“秦淮八艳”中的八位美女谁的结局最完美？
在中国娱乐史中，“秦淮八艳”是个专属名词，它指的是明末清初南京秦淮河畔的八位才色俱佳的著名“艺人”，“八艳”的成型，也是个渐变过程，它最先见于余怀的《板桥杂记》，开始只记叙了顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰六人，后人又加入了柳如是及陈圆圆，这才凑成“秦淮八艳”。
十里秦淮是南京繁华所在，一水相隔河两岸，一侧是江南贡院，另一畔则是著名的娱乐场所旧院与珠市。在这个才子佳人的交汇之地，注定会有故事发生。“秦淮八艳”的八位美女，多与当时的文人雅客有染，或缠绵悱恻，或惨惨凄切。
“八艳”中最后加入的陈圆圆与柳如是的故事最为世人所熟知，而陈圆圆的个人命运甚至牵动了明清的国运走向。
1/冲冠一怒为红颜
陈圆圆，原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳，江苏武进（今常州）人。因为很小的时候就被送人，跟养母陈氏一同生活，所以才改姓为陈，后居苏州桃花坞，隶籍梨园，为吴中名优。从艺期间，因扮演《西厢记》中的红娘而一炮走红，受到江南文人雅士的热捧，曾为人妾，但不见容于正室，被礼送出家。
不久，陈圆圆与江南才子冒辟疆相遇，正当两人情义绵绵之际，陈圆圆被崇祯的老大丈人（之一）田宏遇劫掠进京。田宏遇劫掠陈圆圆并不是为了自己享用，而是为了讨好自己的女婿——崇祯帝，但是，由于李闯的军队已进逼京都，崇祯根本无心纳妃，此事才做罢。为此，诗人吴梅村还写了一首《圆圆曲》来嘲讽此事：
薰天意气连宫掖，明眸皓齿无人惜。
诗中讲述的就是崇祯帝因国事烦扰无心宴乐、退还陈圆圆一事。崇祯无心，吴三桂却有意，当吴三桂在田家一见陈圆圆，就被陈圆圆的美艳所迷。为了攀附这位手据重兵的实权派，田宏遇慷慨地将圆圆赠送给吴三桂。李闯的民军攻占北京后，藏之吴府的陈圆圆被刘宗敏抢走了。吴三桂冲冠一怒，愤而降清，与满清联手击溃了李闯的民军。
吴三桂在兵火中找到了陈圆圆，军营团圆。此后陈圆圆一直跟随吴三桂辗转征战。吴三桂平定云南后，圆圆进入了吴三桂的平西王府，一度“宠冠后宫”。都说“人无千日好，花无百日红”，陈圆圆最终也因年老色衰，加之与吴三桂正妻不谐，且吴三桂另有宠姬数人，于是日渐失宠，遂辞宫入道，一代红妆从此豪华落尽，归于寂寞。
2/侠女子柳如是
柳如是以自己的才华征服了明朝大才子钱谦益，最终成为钱老师的侧室。柳如是第一次结识钱谦益那年才20岁，正是风华正茂的年龄。两年后，柳如是以男妆相、柳儒士之名与钱再相遇，钱谦益在其居住之半野堂之处以“如是我闻”之名另筑一“我闻室”以呼应柳如是之名。并带着柳如是徜徉于湖光山水，诗酒作伴。柳如是感其深情，愿嫁此时早已年过半百的钱谦益。钱谦益娶得柳如是后，在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”来金屋藏娇。两人同居绛云楼，读书论诗相对甚欢。钱谦益戏称柳如是"柳儒士"。柳如是后生有一女。
这本是段才子佳人的最好结合，但是，时代的变幻，终于让两个人在精神上“分道扬镳”——柳如是虽然只是一名以色事人的女艺人，但是却有着深厚的家国情怀和政治抱负，“其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能（徐天啸语）。”
