2014年9月23日，费尔南多·桑托斯被任命为葡萄牙国家队主教练。同年9月24日，他正式与媒体见面。2014年巴西世界杯，C罗受伤病影响，葡萄牙队小组没出线，桑托斯接手的是一个烂摊子。
1954年10月10日出生，六旬老帅桑托斯能力却很强。执教4年多时间，他使一度青黄不接的五盾军团重新成为冠军之师。2016年法国世界杯，葡萄牙队首夺大赛冠军。11月17日客场逼平意大利，五盾军团成为第一支晋级欧洲国家联赛甲组赛事4强的球队。
法国欧洲杯夺冠后，费尔南多·桑托斯被队员们高高抛起。
对意大利一战，是桑托斯执教葡萄牙队打的第60场比赛。过去的60战，五盾军团取得37胜、13平、10负的战绩，进114球，失45球。除了2016年拿到欧洲杯冠军，2017年第一次参加联合会杯，葡萄牙队取得了第三的成绩。俄罗斯世界杯，葡萄牙队小组出线，但止步16强。
2010年世界杯、2012年欧洲杯和2014年世界杯预选赛，葡萄牙队都没能拿到小组第一，靠打附加赛才惊险晋级决赛圈。桑托斯入主之后，葡萄牙队恢复了自信，丢掉了附加赛大王的帽子。2016年欧洲杯和2018年世界杯，葡萄牙队都是直接晋级决赛圈，没用打附加赛。首届欧洲国家联赛，葡萄牙队更是成为甲级赛事第一支晋级半决赛的球队。
执教葡萄牙队，桑托斯的一大特点是敢于启用新人。截至10月14日友谊赛客场对苏格兰，已经有38位新人在桑托斯葡萄牙队首次亮相。不仅重用新人，像夸雷斯马那样的老将在桑托斯时代也焕发第二春。2016年法国欧洲杯，“野马”是葡萄牙队夺冠功臣之一。在俄罗斯世界杯上，小组第三战对摩洛哥，他也打进天外飞仙式的外脚背进球。
像斯科拉里一样，费尔南多·桑托斯与C罗的关系也非常融洽。
俄罗斯世界杯后重启炉灶，大量启用90后新人，桑托斯是着眼于葡萄牙队的年青化，在为后C罗时代未雨绸缪。毕竟葡国头牌年已33岁，2022年欧洲杯很可能是他的最后一届大赛。俄罗斯世界杯之后，C罗因个人原因未到国家队勤王，但迄今为止的5战，葡萄牙队取得3胜2平、进8球失4球的佳绩，未曾品尝失利的滋味。
不过，执教葡萄牙队，尽管成绩不错，但桑托斯也因正式比赛上平局太多而饱受诟病。
法国欧洲杯7战，只有半决赛对威尔士是在90分钟之内解决问题。小组3战3连平，最终葡萄牙队是以小组第三身份才出线。1/8决赛对克罗地亚，五盾军团靠夸雷斯马第117分钟的绝杀才晋级。1/4决赛对波兰，比分战成1比1，葡萄牙点球大战5比3获胜。而决赛对法国，是第109分钟由埃德打进比赛唯一进球。
2017年联合会杯，葡萄牙队总共打了5战，除了小组赛上1比0胜俄罗斯、4比0赢新西兰是90分钟内解决问题，另外3战常规时间都是打平。小组首战，2比2平墨西哥，半决赛则与智利0比0互交白卷，点球大战0比3告负。三四名争夺战，下半场伤停补时由佩佩扳平比分，第104分钟才由阿德里恩·席尔瓦锁定胜局。俄罗斯世界杯4战，也有两场平局，包括小组首战2比2战平西班牙，小组第三战1比1平摩洛哥。
桑托斯执教葡萄牙队打了60场比赛，其中有16场大赛比赛。在这16场比赛中，只有5场比赛葡萄牙队是在90分钟内解决问题，另外11场都是通过加时赛或点球大战才决出胜负。送给桑托斯“平局大师”的称号，可谓实至名归。
前锋安德烈·席尔瓦是费尔南多·桑托斯提拔和重用的新人之一。
而葡萄牙队之所以平局多，也不能全怪桑托斯，跟葡萄牙队在进攻上过分依赖C罗，年青球员顶不上来，全面开花做得不够，整体实力还不是那么超强也有关。
由于是10月10日出生，桑托斯的生日常常是在国家队集训期间或比赛日度过。像他的64岁生日，第二天就是客场对波兰的欧洲国家联赛，根本没时间好好过，家人也不在身边。
尽管年已六旬，但桑托斯对工作认真负责，仍怀有雄心斗志。欧洲国家联赛甲级赛事的半决赛、三四名争夺战和决赛都将在葡萄牙举行。葡萄牙队已杀进四强，明年6月9日在主场，如果能率领葡萄牙队夺得史上第二个大赛冠军，桑托斯在葡国足球史上的地位会进一步提高。
附：费尔南多·桑托斯执教葡萄牙队历年战绩
2014年 4战3胜1负 进4球失2球
2015年 10战7胜3负 进12球失8球
2016年 17战10胜4平3负 进42球失11球
2017年 15战11胜3平1负 进35球失8球
2018年 14战6胜6平2负 进21球失16球
閱讀更多 大小姐說體育 的文章
