佛教中常說到西方極樂世界，簡稱極樂世界，又稱為西方淨土、安樂國、阿彌陀佛淨土等。
關於西方極樂世界的描述，在《阿彌陀經》中記載了佛告訴長老舍利弗的一段話：
從是西方，過十萬億佛土有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。
這段話意思是說：從這裡往西方去，過了十萬億佛世界這麼遠的地方，有一個佛世界，名叫極樂，那個佛世界有一個佛，名號叫做阿彌陀佛，此時正在為眾生說法。
那為什麼叫做極樂世界呢？不急，佛祖緊接著就解釋了：
彼土何故名為極樂？其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。
佛祖說了，那個佛世界為什麼名為極樂呢？是因為那個佛國裡的所有眾生，沒有種種苦難，只享受世上的種種快樂，所以叫做極樂。
是不是特別羨慕這樣的一個地方，沒有苦惱，只有快樂，多少人心生嚮往！不過，不少人就會有疑問了，西方極樂世界真的存在嗎？我們誰都沒見過，會不會是佛教想象編造出來的一個世界？這個問題我也沒辦法解決，不過具足大智慧的佛祖有過提點。
曾有弟子問佛祖：“您所說的極樂世界，我看不見，怎麼能夠相信呢？”
佛祖就把弟子帶進一間漆黑的屋子裡，告訴他：“牆角有一把錘子。”
弟子不管是瞪大眼睛，還是眯成小眼，仍然伸手不見五指，只好說：“我看不見。”
佛祖沒有再說什麼，而是點燃了一支蠟燭，弟子再一看，牆角果然有一把錘子。
大家有沒有看明白呢？可能有人說：明白了，看不見的錘子其實是存在的，所以同理，看不見的西方極樂世界也是存在的。其實這個理解不是那麼確切，因為很有可能被有心人利用這樣的心理，就像皇帝的新衣一樣，欺騙別人把看不見的東西當成存在的。我認為更準確的理解是：牆角有一把錘子，不能因為我們眼睛看不到，就否認它的在；西方有極樂世界，不能因為我們沒見過，就否定它的存在。
世人總是執著於眼見為實，好像非得看到，才會認可，可是你看不到的，就真的不存在嗎？
此時在地球的另一邊，有個人正在吃飯，或者洗衣服，或者看書，你沒看到，可是那就不存在了嗎？
聲音，你看不見，可是你聽得到，你是否承認聲音是存在的？
電波，你看不見，也聽不到，在古時候你跟別人說這些，別人也不會相信你，估計還會當你是神經病，但是到了現代，我們卻能證明它的存在。
所以，不要過於依賴於眼睛，眼睛看不到的東西，不是一定不存在，而是有可能不存在，有可能存在，佛祖告訴我們的是：不要輕易否定你看不見的東西。
至於西方極樂世界存在與否，你一心向善，真心皈依，存在的話，因緣夠了自然就能去往，不存在的話，心寬煩惱少了，也是一種極樂，不用太過於執著。
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