近幾年，因“免費”而引發消費糾紛不在少數，市消協經常接到一些市民因無償、免費增送商品、免費體驗服務等而重了商家不實促銷陷阱受到損失。這些投訴中，老年消費者佔的比例較大，主要涉及在保健品、保健用品及治病醫藥問題較多。而中年人及部分年輕人因免費而陷入誤區行業主要是涉及在與美和攝影及保健服務有關行業。
一些商家把“免費”當作一塊招攬生意的牌子，上了年歲的人分辯能力較差，又易感情用事，特別是身體有病的老人都希望能有一個方法使自身疾病早點好轉，商家利用消費者對健康的渴望，對美的追求，這些以免費為由引誘顧客的促銷，一不留神就有可能變成“陷阱”。
案例：2018年12月20日，長春市消協接到一位臺灣消費者虎先生投訴說，他已在長春居住多年，今年10月中旬，在早市買菜時，接到發放的宣傳單宣稱撥打400…電話可免費得一個“故事機”，虎先生出於免費便撥打了400電話，幾天後真的收到一個免費“故事機”。但該故事機（機器）播放的內容卻不是故事，而是宣傳治療男性疾病和糖尿病的廣告節目，尤其是聽到吃“宮廷老藥方”能根治糖尿病，虎先生便引發了想購買心思，因虎先生患糖尿病多年治病心切便，對“故事機”所播放內容深信不異便撥打了電話進行諮詢，經兩次與熱線方通話瞭解確認能根治糖尿病，花費了800元購買了一個療程的藥。虎先生在收到藥後因糖尿病併發症視力受到影響，特別是因沒有防範心裡，未查看說明書便開始服用，但服用5日後出現頭暈等身體不適等症狀，沒有所說的效果，便打電話要求對方退款，經營者剛開始答應退款，但卻一直沒給退，而且已不在接聽虎先生電話，虎先生無奈投訴到市消協。經消協工作人員調查，該藥實為治療女性疾病的OTC藥品，並且藥品注意事項中明確寫著糖尿病人應在醫師指導下服用，而這些信息與故事機中所講到內容根本不符，經市消協工作人員與經營者協調，賣方同意為消費者退回剩餘藥品。
從該案例中就可看到二個問題：一是免費故事機中故事內容實為商家在推銷商品所設下銷售陷阱；二是消費者在收到貨品後忽視對商品信息核實調查，誤認為可治療自己病，免費而又花了大價錢而上當受騙。為此，長春市消協發佈2019第1號消費警示：當心免費贈送背後的“大騙局”：
一、警惕以“免費”為噱頭的推銷陷阱。不要輕信任何形式“免費”，不要貪圖便宜和便利，因為天上絕不會掉餡餅；不要輕信誇大其詞的洗腦式的宣傳，天下也沒有免費的午餐。目前，一些商家促銷的方法就是抓住一些市民貪圖便宜心裡以“免費”為誘餌，以誇大功效的洗腦式宣傳為手段達到銷售目的。
二、認真核實商品信息。春節馬上到了，不管手機裡，還是街頭髮放、免費送東西、送體驗的促銷活動會更多，市民不管以何種方式收到相關“免費”促銷信息或免費送體驗後，應該有一個基本的判斷，但最主要是認真核對相關商品信息與實際宣傳內容是否相符，儘量少投入、少購買，對商家發放的廣告信息和宣傳單等也應注意保留，並應索要和保留消費憑證，避免維權受阻。
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