有人问了刘邦早年贪财又好色，萧何、张良等人为什么还愿意追随他？其实说刘邦好色是对的，但是说他贪财这是不对的，他贪酒不是贪财。窈窕淑女，君子好逑”不是男人好色，而是男人对美的锲而不舍的追求。而“君子爱财，取之有道”是对一个男人能力的赞赏。哪个男人看到漂亮的女孩子不多看几眼呢？刘邦性格大方，喜欢交朋友，喜欢施舍，而且慷慨大方，思想开明。
然而，这些优点并没有掩盖他生活中的窘迫，他整日的呼朋唤友，在游荡在酒肆市井中游手好闲无所事事。甚至他的父亲也骂他没有出息，比不上他的哥哥刘仲，至少他的哥哥还在埋头经营这家中的产业。但是刘邦不为所动，仍然做着自己的事。许多年后，成为皇帝的刘邦在一次宴会上用戏谑的语气对他的老父亲说:“父亲总是说我不会经营一个产业，没出息，如今看来我和哥哥相比如何呢？"
刘邦有两个爱好是酒和女人，一生没有改变。那么，为什么他有一种魅力让人们愿意追随呢？首先，他不甘于做一个下里巴人，尽管刘邦早年混得很糟，但他有一个非常清高和孤傲的性格。例如，他只是一个小小的泗水亭长，官很小不大，但他傲慢自大，瞧不起县政府的庸俗官员，总是在同事面前表现出傲慢的样子。那时，有一个富人，吕公，他的家人都搬到沛县，并在他家举办宴会招待来自各个方面的人。
根据当地习俗，带礼物赴宴是少不了的，负责接受礼物的人是沛县官员萧何，贺礼不足千钱的人只能坐在堂下，只有送厚礼的人才有机会成为尊贵的客人。刘邦没钱，但他不想坐在堂下。我没钱，我也必须成为尊贵的客人。我不愿意坐在堂下。于是他写了一份礼物清单，上面写着“贺钱一万”。“事实上，他没有钱，只写了一张空白支票。萧何喊道，“刘季，贺钱一万。”满屋子都很惊讶，吕公亲自上前迎接。
刘邦这么一忽悠，竟然改变了命运。因为颇懂相面之术的吕公喜欢他的冷漠性格，这是一个可以成功的性格。因此，吕公没有调查刘邦的实际情况，而是把他带进了客座。刘邦也不客气，昂然坐在自己的座位上，没有愧疚和胆怯，甚至偶尔粗鲁地说话，侮辱座位上的其他客人。这场恶作剧之后，吕公把女儿吕雉嫁给了刘邦。看来吕公是个能识人的人，这方面不下于刘邦。
第二，刘邦这人非常的讲义气。当时，秦始皇在骊山大动土木，因为这个建设项目不断从全国各地征用民力服役，沛县也不例外。一群犯人苦力被泗水亭长刘邦招募并且带领他们前往骊山服役，秦始皇统治时期，苛政猛于虎，人命如草芥。骊山脚下已经是累累白骨，堆积成山。沛县的苦力犯人对未来非常悲观，名义上他们是去骊山服役实际上他们是去送死，与其这样白白的去送死，还不如逃跑，还有一线生机。所以一路上犯人们就三三俩俩的逃走了，性格豪爽大方的刘邦并没有为难逃犯。
沿途的人越来越少。当他到达丰西大泽时，只剩下不到一半的犯人劳动力。他想到当他到达骊山时，交不了差，他的下场和这些犯人没有什么不同。刘邦转念一想，算了吧，不就是一个小小的亭长吗，不要也罢，舍弃了也不可惜，还不如落草为寇，闯荡江湖，做个逍遥的草莽英雄呢这样，刘邦释放了所有犯人苦力，有那么十几个人无家可归，只能跟着刘邦躲在芒山、砀山一带。这是刘邦的自由自在逍遥时光，这对他来说非常重要，因为他第一次成为了一群人的领袖。因为他有正义感，所以每个人才会和他混在一起。
第三，刘邦有惊人的天赋，为什么萧何和张良愿意和刘邦混在一起？因为他有惊人的天赋。当张良刚去投奔刘邦时，张良就对刘邦的天赋很是折服，在起兵之前刘邦没有带过任何士兵得经验，也没有战斗过，对于行军打仗更是一无所知，而张良精通太公兵法，热衷于军事理论研究。张亮教刘邦兵法。刘邦听了一次就掌握了，并且经常采用张良的策略。但是当张良告诉其他人兵法时，却没有人理解它。他不禁感叹:“沛公的才华可能是上天赐予的。"
刘邦对于兵法的这种领悟力是天赐的，非常非常厉害，思维敏捷，反应迅速。例如，当项羽的士兵射中他的胸部并且摔倒马下时，他马上按着脚，他说小贼射中了我的脚趾。反应如此迅速，令人印象深刻。例如，当他邀请韩信加入他时，韩信告诉他，他想成为一个假冒的齐王。刘邦勃然大怒，正要冲他大喊大叫。张良踢了他一脚，他改变主意说，大丈夫要当就当真王，当什么假王。这种反应能力，实在是无话可说。当然，他还有许多优点就不一一列举了。刘邦其实有很高的领导才能，虽然贪财又好色，但很会用人，知人善任，用现代的话说，他就是个高级人力资源主管，能把有用的人放在适合他的位置，而且让他充分展示自己。
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