吃上一颗蟠桃，神仙都可延年益寿
上回说到八仙求了太上老君的祝寿辞，装裱好，在王母娘娘寿诞时，前往祝寿。
这王母娘娘，又叫龙堂金母。她是西华的至妙之气，在伊川化生成人，在一个缑氏之乡出生。王母娘娘真实名字叫回，字婉于，又有一字太虚。她主西方仙界，与主东方仙界的东王公梳理阴阳乾坤之气，形成天地万物。
据说，不论是在仙界还是凡界，凡是女子成仙的，都归王母娘娘所管。王母娘娘住在昆仑山上，有玉筑的九层高台，左边是瑶池，右边是翠水。有五个出名的侍女，叫华林、媚娴、青娥、瑶姬、王扈。
相传，王母娘娘的蟠桃园有三千六百株蟠桃树，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中间一千二百株，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹细核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。当然，真实的情况如何我们不可知，据说，曾有两个帝王吃到了王母娘娘的蟠桃。
相传，周穆王当年乘着八骏马西巡时，曾到昆仑山。周穆王持白圭玄璧拜见王母娘娘，并在瑶池上敬献美酒给王母娘娘。王母娘娘很是开心，赏了蟠桃，还吟了一首诗送给周穆王：白云在天，山陵自出。万里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。
又传，汉元封五年，王母娘娘从天而降，降落在汉武帝的皇宫中，并让侍女给汉武帝七颗蟠桃。汉武帝吃了其中两颗，想把桃核留下来栽种。王母娘娘说：“这桃子不是世间所能有的，三千年才结一次果。”那时候，东方朔正在宫中，偷偷窥看。王母娘娘指着东方朔说：“我的仙桃结过三次果，这个小家伙已经偷吃过两次了。”有传说，东方朔是东华大帝身边的童子下凡，在大帝身边时，也是常常去偷蟠桃的，与孙悟空还是老相识呢。
再说王母娘娘的寿诞开场了，众仙纷纷来送礼。不过，礼物虽多，能入王母娘娘眼中的却一件没有。此时，仙童入报，八仙来贺。王母娘娘命人接入。八仙先祝酒祝寿，然后送上云轴。王母娘娘叫人当场挂起，展开一看，云霞灿烂，光辉满堂，祝寿辞琳琅上口，意味深长，并且挂在堂上，尺寸刚刚好。王母娘娘大喜，叫开了阆苑邀大家同游。
这阆苑果然精美异常，奇花异草、珍禽异兽、蟠桃红熟、异香盈鼻。有诗描述这里：天上神仙府，人间宰相家；有田俱种玉，无地不栽花。
摆宴大饮，玉液琼浆、胡麻紫芝、奇珍异果，样样齐全。五个侍女，个个貌美赛花、仪容绝世。王母娘娘让她们来为八仙倒酒劝酒，那个规格之高，羡煞众仙。饮到半酣时，王母娘娘又叫一批侍女来专门为八仙唱歌跳舞、弹琴吹笛，八仙更是乐得开怀。蓝采和拿着酒杯上前为王母娘娘祝寿。王母娘娘说：“早就听说贤弟特别擅长踏歌，今天能为歌一曲吗？”采和说：“娘娘的仙女们刚才的表演实是阳春白雪，我恐怕水平差远了。”王母娘娘说：“各有各的特色，你就不要太过谦虚了。”蓝采和于是走到庭前，边跳舞边拍板，大踏步唱起来，果然豪放，别是一番风味。王母娘娘笑着说：“这样的人，我的戏臣中没有人能比得上的。”连敬了采和好几杯酒。众仙又推韩湘子唱道情。湘子也不推辞，离席拍着笛子唱起道情，让人叹为观止。王母娘娘说：“听了此曲，仙景似乎就在眼前呀。”
此时仙童捧来仙桃，王母娘娘让众仙都吃两个，又让五女拿大杯子劝众仙饮酒。八仙一个个都喝高了，个个都醉意盎然。
这蟠桃到底对仙人也是有好处的。仙人的长生不死，只是对凡人而言的，对仙人来说，不同层次也是有不同寿命的。但吃了蟠桃，可以益寿延年是肯定的。所以，能够得到王母娘娘的青睐，赐上一颗仙桃那是很不容易的，何况还是两颗，这不知要抵多少年的苦修了。难怪众仙要争着抢着参加王母娘娘的寿诞，无非就是希望能够尝一口蟠桃滋味，益寿延年。桃也吃了，酒也喝了，盛宴也该结束了。张果老比较持重些，替代众人辞谢。王母娘娘命五女送他们离开。八仙正准备走，突然看见东海白浪滔天，浩浩荡荡，一望无际。吕洞宾突然兴起说：“很早就听说东海广阔无边，其中还有海市蜃楼出现，今天不如乘着酒兴游东海，看看海景如何？”铁拐李说：“可以呀。”张果老说：“今天大家都喝醉了，还是改天再游玩吧。”钟离说：“大家凑在一起也不容易，特别是游兴这么高昂，并且龙华会就快到日期了，我们游过东海，就去参加龙华会然后返回，不是一举两得吗？”大家都点头说好，于是八仙飘飘向着东海奔去。
一般来说，酒兴一起，各种是非也跟着起。这次八仙游东海，到底闹出什么情况来，我们下回分解。
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