视频截图：龙飞船与国际空间站自动对接示意图
3月3日，由美国佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射升空的SpaceX太空舱（即龙飞船）抵达国际空间站，在一天多的时间里创造了第二个里程碑。
作为首次试飞或发射，SpaceX 火箭2日升空时搭载的太空舱上没有人，只有用仪器模拟的假人。但是太空舱里为三名空间站宇航员安排了前排的座位。
当这艘光滑的白色飞船与国际空间站对接时，这成为八年来第一艘由美国制造、专为搭载宇航员设计的航天器。
图：龙飞船在发射中心进行技术准备
报道称，龙飞船上的电视摄像机记录了与空间站对接过程中令人惊叹的彼此视图。
美国航天局（NASA）3月3日发表推文宣布，“SpaceX龙飞船乘员已经与国际空间站对接上，这是首个为宇航员设计的商用航天器！”
据悉，如果为期六天的太空测试进行顺利，SpaceX可以在今年夏天根据NASA的计划发射两名宇航员上太空。
视频截图：龙飞船里设置的模拟宇航员
这两名美国宇航员：道格-赫利(Doug Hurley)和鲍勃-本肯(Bob Behnken)，目前都在南加州的SpaceX任务控制中心观察所有的这次发射行动。周六早些时候，他们在美国宇航局肯尼迪航天中心观看火箭进入轨道后，又从佛罗里达赶往SpaceX的发射中心。
“看到它超级兴奋，”本肯说，“这又是一个里程碑，让我们为即将到来的太空航班做好准备。”
虽然SpaceX此次向空间站运送了大量的货物，但龙飞船却是一个不一样的物种：它是自动与国际空间站对接的，而不是依靠空间站的机器人手臂来寻求帮助。
按计划，龙飞船将在空间轨道上停留一周，然后在3月8日脱离空间站，几个小时后在佛罗里达海岸外的大西洋上降落下来。
视频截图：龙飞船与国际空间站对接示意图
这一太空船的设计目的，是每次将最多7名宇航员送往空间站。但在这次飞行中，太空舱装载了450磅的货物和一个测试假人，安装在SpaceX定制的一件宇航服上。
2月28日，SpaceX公司负责飞船结构和飞行可靠性的副总裁汉斯-科尼斯曼(Hans Koenigsmann)在一次发射前的新闻发布会上透露，为了纪念美国女演员西格尼-韦弗(Sigourney Weaver)1979年在电影《异形》(Alien)中扮演的虚构角色，搭载的这个假宇航员被命名为“里普利”(Ripley)。
去年，SpaceX在该公司猎鹰重型火箭的首次发射中向太空发射了另一个穿着宇航服的测试假人，名叫Starman（星侠），以向英国摇滚歌手大卫-鲍伊致敬。
图：SpaceX创始人马斯克介绍“龙飞船”
SpaceX的“龙飞船”是与美国宇航局合作开发的，目的是帮助美国航天局取代2011年退役的航天飞机机队。从那时起，美国宇航局一直依赖俄罗斯火箭和太空舱运送宇航员往返空间站。据报道，每次支付的旅行费用为8000万美元（约合5.4亿元人民币）。
2014年，NASA向SpaceX和波音公司签署了一份价值高达68亿美元（约合456亿元人民币）的合同，用于建造一对新的航天器。波音公司的CST-100星际客机太空舱可能在今年4月份进行首次无人试飞。
未来，美国将拥有两个类型的重型火箭与太空飞船。
图：美国NASA发布的SpaceX升空过程
（本文由东亚生意经据国际媒体实时报道综述，郭少英独家编译）
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