【白话文】从前有个人乘船渡海，将一双银钵盂堕入在水中，就想道：我如今把这儿的水画一下，作好标记，暂且舍之而去，以后再来捞取。船行走了两个月，到了师子国，见了一条河，便下水觅寻原先失落的钵盂。众人问道：“你想做什么?”他答道：“我先前丢失的钵盂，现在想寻回来。”众人问道：“在哪里丢失的?”他答道：“船初入海的地方丢的。”众人又问道：“丢了多长时间了?”他答道：“两个月了。”众人问道：“已有两个月了，为何在这儿寻找?”他答道：“我失落钵盂时，在水上画了一下，作了记认。原初所画的水，与这儿的水并没什么两样，因此就下去寻找了。”众人又问道：“水确实没有差别，可是你以前丢失的时候是在那边，如今却在此地寻觅，如何找得到呢?”一时，众人都大笑。
这也如外道一样，不修正法之行，在一些似是而非的相似事中，如绝食、炙火烧身等令身体受苦，想以此来求得解脱，就好像愚人在海里丢失了钵盂，却到河里来寻找一样。
【圆照居士注】“刻舟求剑”的出处是公元前239年战国时期的《吕氏春秋》，《百喻经》在中国翻译出来时候是南朝，两个故事意思接近，但没有互相抄袭的嫌疑。
这个寓言说明：修行不能只学表面像。比如，有人在念佛时表面上和别人一样在念，心里却是在想着乱七八糟的问题。这样念佛，只是增加了些善缘，功夫上不去。“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也徒然。”
【文言文】昔有人乘船渡海，失一银釪，堕于水中，即便思念：我今画水作记，舍之而去，后当取之。行经二月，到师子诸国，见一河水，便入其中，觅本失釪。诸人问言：“欲何所作?”答言：“我先失釪，今欲觅取。”问言：“于何处失?”答言：“初入海失。”又复问言：“失经几时?”言：“失来二月。”问言：“失来二月，云何此觅?”答言：“我失釪时，画水作记。本所画水，与此无异，是故觅之。”又复问言：“水则不别，汝昔失时，乃在于彼，今在此觅，何由可得?”尔时众人无不大笑。
亦如外道，不修正行，相似善中，横计苦因，以求解脱，状如愚人，失釪于彼，而于此觅。
（《百喻经》，全称《百句譬喻经》，是古天竺僧伽斯那撰，文言文由南朝萧齐天竺三藏法师求那毗地译。）
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