尼克松上台之后，奉行尼克松主义和疯子理论。“尼克松主义”的首要目标是“把美军承担的义务转交给南越人”，通过使战争“越南化”来结束美国在越南的卷入，进而将“越南化”的设想扩大为未来的“亚洲化”设想。它期望亚洲国家能更多地“自助”，在地区安全上承坦更大的责任。
在今后亚洲发生战争的情况下，美国将主要担负经济和军事供应义务，并提供海空军支援，而由亚洲国家自己提供心要的地面部队。为了实施“越南化”计划，尼克松政府一面坚持施加军事压力、甚至不惜进行战争升级，一面坚持谈判，同时开始从越南撤军。尼克松上台后着手进行“越南化”战争——即逐步撤出美国军队，战争交给越南人自己打。
这就意味着中情局也要减少在越南的存在。作为弥补措施，它加紧招募当地间谍总数达3000多人。但这项行动后来被证明代价巨大而收效甚微。数百名在中情局领饷的间谍原来都是骗子，他们标以“重要价值”的机密材料，主要是从报纸或道听途说得来的。仅在一次重新审查中，中情局就开除了300人。实际上，在整个越战期间，中情局在越共内部连一个高级间谍也未发展成。
所以中情局在情报来源上越来越依赖南越政府。而南越政府则不断夸大它的成功，因为只有表明它具有长期生存的能力，才能得到美国国会批准的财政援助。从赫尔姆斯到科尔比，都拣白宫愿意听的话说，逆耳的消息绝不上报。为了影响舆论支持越战，有800多外国记者被中情局当做“喉舌“使用。此外，中情局按照白宫的指令进行“摸底调查”，对一些大的广告公司施加压力，使其撤销对那些反战刊物的支持
搞垮了几家反战出版机构，同时还检查出版物的银行帐目，以查明这些出版物的国内外财源和纳税中是否有违法行为，并在编辑部安插中情局的特工人员，从中散布假消息制造混乱。中情局的甜蜜报告使白宫轻松愉快，相信越南化战争进行得十分顺利，南越政府已经能够独立与越共作战了。1973年，美国开始从越南大幅度撤兵。 1975年4月30日中午，最后一名美国海军陆战队员离开西贡，就在当天几乎同一时刻，北越人民军的坦克抵达西贡总统府。
美国人抛下数千曾为他们卖命的南越人远走高飞了。越南战争以美国的彻底失败而告终。美国终于从这摊泥潭里拔出腿来，摆脱了舆论的压力和实力的捉襟见肘。不得不说尼克松此举可以说是挽救了美国，不然美国在这里越陷越深不能自拔，根本没有精力去在其他国家和地区插手。尼克松可以说是美国的功臣，让美国免遭了一场旷日持久的战争。
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