隨著葡萄酒收藏熱的升溫，人們選購葡萄酒的時候，不再一味的追求葡萄酒當時的品賞口感，能夠長期儲存的葡萄酒，也開始逐漸受到人們的鐘愛。能夠陳年的葡萄酒，人們習慣稱之為具有陳年潛力，陳年潛力其實也是一個相對的概念，是指葡萄酒經過陳年到達最佳口感的年限，是十年，五十年還是五十年以上，只有在比較中才能理解。
陳年就是指酒的年份久可以儲藏得時間長。有陳年價值的酒，一般價格就會比較昂貴。反過來說，一般越昂貴的葡萄酒，在釀造的過程中也更加傾向於讓它具有更強的陳年能力。那麼，影響葡萄酒“陳年潛力”的因素有哪些呢？
酒精和糖：保存防腐劑
葡萄酒的結構主要包含糖、酸度、酒精，紅葡萄酒還包含單寧，雖然酒精在葡萄酒的貯藏中扮演著非常重要的角色，但是，它對葡萄酒隨著年份產生的味道變化影響並不大。當然，隨著時間流逝，酒精能從葡萄酒中揮發出去，但是這對酒的味道並沒有決定性的作用；第二個元素是糖，它扮演中間的角色：它也是一種好的防腐劑，但是，隨著時間葡萄酒會慢慢消化它本身的糖分。要特別注意，當葡萄酒中糖分含量很高時，糖分是使葡萄酒能長期保存的關鍵因素。
酸度和單寧：潛力決定者
葡萄酒演化過程中兩大重要元素是酸度和單寧。酸度是紅葡萄酒和白葡萄酒都具備的一個要素。葡萄酒中的酸主要為酒石酸和蘋果酸。不同的葡萄品種、產區、風土條件甚至是釀酒師的風格，都會影響葡萄酒的酸度。事實上，酸度是存在於葡萄酒中的有機酸，它在葡萄酒年輕的時候表現為酸度，隨著時間的發展演變為香氣；另一個決定陳年潛力的是單寧，它在口中的表現為給口腔帶來收縮的感覺。隨著時間的發展，紅葡萄酒中的單寧會變得柔和。
最後，分享一個在品酒時評估葡萄酒陳年潛力的簡單竅門：首先忽略酒精，然後分析舌頭末端糖分的水平，之後集中注意力感知舌頭側的酸度，最後感知單寧,大多數陳年潛力強的葡萄酒結構良好，入口緊澀。
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