宋仁宗被称为"一代仁宗"，但宋仁宗时期也是非常"背运"，不仅西边有纠缠一生的西夏，而且两广地区差点从国家中分割出去，常年用兵，但总是不得法。息兵一直都是宋仁宗的愿望。
屋漏偏逢连夜雨
公元1048年，与宋仁宗纠缠26年的西夏建国皇帝李元昊终于死了，原本终于可以"清净"一下，但公元1049年，又发生了广西侬智高叛乱，使已经有很强烈厌兵情绪的宋仁宗更是痛苦不堪。
侬智高
公元1052年，即宋仁宗皇祐四年，侬智高已经率军贡献邕州（广西南宁），生擒邕州知州陈珙，并在邕州建立"大南国"，称仁惠皇帝，改元"启历"。侬智高不到一年就横扫整个南方，势如破竹，而宋朝根本无力抵抗。侬智高乘势进攻南方重镇广州，宋仁宗得报后，立马派余婧为广西安抚使，派杨畋去广南召集兵马，支援作战，并要求广州知州陈曙就地组织力量进行讨伐侬智高。
通过广州各地奋勇抵抗，侬智高才没有贡献广州，随即北上，准备经略湖南，但广南安抚使孙沔提前应对，才打消了侬智高北上的想法，经过通盘考虑，重回邕州根据地。并上表称臣，请封邕桂节度使，本来一直有厌兵情绪的宋仁宗立刻向同意侬智高的请降，但梁适劝谏说："如此，则岭南不保矣"，宋仁宗害怕丢失祖宗之地，难以见家庙，所以没有同意。
此时狄青的出现，解决了宋仁宗无将可用的局面，正是狄青保住了自古以来岭南的土地。
面涅将军定乾坤
从公元1049年到1052年，侬智高围攻广州，宋朝不论是当地的守官，还是派去讨伐之将都没有阻挡住侬智高的攻城略地，两广很快陷落，宋仁宗对此头疼不已，所以接到侬智高的上书称臣，随即想议和，不想与第二个李元昊纠缠。
狄青
公元1052年，狄青被任命为枢密副使，上表请求讨伐侬智高。狄青当年跟随尹洙、韩琦和范仲淹在对抗西夏时，就屡建奇功，所以深受他们喜爱，推荐给宋仁宗后，也深受宋仁宗欣赏。狄青说他可以将侬智高的人头带回来的时候，宋仁宗还以为他在说大话，但还是授予其宣抚使，节制岭南各军。
狄青治军要求，纪律严明，号令专一，但狄青还未"到岗"，陈曙就急于立功，带兵进攻邕州，在昆仑关打败，狄青到任后，立马将陈曙以及属下32人，全部斩首，所节制将领看到后，皆不敢再不听号令。
公元1053年，狄青先是用"休兵"的方式迷惑侬智高，使其放松警惕，然后连夜急行军度过昆仑关（广西南宁与宾州之间的隘口），与侬智高在昆仑关对决，昆仑关之战，狄青指挥得当，进退有序，最后大败侬智高，侬智高就此逃至大理国。狄青迅速收复岭南各地。
公元1055年，侬智高在大理国被杀，首级被传至京师，然后诛杀侬智高家族。至此侬智高叛乱彻底结束。
为什么弹丸之地的大南国可以让宋朝上下束手无策呢？
侬智高，壮族，当时广源州受到交趾侵扰日甚，最后在弹丸之地建立国家，并请求归顺宋朝，但宋朝一直不予理会，至此惹怒侬智高，随即发生了大规模的叛乱，而侬智高也仅仅带领5000人就横扫整个邕桂地区，是什么原因导致偌大一个宋朝如此不堪呢？
1、 重文轻武：宋朝从宋太祖开始为了防止武将拥兵自立，开始使用文官管理地方，并且在宋太宗时期，文人地位逐渐高于武将，士人都以武官为耻，到了北宋中叶，宋朝武将凋零，基本无将可用。
2、 军队机制：当年为了防止地方拥兵叛乱，宋朝实行募兵制，中央控制御林军，而地方只有乡兵，致使地方甚至连盗贼都无法有效抓捕，何况遇到正规军队，更是不堪一击。
3、 和平愈久：岭南地区，从宋朝初期平定后，七八十年的和平时期，地方不修武备，致使大敌当前，而无法组织有效抵抗。
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