正月朔日，謂之元旦。
一歲節序，此為之首。
從夏曆的正月初一到公曆的一月一日，“元旦”這個詞已經沿用了4000年。
元旦之於今人，不過是年份數字的改變。
看一場跨年晚會，案頭換過嶄新日曆，便算過了元旦。
但是在過去，這元旦的講究可不少。
給您說說清朝的元旦儀典，看看乾隆皇帝是怎麼過元旦的。
乾隆皇帝
紫禁城中的辭舊迎新，一進臘月宮中就開始各種忙碌了。
皇家過年自然比宮外的百姓更加講究，作為九五至尊的天子，一定要在新年第一天討個好彩頭，才能保佑來年天下太平國泰民安。
於是便有了清宮新年的第一個重要儀式“明窗開筆”。
早早起床，淨面拈香，子時（午夜零點左右）乾隆皇帝就要坐在養心殿東暖閣了。
養心殿東暖閣
養心殿是雍正以來清八位皇帝的居住與辦公之所，前殿明間是皇帝召見大臣、商討政務的地方，而東暖閣自雍正朝始，便是皇帝的祈福之所。
在乾隆朝的這一個元旦裡，宮人們早已準備好“明窗開筆”所用的三樣珍寶，它們是：金甌永固杯、玉燭長調燭臺、萬年青毛筆。
先說這金甌永固杯，就堪稱清王朝的鎮國之寶。
“甌”就是杯子，“金甌”暗喻國土，“金甌永固”寓意著國土的完整和國家的繁榮，所以稍有磨損就要重新制作。據清宮檔案記載，乾隆年間一共製作了4件。此杯由清宮造辦處精心打造，從畫金盃紙樣開始，乾隆皇帝就參與了製作的全部過程。尺寸、款式、裝飾，甚至精細度乾隆皇帝都要一一把關，是開筆儀式中最重要的禮器。
金甌永固杯
今天在北京故宮博物院，仍珍藏著這件純金打造的精美器物。
第二樣，玉燭長調燭臺。
玉燭長調燭臺
目前發現存世的此種玉燭臺僅有兩件，都為白玉所制，戲詞中有一句“金甌無缺，玉燭長調”就是用著兩樣禮器喻指江山永固。
第三樣：萬年青筆
清·“天子萬年”銘毛筆
皇帝在開筆儀式上用的毛筆自然是非常考究的，據清宮檔案記載，此筆的筆端和筆管上分別刻有“萬年青”和“萬年枝”的字樣。用此筆書寫祈求龍體安康，一統萬年。
三樣齊備，明窗開筆
在東暖閣西南角的隔間裡，“明窗”之匾高懸。這是熱愛書法的乾隆皇帝“取明目達聰之義”。乾隆親手點燃玉燭長調燭臺，將屠蘇酒注入金甌永固杯，在朱漆雕雲龍盤中盛著八個古銅吉祥爐，握住萬年青筆在吉祥爐上薰一下，先用硃色筆，再用墨色筆寫下吉祥數語，吉字多則上百，少則幾十。大多是祈望國家安定、風調雨順之類的吉祥話。
乾隆十六年元旦開筆
寫好的吉字則放入專門的黃匣內封存，一直到這位皇帝去世，他所寫的元旦開筆吉字均完整地封存在內，甚至要求其子子孫孫，都“不許開看”。
乾隆皇帝羊年元旦開筆
乾隆皇帝元旦開筆三羊開泰
爆竹聲中一歲除
春風送暖入屠蘇
屠蘇是一種祛風散寒的藥酒，由漢末名醫華佗創制而成，相傳不但能防治百病，甚至可賜吉祥、降福祉，“屠絕鬼氣，甦醒人魂”大年初一飲此酒可保一年無病無災。便有了“元旦佳節飲屠蘇酒”的民風民俗。
擱下毛筆後，乾隆皇帝自然要飲一點金盃中的屠蘇酒。皇帝飲用屠蘇酒希望能夠“屠絕邪氣”，祈求新年河清海晏、天下太平。隨後還要翻一翻呈進的新年曆書，象徵著作為天子已經為天下蒼生授時省歲過了。
中國第一歷史檔案館發行的乾隆皇帝元旦開筆【皇家護佑之寶】
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