歲時風俗，人間祭灶，年關將至，遊子思歸，一年又一年！
自古以來，小年在人們的心裡也是很重要的節日，古時候有“官三民四船五”的說法，即官家的小年是臘月二十三，老百姓是臘月二十四，水上人家則是臘月二十五。延續至現代，由於北方歷代受皇家官風影響較重，小年多為臘月二十三，南方遠離政治中心，小年定在臘月二十四，而沿海、湖的居民，則保留了船家的傳統，則會在臘月二十五過小年。
無論定在哪一天，中國人都隆重地拉開了春節的序幕，在外的遊子，再也按奈不住思鄉的情緒，收拾行裝，待歸程！家裡的父母們開始樂此不疲地準備年貨，沿著千年不變的民俗活動數著日子，盼團圓！
祭灶王：此時人間祭灶時
相傳，天上的玉皇大帝日理萬機，便派灶神到人間監督考察各家每年的所作所為，到了臘月二十三日這一天，灶神將上天覆命，玉皇大帝根據奏報決定下一年對哪家獎勵哪家處罰，等到大年初一五更時分，灶神再回來繼續監督各家作為。所以，漢族百姓會在臘月二十三的這天，虔誠地拈香送灶神。在祭灶時，要把糖瓜用火融化，塗在灶王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝面前說壞話了。正是“上天言好事，下界保平安”，表達了人們對美好生活的嚮往！
糖瓜粘：甜甜蜜蜜好過年
糖瓜是漢族傳統年節食品和祭祀用品，是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖。把它抽為長條型的糖棍稱為"關東糖"，拉制成扁圓型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裡邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。
吃餃子：一葉扁舟寄相思
北方人的節日裡少不了餃子，大概是因為餃子寓意著團圓幸福、開心快樂吧。一家人圍坐在一起包餃子的氣氛便有了年味兒，熱熱鬧鬧吃著餃子，說著開心的事兒，咬一口肉餡湯汁瞬間流入嘴裡，臉上盪漾著滿足感。
長大後，離鄉的日子裡，我們仍然會在每一個節日吃上一口餃子，這是久而久之形成的儀式感。但外邊五顏六色的餃子，任宣傳的再複雜多彩，咬一口卻難以找到家的味道。含淚嚥下的是對於家裡父母的思念，心裡祈禱的是早日回鄉團聚。餃子，在中國人的心裡就是溫暖的家，濃濃的情誼！
掃塵土：撣“陳”布新迎吉祥
年末二十三、二十四掃房子的習俗由來已久，人們以“除舊佈新”的寓意，把一切“窮運”與“晦氣”統統掃出門，寄託了中國人辟邪除災、迎祥納福的美好願望。
據《呂氏春秋》記載，中國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗，特別的是，撣塵時要用稻草和一根比人的身高還長的木棍紮成長掃把，將房子屋樑上、牆角的灰塵和蜘蛛網等髒東西打掃乾淨。然後把那些稻草留著，等除夕夜吃完年夜飯後，再點燃稻草，供男人們跳“火墩” 。
歷代關於小年的詩歌
小年
宋·文天祥
燕朔逢窮臘，江南拜小年。
歲時生處樂，身世死為緣。
鴉噪千山雪，鴻飛萬里天。
出門意寥廓，四顧但茫然。
祭灶詩
宋·呂蒙正
一碗清湯詩一篇，灶君今日上青天；
玉皇若問人間事，亂世文章不值錢。
縱筆三首 其三
宋·蘇軾
北船不到米如珠，醉飽蕭條半月無。
明日東家當祭灶，只雞斗酒定膰吾。
送灶
清·查元鼎
酬君海外佑行廚，持慣長齋合笑吾。
晨夕餐從辛苦得，盆瓶禮不古今殊。
鞠躬此日朝天闕，屈指明年返帝都。
但祝東南兵燹靜，安排茶灶泛西湖。
庚子送灶即事
魯迅
只雞膠牙糖，典衣供瓣香。
家中無長物，豈獨少黃羊。
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