据环球网报道，2月11日，英国国防大臣加文威廉姆森曾宣布，载有两个中队F-35B隐形战斗机中队的“伊丽莎白女王”号航母将被派往中国“后院”也就是南海展示“硬实力”。上个月，此公还扬言英国将在南海周边建立军事基地。
尽管英国内阁对威廉姆森的相关言论感到愤怒并急忙为此消毒，但是已经造成对中英关系的损害。据新加坡《联合早报》引述英国《太阳报》报道，中国高层领导已取消与英国财长哈蒙德预定的贸易谈判，以抗议英国防长威廉姆森早前称将派遣军舰前往太平洋地区的言论。
据报道，中国高层领导取消与哈蒙德的会面后，只派出了低阶官员出席贸易谈判。这预示着两国签署贸易协议的希望已经破灭。中国原计划取消对英国家禽和化妆品禁令。据悉，一旦相关协议落实，英国将可进入未来五年内价值约102亿英镑的中国市场。
这对目前正努力推动脱欧的英国政府而言，是非常迫切的目标。英国当局已展开积极协商，希望能让两国贸易谈判重回正轨。那么英国防长与内阁为什么会在对待中国的态度上显得如此不同？这都与英国脱欧有关。
曾经有400年的时间，大英帝国一直扮演着“欧洲大陆仲裁人”的角色，其外交政策一直是反对欧洲大陆上最强大的国家。每当这些强国要入侵弱小国家时，英国从来都是加入弱小的一方，组成大联盟，挫败大陆上的军事霸主。英国曾经凭借这一政策击败过西班牙、法国和德国，并以此强化了对欧洲大陆国家间权力均衡的掌控，从而获得了对这片大陆强大的影响力。
如今英国将退出欧盟，这样的影响力将不再有效，英国政客中总有人对英国传统外交的荣光念念不忘（现任防长应该属于此列），他们要寻找新的领域来让英国继续扮演仲裁者的角色，以便保证英国的影响力能够在新的领域重新确立。而南海就被错误地选中。
英军击败西班牙无敌舰队
英国防长似乎想抓住中国作为亚洲大陆最强大的国家与周边小国的南海主权之争带来的平衡权力的机遇，在演讲中宣称：“英国面对50年来最大的机会，在我们离开欧盟时重新定义其角色。随着世界变化如此迅速，我们有责任抓住英国脱欧带来的机遇。我们可以建立新的联盟，重燃旧联盟，最重要的是，明确表示英国是在需要时采取行动的国家，也是人们在世界上需要领导力时可以前来求助的一个国家。”
卫来从这位防长的演讲中好像看到了丘吉尔在议会演讲中慷慨激昂的影子，然而却是处于时空错乱之中。自从“日不落帝国”的全球霸权被美国和眉善目地夺走以后，英国早就成为二流国家，虽然其在欧盟国家中尚存一丝领导力的影子，但是其全球影响力早已随着上个世纪八十年代英阿马岛之战的落幕而消逝。
英国脱欧带来的影响力的流失促成了英国防长的狂妄言论，而也正是伴随着英国脱欧而造成的经济发展困境，促使英国内阁与防长言论划清界限。据环球网报道，英国首相特蕾莎梅的办公室发言人针对防长言论表示，女王号航母最早要到2021年才能实现作战部署。届时航母将会部署到全球多个地点，而具体任务路线最终将由首相决定。当被问及对威廉姆森先生的发言作何评论时，首相官邸发言人说：“尽管我们在网络攻击等问题上对中国抱有关切，但中国也是一个与我们建立强大和建设性关系的国家。”
中国作为全球大市场带给世界各国的巨大机遇，正在发挥难以抗拒的影响力。英国内阁急于为防长言论消毒，并非什么良心发现，而是不愿意在面临脱欧带来的经济发展不确定性的时候失去中国市场。梦想荣光与现实利益，英国应该能够做出明智的选择，而中英经贸谈判势必重回正轨。
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