反之，作为一代文人领袖的钱谦益，却表现得令人失望至极。当崇祯帝自缢，清军占领北京后，钱谦益改任南明的礼部尚书。不久清军南下，当兵临城下时，柳如是劝钱谦益与其一起投水殉国，钱谦益沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”，柳如是“奋身欲沉池水中”，却给钱谦益硬托住了。最终，钱谦益腼颜降清，去北就做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士。
因为柳如是的原因，事清半年后，便称病辞归，回到南京陪伴柳如是。顺治四年（1647年），钱谦益因黄毓祺反清案被捕入狱，顺治五年（1648年），柳如是四处奔走，救出了钱谦益。钱谦益降清，本应为后世所诟病，但赖有柳如是的义行，而冲淡了人们对他的反感。
钱谦益病逝后，他的乡里族人聚众欲夺其房产，柳如是为了保护钱家产业，竟用缕帛结项自尽。恶棍们虽被吓走，但是，一代才女却也命殒魂消。
3/从名艺人到贤小妾
董小宛，名白，出生于苏州城内著名的“董家绣庄”。董家是苏绣世家，到董白父亲这一代已有两百多年的历史了，生活在这样的家庭里，本该是衣食无忧的。但是，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，董白13岁那年，父亲便因病去世了。父亲去世后，家里的生意在伙计们的算计下，一日惨淡一日，最终还落下庞大的债务。此时，母亲又重病染身，医药费用却迫在眉睫。从小随母亲隐居世外的董白已养成一副孤高自傲的性格，那里肯低三下四地向人借贷。一急之下使出下策，答应了别人的引荐，来到南京秦淮河畔的画舫中卖艺，遂改名小宛。
董小宛秀丽的容貌，超尘脱俗的气质使她很快就在秦淮河出了名。虽然身在娱乐圈，但是，小宛仍保有清高的脾气，因而得罪了不少庸俗的客人，如此一来，影响了鸨母的进账，鸨母自然对她冷嘲热讽，董小宛郁怒之下离开南京，回到了苏州。可是母亲依然躺在病床上，离不开请医吃药，一些债主听说董小宛回了家，也纷纷上门催债，董小宛无力应付，只好重操旧业，索性将自己卖到半塘的妓院，卖笑、陪酒、陪客人出游。
正是在从艺期间，董小宛结识了复社中的风流才子冒辟疆——就是那个曾经与节圆圆有过感情纠葛的冒辟疆。冒辟疆是从朋友那里听说秦淮佳丽之中有位才色双绝的董小宛的，所以，冒辟疆趁来南京参加乡试之机，特意前往造访心中的女神，不料董小宛却已赌气离开了秦淮河。几经曲折，一对年轻人还是相遇了。
崇祯十五年春，董小宛的母亲去世，加之自身也受到田宏遇“抢亲{的惊吓，患了重病。冒辟疆专程探视。见她病体虚弱，冒辟疆几次提出早早归去，董小宛却殷勤挽留，两人直谈到深夜才分手。冒辟疆此行还需到南京参加乡试后再回家乡，他与董小宛约好，一等乡试结束，就 马上返回苏州为她赎身，再相伴回到如皋。
冒辟疆为董小宛赎身却遇上了大麻烦，因董小宛在半塘名气太大，不论出多少银子，鸨母都不想放走这棵摇钱树。就在他们一筹莫展之际，钱谦益偕同柳如是来游苏州。柳如是是董小宛当初卖笑秦淮河时的好姐妹，钱谦益也曾与她有过颇深的交情，他如今虽然免官闲居，但在江南一带名望甚高，经他出面调排，董小宛才得赎身。
小宛嫁入冒氏之门后，与冒家上下相处极其和谐。宁静的生活刚刚过了一年，世事大乱，李闯的民军攻占北京，清兵人关南下，清军肆虐无忌，冒家险遭涂毒，家产丢得一干二净，小宛随夫一路南逃。战乱过后，冒家辗转回到劫后的家园。
由于家产尽失，一家人缺米少柴，日子变得十分艰难，多亏董小宛精打细算，才勉强维持着全家的生活。就在这节骨眼上，冒辟疆却病倒了，下痢兼虐疾，把他折磨得不成人形。经过五个多月的折腾，冒辟疆的病情终于好转，而董小宛已是骨瘦如柴，仿佛也曾大病了一场。
