百度就这样成立了，但后续的故事却是李彦宏当时无法想到的。
1
2004年春天，在Google上市前夕，佩奇和布林给所有投资者写了一封信，信的开头就指出：不作恶。
信中写道：“Google从来就不是流俗的公司，我们也不打算成为那样的公司。通过这句格言，我们希望能准确地表达出，最可贵的力量在于——永远只做正确的、符合道德观念的事情。”
佩奇进一步指出，“不作恶”会比“做好事”更能得到大家的认可。
李彦宏则走上了另外一条路。
一直到2001年夏天，百度的业务都没有什么进展，每天都在烧钱。在风投机构追投1000万美元后，李彦宏扛不住了，给在美国的妻子打电话。
一个广泛流传的故事是，马东敏立刻回国，想出了竞价排名的点子，“既提高了用户的参与热情，又增加了公司的收入。”
这个想法遭到董事会的强烈反对。但李彦宏势在必行，他拍了桌子，表示董事会要不同意，他就不干了。
果不其然。先是各大门户网站纷纷参加竞价，以使自己排名靠前，后来各种门类的机构都参与其中，尤以“莆田系”医院为甚。百度当年赢利1000万美元。
2004年，Google的CEO施密特曾悄悄来中国找李彦宏，出乎所有人的意料，李彦宏用百度2.6%的股份换来Google 499万美元的投资。
外界对此多有猜测。李彦宏却有他自己的盘算，“有了他们作为一个小股东，很容易说服投资者百度是中文搜索第一名。”
不过从一开始，百度和Google就互不信任。
2004年末，布林和佩奇在访问中国期间到访百度。结果，百度在此期间放假，办公室空无一人，布林和佩奇没能看见百度的工程师。午餐时，他们拒绝食用百度提供的三明治。布林询问百度的标志是否是一个狗爪子？李彦宏当即纠正说，那是个熊掌。
2
熊掌味美，食之如饴。
庆功会后，夜已深，依然兴奋的李彦宏和首席财务官王湛生在酒店大堂要了一壶中国茶，开始聊上市成功之后下一步公司的发展计划。“是一个非常丰富的一天，非常幸福的一天。同时也是忽然觉得肩上担子重了很多的一天。”
按当天收盘价计算，拥有22.4%股份的李彦宏，身家9.2亿美元，跻身中国互联网三大富豪之列。同时，百度公司产生了9个亿万富翁，五十个千万富翁，四百个百万富翁。
后来呢？那些拥有了财富的人们，他们过的好吗？
2006年12月19日，被称为“第一员工”的百度首席技术官刘建国离职。
2007年3月16日，百度首席策略官梁冬离职。
2007年6月30日，加盟百度5年的首席运营官朱洪波离职。
而更大的变故发生在2008年元旦，王湛生在三亚游泳不幸溺水身亡。
王湛生是百度真正的二号首长，他是唯一一个能“敲打”李彦宏的人，宛如百度的刹车器。
在王湛生追悼会上，李彦宏哭成泪人。
百度还有一个主页：http://shawn.baidu.com/，“shawn”是王湛生的英文名，是为纪念他专门创建的永久主页。
打开主页，有这一段记述：
2005年百度上市庆功会，王湛生上台演讲。他说，在过去一年里边，我要去感谢，过去总是在我这儿听到批评，但很想得到我表扬的这些人，请站起来吧。
结果，第一个站起来的是CEO李彦宏。
百度内部曾经谈论了一个话题：谁能代表百度的文化？结果，被问到的所有人几乎都提到王湛生。
他去世之后，百度就没了二号首长，尽管这个职位上的人走马灯似地换。
到2010年，除李彦宏本人外，其他6个创始人已全部离职。
李彦宏迷失了，曾经那个要消除人类“信息鸿沟”，让每个人平等接触资源的山西小伙在竞价排名的路上越走越远，最后还卖贴吧、卖百科、批量下载盗版音乐……
2008年11月，央视炮轰百度的竞价排名体系，“百度允许没有资质的医疗机构购买关键词，从而导致消费者进入虚假网站而受骗。”
百度股价暴跌，继任首席财务官李昕晢在央视大砸广告。后来，她在电话会议中向高盛分析师承认，2009年第一季度4千万营销费用里的大头，全给了央视。
2009年春晚，李彦宏出现在观众席。有人统计，央视至少给了他8个特写镜头。
3
内既安，继攘外。
2010年，谷歌宣布退出中国。
4年前，Google宣布该公司的全球中文名字为谷歌，这是由Google中国的全体员工投票产生的，意为“以谷（穀）为歌，是播种与期待之歌，亦是收获与欢愉之歌。”
可谷歌进入中国后连连遭受危机，“在宣传中，其形象往往与傲慢和偏见联系在一起，仿佛一只闯进了瓷器店的大象。”
在亚洲金融论坛上，李彦宏表示谷歌非常不接地气。“Google中文名是谷歌，寓意是丰收之歌，谷歌觉得中国人丰收了就高兴。但是事实上，真正中国上网的人不太在意丰收不丰收的。”
上网的人是否在意丰收很难说，但百度肯定是非常在意丰收，那怕被千夫所指，都不放弃竞价排名。
自媒体“AI时间”写过这么两段话：
这就是两个百度：一个是西二旗硅谷气质的百度总部，代表了知识平等极客未来狂甩酷炫；一个是腾飞高科岭，像是在南方血汗工厂一样的筒子楼里，高速运转的百度北京分公司。他们什么都不能代表，唯一的目的就是电话销售卖广告。
4万人的百度，超过半数的员工是销售人员。百度靠着他们的嘴巴养活百度技术和产品团队，支撑着他们的AI大梦。
4
2018年初，百度恶评缠身，李彦宏登上了《时代》周刊的封面，在内文中，他这么说：“2010年，百度占据了75%的中国搜索市场，而谷歌只有百分之十几的市场，他们最终被迫退出中国”。
真相果是如此吗？
没了谷歌的竞争，所有人都原以为百度会在中国互联网市场上一骑绝尘，但尴尬的是，如今BAT的格局名存实亡。
2018年8月，谷歌宣布重返中国。
李彦宏自信满满地声称，要“真刀真枪干一场”，再赢一次。
终
“真刀真枪干一场”，好有历史感的革命豪言。
贾大山的成名作《取经》有这样的一句话：“要学参天白杨树，不做墙头毛毛草。”
谁是谁，谁又是谁，谁知道呢！
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