導讀：公元1744年，乾隆皇帝已經登基九年，同時也是他熱衷於大規模修建圓明園的第九年，就在這一年，乾隆頒佈了一份“圓明園四十景”修建完成的詔書，就在所有大臣都認為圓明園的大規模修建將告一段落時，乾隆再次語出驚人，說要在圓明園修建一批西洋建築。
通過史料記載，專家人們認為乾隆之所以對西洋建築興趣濃厚，主要是受到一本來自意大利的噴泉建築圖冊影響。這本圖冊介紹了一種西方的噴泉建築，名叫水法，是一種能夠自動噴水的景觀，於是乾隆就決定在圓明園內，修建一座帶有大水法的西洋宮殿。
雖然康熙、雍正朝，就有很多西方傳教士來到中國，但要想修建規模宏大的西洋建築，中國工匠不可能單獨完成，還需要西方傳教士的支持。乾隆首先想到的就是來自意大利的郎世寧，一個在清朝皇室服務過康熙、雍正、乾隆三朝的皇家畫師。
郎世寧聽了乾隆的想法，說自己沒有能力負責修建如此大規模的建築，不過他向乾隆推薦了另一位傳教士，他的朋友蔣友仁。乾隆得知有人能夠修建大水法，高興的立刻下旨，將修建任務交給蔣友仁負責。
根據《清史彙編》記載，蔣友仁原名伯努瓦·米歇爾，來自法國，原本是一名天文學家。當時西方傳教士在清朝的處境並不樂觀，從康熙後期開始，朝廷就開始禁止西方人傳教，除了少數留在京城服務皇家的傳教士外，不再允許外國人在內陸傳教。即便那些留在京城的傳教士，為了更好的生存，也要拿出所有本領討好皇帝。
所以當蔣友仁聽說郎世寧向乾隆推薦，由他負責修建大水法時，雖然表示超出了自己的能力範圍，但還是硬著頭皮接了下來。在接下來的幾個月時間裡，郎世寧和蔣友仁兩人研究了大量西方的建築書籍，同時在造辦處的配合下，建造了一批模型噴水機械，最終才將大水法的草圖完成。
當草圖呈給乾隆時，他非常高興，還將圖紙帶回了寢宮研究，並最終親自在圓明園選址修建大水法。
其實，郎世寧、蔣友仁都不是專業的建築師，但他們卻最終能夠將歐洲的建築，完美的複製到圓明園，在規模、技術方面甚至超越西方建築，不得不說這本身就是一個奇蹟。
有了大水法建造成功的案例，乾隆皇帝更大的雄心被不斷激發起來。他下令建造更大規模的西洋景觀。就這樣，在西洋傳教士們的主持設計下，一座座西洋風格的園林建築在圓明園中不斷落成。
參考文獻：《圓明園歷史考證》、《清史彙編》
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