春秋战国时期，齐国的大夫东郭亥，为了维护君臣大义，想要起兵攻打田氏。但他不知道这样做的结局如何，于是便提着礼物前来拜访暂住齐国的孔子。
孔子说：“你想做的这件事情，从本质上来说是出于道义而为。但是我却不足以为你筹划此事啊。”于是，孔子向子贡示意，让他来回答东郭亥的问题。
子贡说：“东郭大夫啊，做什么事情，都得有自知之明才行。你看看你，现在仅仅是一个士而已，你自己的地位低下，却在想着图谋重大的事情。你想想，地位低下的人，有谁愿意相信并跟从呀，就别说什么图谋大事了。这种事情，恐怕不是你能担当起来的。你现在想做的事情，就好比用一根细线，来系千斤重的东西，而且是把它挂在无穷高的地方，下面垂于极其危险的深渊，所有看到的人，都会叹息这东西必然会断绝，但是做这事的人，却不知自己已经面临巨大的危险，这也许就是旁观者清、当局者迷吧。”
“再比如说马要受惊了，还要击鼓吓唬它，那马就会因惊吓而狂奔不已，即使用多少根缰绳也控制不住，最终必然会导致翻车；系着东西的细线就要断了，却还在给它加大重量，那么断绝的细线，必然会坠入无底的深渊，其结果是不言而喻的。东郭大夫啊，你就好好想想你要做的事情吧。”
东郭亥听了，面色战栗，连连向子贡跪拜：“先生啊，我决定不做这件事情了，请您不要再往下说了。”
东郭亥伐田之事，就此而止。
<strong>【友情提醒】看清自己的份量，找准自己的位置，再去谋划相关的事情，是尤为重要的。否则，自不量力，祸必殃及。
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