編程少年
比爾·蓋茨於1955年12月28日在美國西海岸華盛頓州的西雅圖市出生。
比爾·蓋茨的父親是當地著名的律師，母親是華盛頓大學董事、銀行董事以及國際聯合勸募協會主席，外公曾任國家銀行行長，他還有兩個姐姐。
1967年，12歲的比爾·蓋茨進入湖畔中學就讀，他是班上個子最小的學生，並且不愛講話。
1968年，蓋茨和同學保羅·艾倫利用一本指導手冊，開始學習Basic編程。
1971年，蓋茨為他的學校編寫程序，比如一款課表安排軟件。
1972年，蓋茨把他的第一個電腦編程作品（一個時間表格系統）以4200美元的價格賣給了他的學校。
1973年，比爾·蓋茨考進了哈佛大學，雖然記憶力驚人，但是他經常逃課。
1975年2月，比爾·蓋茨和艾倫編寫出了可以在MITS公司最新的電腦上運行的BASIC程序，並以3000美元的價格出售給了MITS公司，但相應的版稅高達18萬美元。
1976年11月，21歲的蓋茨和23歲的艾倫註冊了“微軟”商標。
1977年1月，蓋茨從哈佛大學輟學。
1980年8月，蓋茨為IBM的PC機開發操作系統，他以5萬美元買了一款名為QDOS的操作系統，稍加改進後，更名為DOS授權給IBM使用。
1982年，蓋茨向50家硬件製造商授權使用DOS操作系統。
1983年11月，Windows操作系統首次亮相，提供圖形用戶界面。
這時的蓋茨28歲，此時，同樣也是28歲的喬布斯看到Windows系統時震怒，並說蓋茨推出的操作系統是剽竊了他的創意。蓋茨只是笑笑不予回應。
他和喬布斯一個是潺潺的流水，一個是熊熊的火焰。
喬布斯與蓋茨
慈善
1987年，蓋茨在一次媒體見面會中與梅琳達·弗倫奇相識，並在七年後的1994年結婚。
1994年，比爾·蓋茨在父親的建議下拿出9400萬美元，創立了威廉·蓋茨基金會。
1995年，年僅39歲的比爾·蓋茨榮登《福布斯》全球億萬富翁排行榜榜首，到2017年7月，比爾·蓋茨已經在全球富豪榜奪魁18次。
1997年，蓋茨花2100萬美元購置了一架私人飛機，因為從事慈善事業常常要到很多偏遠地區。他曾說：
“擁有一架飛機讓我有一絲負罪感，但我要去許多地方開展慈善工作，沒有飛機我無法到達。”
1999年，蓋茨和妻子將威廉·蓋茨基金會更名為比爾和梅琳達·蓋茨基金會，致力於減少全球存在的不平等現象。
2005年，蓋茨宣佈自己的數百億美元財富將捐獻給社會，不會作為遺產留給子孫。
2006年6月，在得到好友巴菲特300多億美元的捐款後，蓋茨基金會資金規模擴大了一倍，成為全球第一大慈善基金會。與此同時，比爾·蓋茨對外宣佈，將在兩年內退出微軟日常管理工作。
2008年6月，比爾·蓋茨正式退休，並把580億美元個人財產捐到比爾和梅琳達·蓋茨基金會。他在遺囑中宣佈將拿出98%遺產給基金會，用於研究艾滋病和瘧疾的疫苗，和為貧窮國家提供援助。
2010年1月，蓋茨表示比爾和梅琳達·蓋茨基金會將在未來十年之內，為世界上最貧窮地區提供疫苗研究、開發和應用。
同年，蓋茨夫婦與巴菲特發起了“捐贈誓言”活動，鼓勵所有超級富豪至少捐贈自己一半的財產給慈善事業，包括扎克伯格等100多位世界超級富豪參與了這一活動。
2014年4月，比爾·蓋茨呼籲中國的富人多做慈善。他認為中國缺乏系統性慈善行為，並稱政府應考慮以減免稅收的形式來鼓勵慈善。
2017年8月，比爾·蓋茨再次捐款，金額高達46億美元。
他曾說：
大家知道，很多人希望把他們積累的財富留給下一代，這樣做當然合情合理，無可厚非。但對我個人而言，如果我能把自己有幸掌管的鉅額財富回饋社會，用到重要的事業上，如科技、教育、醫學研究、社會服務及其他領域，這更利於社會，也更利於我的孩子。
高科技豪宅
比爾·蓋茨除了創立微軟和做慈善之外，最被人津津樂道的就是他66000平方英尺的豪宅“世外桃源2.0”。他和妻子以及三個孩子住在這裡。
“世外桃源2.0”位於西雅圖的華盛頓湖畔，前臨水，後倚山。建築隱藏在山中，與環境融為一體，周圍的樹木防止熱量損失，這樣更有利於環保。
這座豪宅共有：七間臥室、六個廚房、二十四個浴室、一座穹頂圖書館、一座會客大廳、一條養殖鱒魚的人造河流、一個影院、一個有水下音響系統的游泳池、一個可容納23輛汽車的車庫、一個有鯨鯊的巨大魚缸。
整座豪宅配備了及其先進的功能系統，訪客一進門就會領到一個胸針，用於設定你偏好的溫度、溼度、燈光、音樂、畫作等，無論你走到哪裡，周圍的環境都會調整到你喜歡的狀態，音樂也會如影隨形地跟著你。
而讓蓋茨最自豪的是他的私人圖書館，這是一座穹頂圖書館，房頂是一個透明天窗。而最珍貴的是館中的珍藏：達芬奇的手稿、拿破崙寫給約瑟芬的情書、溫斯洛·霍默的畫作、施爾德·哈森的畫作和班洛斯的畫作等。
達芬奇手稿
蓋茨是這座豪宅當之無愧的主人，他為人類做出了巨大的貢獻，不論是他的微軟還是他的慈善，都對近幾十年的人類社會產生了重大的影響。
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