冒辟疆病愈后，她却病倒了。由于体质已极度亏虚，冒家多方请来名医诊治，终难凑效。顺治八年正月，在冒家做了九年贤妾良妇的董小宛终于闭上了疲惫的眼睛，在冒家的一片哀哭声中，安详辞世。
4/横波夫人
秦淮八艳中，顾横波是地位最显赫的一位，受诰封为“一品夫人”。顾横波原名媚，又名眉，字眉庄，别字后生，横波是她的号，这些名字号有意无意中都和她美丽的眉眼联系上了，就连她住的小楼也称作“眉楼”。眉楼因为有了顾横波，日日车马盈门，成了寻花问柳客痴迷忘返的乐园，所以人们都说；“此非眉楼，乃迷楼也！”足见顾横波迷人的风采。
顾横波擅长诗词和绘画，她写的诗词清新纯真，人人争诵；且工于诗画，尤善画兰，个性豪爽不羁，与柳如是较像，时人呼之“眉兄”，柳如是自称为“弟”。 就是这么一位人见人爱的红姑娘，心里却还藏着一份说不清、道不明的幽怨。顾横波的幽怨并不是无缘无故的闲愁，虽然眼前的生活繁华似锦，可总有“英雄迟暮，美人白头”的时候。赎身从良嫁了出去，后半生才得安宁。
期间，有钱多情的公子哥也如走马灯般在眼前变换，却总难留住良人的脚步。直到崇祯十三年，21岁的顾横波遇到了年轻的进士龚鼎孳。龚鼎孳是安徽合肥人氏，时年25岁，少年得志，回乡省亲后返回京城的路上，来到南京城，想领略一番六朝金粉的韵味。经友人介绍，他来到眉楼，一见到明眸如水、眉目合情的顾横波，立刻为之倾倒不已。顾横波见来客气度儒雅，谈吐不俗，也予以热情的接待，两人对坐窗前，各捧香茗一杯，谈诗论画，竟是十分投机。
龚鼎孳在南京一呆就是一个多月，一个多月里，他天天来到眉楼，或邀顾横波同游金陵山水，或两人静坐楼中吟诗作画，情意十分融洽。临行前，他提出带顾横波同往北京赴任，顾横波思索再三，终究没有同意，只是取下一只金钗作信物，约定等龚鼎孳再来南京时相会。
龚鼎孳走了，顾横波不由得心生牵挂，竟弄得夜夜梦中会龚郎。一年后，22岁的青楼女子嫁给了26岁的多情进士郎。成婚后，顾横波随夫君北上京城，洗尽铅华的顾横波，改名换姓为“徐善持”。
这时龚鼎孳在京城做的是兵部给事中，公务并不繁忙。因而有充足的时间和精力来陪伴新婚爱妾。他带着顾横波遍游了北京城里所有的名胜古迹，处处播下他们相偎相依的身影和甜甜蜜蜜的笑语。
后来，李闯来了，崇祯帝没了，龚鼎孳与顾横波阖门投井，未死，被俘虏后，受民军拷掠，被逼接受直指使之职，巡视北城。但是，李闯的民军在北京没呆多久，就被满清给赶跑了。此时的龚鼎孳则因抱定随波逐流，听天由命的态度，谁坐天下，他都俯首称臣，所以仕途一直亨通，最后做到了清廷的礼部尚书。龚鼎孳因舍不得自己的前途和美满的家庭，先后做了三朝之臣。
仕清后，因龚鼎孳正室董氏因已授明朝诰命，所以让封号给顾横波——顾横波也堂而皇之的接受诰命，封为“一品夫人”。康熙三年冬天，顾横波一病不起，卒于北京铁狮子胡同，龚鼎孳在北京长俸寺建妙香阁纪念。与其他姐妹相比，顾横波的人生算是非常“完美”的了。
5/殊途同归
因孔尚任的《桃花扇》，李香君与候方域的故事传之后世。李香君的人生是非常悲催的，因为小人作梗，想要的爱情得不到，不想要的麻烦却拂之不去。最终，当两人历经劫难重相逢时，却因为身份“低贱”而不见容于夫家，在身怀有孕的情况下，被赶出家门。虽然李香君为候方域生下了一个女儿，但是因被歧视，终日郁郁寡欢，日久成病，无奈患上肺痨而死，30岁时就早早离世了。
