有语 时拾史事 今天
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读书人的事儿从来就不仅仅是读书。三石善吉说过，“学问通往权力，否，应当说学问不仅通权，其自身就是权力。” 无论婚丧祭祀，仪式中“品官”居一等，“庶士”二等，“庶人”末等。“庶士”即一般士子。
吴敬梓更借马二先生之口讥讽道：“就是夫子在而今，也要念文章、做举业。”
时值晚清，一个人想要读书，在母胎里就需要着力规避风险。
首先，他不得是“她”。
邓嗣禹在《中国考试制度史》中提到：“及重男轻女之习，考试之制，不无影响。” 自隋唐以降， 在“女子无才便是德”、“妇人不得干政”等或明或暗地影响下，普通女性既不被鼓励以才名自显， 更不被允许参与国家政治生活，也就很容易被排除出应举的行列。太平天国倒是个他例，提倡男女平等，废除女子缠足，设立女试，考选出一名女状元傅善祥。可女试与傅善祥早已为“天国”殉葬了。
影视剧中的傅善祥
《儒林外史》中的鲁小姐很是符合“不幸为女儿身”的典范。鲁编修因无公子，就把女儿当作儿子。碰巧鲁小姐“资性又高，记心又好”，作出的文章又“理真法老，花团锦簇”。“晓妆台畔, 刺绣床前, 摆满了一部一部的文章, 每日丹黄烂然, 蝇头细批。” 鲁编修每常叹道：“假若是个儿子，几十个进士、状元都中来了！”可就是这等奇女子，也只能将科举之望寄托在丈夫身上，孰料新婚之夜，考校丈夫倒考校出他本无心举业。鲁小姐只得感叹“岂不误我终身！”一个“误”字，道出了无尽的渴望。丈夫不行，她只得将渴望寄托在儿子身上，不怕教不出个状元来替自己争口气。
其次，他不得有“贱籍”。
“藉有良贱，四民为良，奴仆及娼优隶卒为贱。”童试的报名，“贱籍”是不允许参加的，即所谓出身娼、优、皂、隶的人是不允许报考的。即使赎身以后的奴仆也是如此，除非是放出三代之后，所生子孙，方准与平民应考、出仕。同样，类似于
蛋户也是不可以的。这里的蛋户可不是卖蛋的商户，蛋户又叫作疍民，主要生活在广东、福建沿海一带的水上居民，终生漂泊，以船为家。
最后，还不得生在太过贫乏的家庭。
顾鸣塘在其《〈儒林外史〉与江南士绅生活》指出：“《儒林外史》第二回描述道，薛家集，村里乡亲商议要请一个先生给孩子们启蒙，每年的馆金十二两银子，还要扣除每日二分银子代饭，而所请的先生功名越高费用就越高，贡生的馆金会出到五六十两（每年）是白衣秀士的６至７倍。
考生应考也要花费一定费用，有三项银子必须准备好：请廪生为他的出身和品行作保，叫廪保，则需要谢银；试卷费；中榜后，需向教官以及为他考试作保的廪生纳规费。”科举制度虽然理论上是士农工商，四民平等，但实际上考校的不仅是知识，一般人家“那里还想甚么应考上进，只是念两句诗破破俗罢了。”
好了，在极力筹划下，主人公终于出身在一个殷实一些的家庭，至少也是个儿“俊秀”了。“俊秀”是对平民的一种美称，当然仅仅是个“美称”。他终于可以摩拳擦掌，为应举做准备了。
初学者可以先学笔画少的简单字，例如“上大人、孔乙己、化三千、七十士、尔小生、八九子、佳作仁、可知礼也。”随后便是我们所熟悉的“天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈昃，辰宿列张。”再逐渐过渡到“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
四书五经，不算重复部分，也有四十三万余字，唯有倒背如流者方能取胜。当然也有所谓押题者，据知情人透露，坊间的各式书店皆有涉足《五年科举三年模拟》、《童试最后六套卷》之类的押题集子，秘密售卖。不过那种“万能公式”类的解答究竟是否有效，不得而知。
张仲礼在其《中国绅士：关于其在十九世纪中国社会中作用的研究》引用《锡金游庠同人自述汇刊》介绍顾祖诰，“祖诰五岁……识字，读书是年始。六岁读毕论语。七岁……授孟子、诗经。八岁授书经、礼记。九岁……授易经、春秋。十岁春秋读毕。十一岁……授古文观止。十二岁……教以诗、古文、词、明文必自集，学作散体诗。十三岁……教以小题、正鹄，学作八股文字。”在其自感有所进步后，于十五岁始应童子试。在强调“快乐教育”的现代，何曾想到清代同龄儿却在日学苦练，况且还是家境殷实的孩子。
那么，假若我们的主人公也达到了这个层次，但还不能止步于此。“自科举之法行，人期速效。”世间清要之职，如翰林、御史，皆重小楷，士子纷纷投其所好，遂有赖书法之工而考取者。单这日课一项，就要费多少年的功夫。
