江郎才盡
中國的文人墨客，自古以才情留名，而讓江淹名垂千古的卻是成語“江郎才盡”。
江淹，字文通，是南朝時期人。他自幼勤奮好學，六歲能詩，十八歲己熟背“五經”，年輕的時候，就成為一個鼎鼎有名的文學家，他的詩和文章在當時獲得極高的評價。江淹年輕的時候很有才氣，會寫文章也能作畫。他的《恨賦》、《別賦》更顯其才華橫溢，文中狀人間生死之恨，離別之愁，酣暢淋漓，真摯動人，讀來別是一番滋味上心頭，被譽為千古奇文。
可是，當他年紀漸漸大了以後，他的文章不但沒有以前寫得好了，而且退步不少。他的詩寫出來平淡無奇，有時提筆吟握好久，依舊寫不出一個字來； 偶爾靈感來了，詩寫出來了，但文句枯澀，內容平淡得一無可取。於是就有人敷衍出了不少的傳說。一說有一次江淹乘船停在禪靈寺的河邊，夢見一 個自稱叫張景陽的人，向他討還一匹綢緞，他就從懷中掏出幾尺綢緞還他。因此,他的文章以後便不精彩了。二說有一次江淹在冶亭中睡午覺，夢見一個自稱郭璞的人，走到他的身邊，向他索筆，對他說：“文通兄，我有一支筆在你那兒已經很久了，現在應該可以還給我了吧!” 江淹聽了，就順手從懷裡取出一支五色筆來還他。據說從此以後，江淹就文思枯竭，再也寫不出什麼好的文章了。
其實並不是江淹的才華已經用完了，而是他當官以後，一方面由於政務繁忙，另一方面也由於仕途得意，無需自己動筆，勞心費力，就不再動筆了。久而久之，文章自然逐漸遜色，缺乏才氣了。
不過早就有人懷疑“江郎才盡”的真實性。古直《詩品箋》引張溥的話道：“江文通遭梁武，年華望暮，不敢以文陵主，意同明遠，而蒙譏才盡。世人無表而出之者，沈休文竊笑後人矣。”意思是說，江淹生怕梁武帝妒忌，故意說自己才盡，這種情況不被後人瞭解，沈約知道了一定會笑話，因為沈約就有這樣的經歷。據《梁書·沈約傳》記載：“約嘗侍宴，值豫州獻慄徑寸半。帝奇之，問曰：‘慄事多少？’與約各疏所憶。少帝三事。出，謂人曰：‘此公護前，不讓即羞死！’”沈約乃一代飽學之士，然在文人皇帝面前卻唯有避讓三分，以免招致禍端。我們說他識時務也好，說他工奉承也罷，然而文人皇帝對文士的鉗制與文才的扼殺卻是不爭的事實。更有甚者，善為詩賦的江淹“遭梁武，年華望暮，不敢以文陵主，意同明遠，而蒙譏才盡，世人無表而出之者，沈休文（沈約字休文）竊笑後人矣”。江淹在梁武帝面前也不敢顯山露水，怕遭妒忌，故而推說“才盡”，死後只落得“少以文章顯，晚節才思微退，時人皆謂之才盡”（《梁書．江淹傳》）的蓋棺之論。“江郎才盡”一語自此成為嘲弄文人才思枯竭的口頭禪，江淹也受到歷代文人的譏訕。只有遭際相近的沈約看破機關，曉得江淹不是“才盡”，而是“要命”。
《南史·江淹傳》：“淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾後為詩絕無美句，時人謂之才盡。”
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