全国性抗日战争爆发后，为了做好抗日战场的情报工作，大批当年的特科人员再次回到上海，其中就包括涂作潮。
这一次，涂作潮还带来了他新的徒弟，李白。
到了上海后，李白化名李霞，他就是电影《永不消逝的电波》中李侠的原型。早年他是中央苏区无线电报务员培训班的第二期学员。长征途中，担任红五军团无线电队政委。抗日战争和解放战争时期，他长期在上海坚守党的秘密电台。
1948年底，上海正处于黎明前最黑暗的时刻，敌人加紧了对电台的搜查，他们用最新装备的美式无线电信号定向仪往来搜寻，实施分区停电，侦测电台所在的电波区域。秘密电台随时都有被查获的危险。
1948年12月30日，有一封敌方的绝密军事计划必须及时发送给党中央，这个情报直接关系着战役的进程。
李白毅然打开发报机，担任警戒的妻子裘慧英发现几个可疑的身影在弄堂中徘徊，她立即示意李白关掉发报机。但为了能够及时获得这份重要情报，李白不顾安危，继续发报。
很快，敌人特务包围了李白的家，发现了电台后，把李白带到了淞沪警备司令部。
敌人对李白进行了连续30多个小时的刑讯，先后使用了36种酷刑，但是李白坚贞不屈，严守机密，使的备用电台得以迅速启用。
敌人头子得知从李白口中没有掏出任何情报，气急败坏地亲笔批示，坚不吐实，处以极刑。
李白对来探监的妻子说：“天快亮了，我等于看到了。不论生死，我心里都坦然。”这就是李白与妻儿最后的诀别。1949年5月7日，李白被秘密杀害于浦东戚家庙刑场。20天后，上海解放。作为中央特科电讯事业的传承者，李白牺牲在黎明之前。
中共无线电事业从无到有，从弱到强，中央特科作出了卓越的贡献，成为中共无线电通讯事业的创始之地。李强、张沈川等电讯事业的先驱们勇于创新，接续奋斗，用一道永不消逝的电波，切实发挥着党的耳目和卫士的作用。他们坚定的政治信仰、舍生忘死的革命意志，在极端艰苦的环境中勇于创造、不惜个人得失的高尚情操，将永远成为国人不朽的精神地标。
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