卞玉京的悲剧，就在于她爱上了一个不该爱的人吴梅村，她用一生为他守候，他却一再辜负她的深情——就因为身在青楼。追求真爱不成，她只得把自己草草嫁了，但是，那不是她想要的婚姻，所以，将侍女柔柔进奉之，她自己离去。恰逢战乱将至，为求自保，只得改着道士衣冠，这才逃出虎口。后来，卞玉京被一位年已古稀的好心肠的良医郑保御所收留，他为她另筑别室并悉心照拂。一入空门，她持戒极严，钱谦益与邓汉仪闻之，前往求一面而不可得。为了感激恩人郑保御的悉心照料，她曾刺舌血以三年时间为其抄写了一部《法华经》。卞赛后来隐居无锡惠山，十余年后病逝，葬于惠山柢陀庵锦树林。
与卞玉京相同，马湘兰也有个相伴一生而难嫁的红颜知己王稚登，不同的是，王稚登对马湘兰比吴梅村对卞玉京要慷慨。马湘兰本名马守贞，在家排行第四，故又称四娘，她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有“湘兰”著称。她相貌虽不出众，“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。她是在最红的时候偶遇落魄秀子王稚登的。但是，当时老王的内心却充满自卑，自己都37岁的人了，依然无位无职，前途茫茫，便很难给马湘兰带来庇护和幸福。他深知湘兰是个明敏多情的女人，自己稍有不慎就可能伤害，甚至毁灭她，不如早早就不作什么承诺，交往起来还能轻松些。因此，王稚登故意装作不解风情。马湘兰只以为他是不愿意接受自己，暗自伤心不已。
为了搏一个好前途，人到中年的王秀才仍然北上求取功名，结果很让人失望，这更让他无法面对马湘兰。打听到王稚登失意而归，连忙赶到姑苏去安慰王稚登。也许是两人那种朋友似的相知太深，反而无法结为夫妻，王稚登定居苏州后，马湘兰每隔一段时日，总要到姑苏住上几天，与王稚登畅叙心曲，却始终没有发展到嫁娶那一步。王稚登70大寿时，马湘兰集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”，归后一病不起，最后强撑沐以礼佛端坐而逝，年57岁。像这种为爱而献身的傻事，一般艺人是很难做到的。
“秦淮八艳”中，寇白门是个特例，别人都是走投无路之际才进入娱乐场所的，而她则是出生出身于世代娼门，一出生，就没得选择。但是，寇白门却没自甘堕落，保持着出与泥而不染的高洁。所以，寇白门18岁时，被明朝臣保国公朱国弼娶回了家。顺治二年（1645年）清军南下，南明小朝廷失败后，朱国弼被囚到北京，朱国弼为了活命，打算把家里所有的歌姬婢女全卖掉来赎他的性命时，寇白门尽管痛心朱国弼的薄情寡义，但她仍然给了他一条活路：“若卖妾所得不过数百金。若使妾南归，一月之间当得万金以报公。”
随及，寇白门短衣匹马带着婢女斗儿归返金陵。寇白门归金陵后，人称之女侠，她“筑园亭，结宾客，日与文人骚客相往还，酒酣耳热，或歌或哭，亦自叹美人之迟暮，嗟红豆之飘零”。很快就筹措了两万两黄金，为朱国弼赎了身。
重操旧业后的寇白门，日日醉生梦死与文人墨客往来酒酣诗热，后不幸卧病。当时有个名叫韩生的文人，他和寇白门曾产生过一段感情，但在寇白门生病期间，有天夜里，寇白门恳求他在她身旁睡一夜时，韩生却不念旧情，推开寇白门的手，弃她而去，并在隔壁房间里与她的一个婢女调笑，寇白门听后，不胜悲愤，至此病愈急，不几日，一代侠义艳情的青楼女子就这样凄楚地撒手人间而去了。
其实，一入青楼，人生的路就会越走越偏，不论如何争取与挣扎，都难逃香消玉殒的悲惨。
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