1.不曰厚乎，磨而不薄；不曰黑乎，洗而不白。”後來我改為：“不曰厚乎，越磨越厚；不曰黑乎，越洗越黑。”有人問我：“世間哪有這種東西？”我說：“手足的繭疤，是越磨越厚；沾了泥土塵埃的煤炭，是越洗越黑。”人的麵皮很薄，慢慢的磨練，就漸漸地加厚了；人的心，生來是黑的，遇著講因果的人，講理學的人，拿些道德仁義蒙在上面，才不會黑，假如把他洗去了，黑的本體自然出現。
2.講因果的人，說有個閻王，問“閻王在何處？”他說：“在地下。”講耶教的人，說有個上帝，問“上帝在何處？”他說：“在天上。”講理學的人，說有許多聖人，問“聖人在何處？”他說：“在古時。”這三種怪物，都是隻可意中想象，不能目睹，不能證實。惟其不能證實，他的道理就越是玄妙，信從的人就越是多。在創這種議論的人，本是勸人為善，其意固可嘉，無如事實不真確，就會生出流弊。因果之弊，流為拳匪，聖人之弊，使真理不能出現。
3.我們又拿劉邦的本事研究一下，史記載：項羽問漢王曰：“天下匈匈數歲，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄。”漢王笑謝曰：“吾寧鬥智不鬥力。”請問笑謝二字從何生出？劉邦見酈生時，使兩女子洗腳，酈生責他倨見長者，他立刻輟為之謝。還有自己的父親，身在俎下，他要分一杯羹；親生兒女，孝惠魯元，楚兵追至，他能夠為了逃命推他們下車；後來又殺韓信，殺彭越，鳥盡弓藏，兔死狗烹，請問劉邦的心子，是何狀態，豈是那“婦人之仁，匹夫之勇”的項羽，所能想到的？太史公著本紀，只說劉邦隆準龍顏，項羽是重瞳子，獨於二人的面皮厚薄，心之黑白，沒有一字提及，未免有愧良史的稱號。
4.秦始皇和楚項羽，純恃武力，是用一個殺字來統一；漢高祖不嗜殺人，是用一個生字來統一。生與殺二者，極端相反，然而俱有統一之可能，這是甚麼道理呢？因為凡人皆怕死，你不服從我，我要殺死你，所以殺字可以統一；凡人皆貪生，你如果擁護我，我可以替你謀生路，所以生字也可以統一。孟子說的：“不嗜殺人者能一之”，完全是從利害二字立論，律以我的厚黑學，是講得通的，所以他的學說，能夠生效。
5.劉邦天資既高，學歷又深，把流俗所傳君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五倫關係一一打破，又把禮義廉恥，掃除淨盡，所以能夠蕩平群雄，統一海內。一直經過了四百幾十年，他那厚黑的餘氣，方才消滅。漢家的系統於是乎才斷絕了。
6.李宗吾曰：“不薄之謂厚，不白之謂黑。厚者天下之厚臉皮，黑者天下之黑心子。此篇乃古人傳授心法，宗吾恐其久而差也，故筆之於書，以授世人。其書始言厚黑，中散為萬事，末複合寫厚黑。放之則彌六合，卷之則退藏於面與心。其味無窮，皆實學也。善讀者玩索而有得焉，則終身用之，有不能盡者矣。”“天命之謂厚黑，率厚黑之謂道，修厚黑之謂教；厚黑也者，不離須臾離也，可離非厚黑也。是故君子戒慎乎其所不厚，恐懼乎其所不黑，莫險乎薄，莫危乎白，是以君子必厚黑也。喜怒哀樂皆不發謂之厚，發而無顧忌，謂之黑。厚也者，天下之大本也；黑也者，天下之達道也。致厚黑，天地畏焉，鬼神懼焉。”
7.我讀中國歷史，發現了許多罅漏，覺得一部二十四史的成敗興衰和史臣的論斷，是完全相反的；律以聖賢所說的道理，也不符合。我很為詫異，心想古來成功的人，必定有特別的秘訣，出於史臣聖賢之外。我要尋它這個秘訣，苦求不得，後來偶然推想三國時候的人物，不覺恍然大悟，古人成功的秘訣，不過是臉厚心黑罷了。
8.據上面的研究，厚黑學這種學問，法子很簡單，用起來卻很神妙，小用小效，大用大效，劉邦司馬懿把它學完了，就統一天下；曹操劉備各得一偏，也能稱孤道寡，割據爭雄；韓信、范增，也是各得一偏，不幸生不逢時，偏偏與厚黑兼全的劉邦，並世而生，以致同歸失敗。但是他們在活著的時候，憑其在厚黑上的一得之長，博取王候將相，炫赫一時，身死之後，史傳中也佔了一席之地，後人談到他們的事蹟，大家都津津樂道，可見厚黑學終不負人。
9.世間的事，有知難行易的，有知易行難的，惟有厚黑學最特別，知也難，行也難。此道之玄妙，等於修仙悟道的口訣，古來原是秘密傳授，黃石老人因張良身有仙骨，於半夜三更傳授他，張良言下頓悟，老人以王者師期之。無奈這門學問太精深了，所以《史記》上說：“良為他人言，皆不省，獨沛公善之。”良嘆曰：“沛公殆天授也。”可見這門學問不但明師難遇，就遇著了，也難於領悟。蘇東坡曰：“項籍百戰百勝，而輕用其鋒。高祖忍之，養其全鋒而待其敝，此子房教之也。”衣缽真傳，彰彰可考。我打算做一部《厚黑學師承記》，說明授受淵源，使人知這門學問，要黃石公這類人才能傳授，要張良、劉邦這類人才能領悟。我近倡厚黑救國之說，許多人說我不通，這也無怪其然，是之謂知難。
10.有孟子的性善說，就有荀子的性惡說與之對抗，有王陽明的“致知良”三字，這“厚黑學”三字，也可與之對抗；究竟人性是怎樣做起的，我很想把他研究出來，尋些宋、元、明、清講學的書來看，見他所說的道理，大都是支離穿鑿，迂曲難通，令人煩悶欲死。我於是乎把這些書拋開，用研究物理學的方法來研究心理學，才知道心理學與力學是相通的。我們研究人性，不能斷定它是善是惡，猶之研究水火之性質，不能斷定它是善是惡一樣。
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