運行速度快(指令週期約160～200nS)，它能使程序存儲器的訪問和數據存儲器的訪問並行處理，這種指令流水線結構，在一個週期內完成兩部分工作，一是執行指令，二是從程序存儲器取出下一條指令，這樣總的看來每條指令只需一個週期(個別除外)，這也是高效率運行的原因之一。此外，它還具有低工作電壓、低功耗、驅動能力強等特點。
PIC系列單片機的I/O口是雙向的，其輸出電路為CMOS互補推輓輸出電路。I/O腳增加了用於設置輸入或輸出狀態的方向寄存器，從而解決了51系列I/O腳為高電平時同為輸入和輸出的狀態。當置位1時為輸入狀態，且不管該腳呈高電平或低電平，對外均呈高阻狀態;置位0時為輸出狀態，不管該腳為何種電平，均呈低阻狀態，有相當的驅動能力，低電平吸人電流達25mA，高電平輸出電流可達20mA。相對於51系列而言，這是一個很大的優點，它可以直接驅動數碼管顯示且外電路簡單。它的A/D為10位，能滿足精度要求。具有在線調試及編程功能。
該系列單片機的專用寄存器)並不像51系列那樣都集中在一個固定的地址區間內(80～FFH)，而是分散在四個地址區間內，即存儲體0(Bank0：00-7FH)、存儲體1(Bankl：80-FFH)、存儲體2(Bank2：100-17FH)、存儲體3(Bank3：180-1FFH)。只有5個專用寄存器PCL、STATUS、FSR、PCLATH、INTCON在4個存儲體內同時出現。在編程過程中，少不了要與專用寄存器打交道，得反覆地選擇對應的存儲體，也即對狀態寄存器STATUS的第6位(RPl)和第5位(RPO)置位或清零。這多少給編程帶來了一些麻煩。.
對於上述的單片機，它的位指令操作通常限制在存儲體0區間(00～7FH)。數據的傳送和邏輯運算基本上都得通過工作寄存器w(相當於5l系列的累加器A)來進行，而51系列的還可以通過寄存器相互之間直接傳送(如：MOV30H，20H;將寄存器20H的內容直接傳送至寄存器30H中)，因而PIC單片機的瓶頸現象比51系列還要嚴重，這在編程中很有感受。
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