当主人公站直身子，化身孔明，感叹“万事俱备，只欠东风”的时候，可不能忘记确认是否在服丧期。即本人的父母、祖父母死后，要服丧一至三年的时间。当然，一般人是不会在这里大意的，就怕我们的主人公是“二般人”，那就不好了。中国是以孝治天下而闻名，在家若能尽孝，为国方能尽忠。一个不孝之人，很容易让人怀疑是否能忠于国家，德行一亏，那就只能载入存档，重来一遍了。
阅卷
一切就绪，就可以申请参加童试了。童试实质上是各地府州县学的入学考试，算是清朝的国家初等入学资格考试了。三年两次，分三个阶段，县试，府试和院试。
童试第一场县试初试多在二月，一月会公示日期。考生须记得按时到县衙门礼房报名，填写姓名、年龄、籍贯及父母、祖父母、曾祖父母三代履历，取具同考五人互结及本县廪生保结，保证本人无冒替、匿丧、顶替、假捏姓名、身家清白、非娼、优、皂、吏奴仆及子孙。每逢此时，廪生确是很乐意作保，甚至有些以此为一项营生的，既能提携后辈，结一善缘，又能站着挣钱，何乐而不为。
请注意，在这里，胡须一项最为致命。
为何注重有无胡须呢？因为年龄的区分除了容貌，胡须也是一项特征。清人忽视冠礼，乾隆年间的《景宁县志》谈到冠礼，“明时行之，今废久矣”。毕竟演礼成人，是要束发加冠的，清廷的国家礼制中基本上刻意忽视了冠礼。但民间依然沿袭明制，“凡男子年十五至二十，皆可冠。”未冠与已冠是差别很大的，如若已冠老童生前来报名，毫无例外会受到考官刁难。宫崎市定在其《科举》一书谈到，未冠和已冠的考题之间会有差别，未冠简单，已冠稍难。毕竟年轻人的朝气，非老人可比，日后成就，也不可小觑。因此，也有老童生挥刀刮尽了胡须，充作未冠少年，少填个十几二十岁，瞒天过海，妄图用小号打人机，闯闯“新手难度”。
模拟的考场
考试当天，请记得早点起床。三四点钟的第一声炮响，就是为了催促考生莫误了时辰。在临进考场之时，别忘了检查装备，文曲星开过光的砚台、印有“孔庙祈福”字样的毛笔之类千万别落下，墨也须好些，虽不如现代机考对铅笔颜色的要求，但至少也得入得了眼。有些场次还需带着《诗韵》。吃饭的家伙就更不能忘记了。
三声炮响后，“考棚”左右大门敞开，考生方能进入。
跨进考场，不代表安全，反而有可能会更危险，“初生牛犊”的主人公必须加倍小心。
《吾学录初编》就有所记载，“试卷内失格违式、不谙禁例者，恭遇列圣、郊坛、宗庙、皇上、圣主各字，事系实用，未经抬写，或抬写不合，或复行涂点者，及不避庙讳、御名、先师孔子讳者，均罚停三科。全篇剿袭雷同者，抬头涂抹者，脱写题目改写跳行者，添注涂改数目字，添改迹涉可疑者，均罚停二科。”
涉及到天家颜面的事儿，后果可不一定如上述那么简单的。
摄于广西贡院
假设主人公非常谨慎，连滚带爬地躲过体例上的陷阱，但也还需避开不靠谱的考官。
八股文题必出自《四书》《五经》，四百余年可出之题皆出尽，清政府又明文规定禁出“熟习常拟之题”。可以想见，考官们杜撰出所谓的“截搭题”、“上全下偏题”、“上偏下全题”、“枯窘题”，大都割裂原书，不知所云。如《中庸》中有“今夫山，一卷石之多，及其广大，草木生之”一段话，嘉庆时河南学政鲍桂星就以“及其广大草”为题。也有用《论语》等书中“子曰”上的圆圈来出题，或者用“也已矣”出题，三助词叠用只在《论语》出现一次。
看到这里，主人公出了一身冷汗，嘴里嘟囔着“这应举门槛就有如此难度，不知通过率多少？”
《东莞县志》载有乾隆九年的一道上谕，敕令知府、知州和知县在州县试和府试中考中人数无定额限制。所以，如若考官宽容，一般大都在前二试中放过诸位考生，但院试是有学额的，所以最后一关，却要靠实力和运气，一般百里取一。
主人公有些按捺不住，探头看了看周遭，四下无人，便照着墙边小广告的电话打去，希冀寻个儿捷径的法子。
法子倒是有的。
《儒林外史》第三回描述道，“周进在省城要看贡院，金有余见他真切，只得用几个小钱同他去看。不想才到‘天’字号，就撞死在地下……周进看看号板，又是一头撞了去；这回不死了，放声大哭起来。众人劝也劝不住……周进也不听见，只管伏著号板，哭个不住；一号哭过，又哭到二号、三号，满地打滚，哭了又哭，滚的众人心里都凄惨起来……金有余道：‘列位老客有所不知，我这舍舅，本来原不是生意人。因他苦读了几十年的书，秀才也不曾做得一个，今日看见贡院，就不觉伤心起来。’”
四位客人备了二百两银子，正值宗师来省录遗，周进就录了个贡监首卷。
作弊工具
清代通过捐纳取得监生资格的称作“例监生”，捐纳取得贡生资格的又作“例贡生”。例监生、例贡生为国子监在籍学生，是可以直接参加乡试的。在乡试中，还留有“中额”，专门录取监生。周进六十余岁，尚是个老童生，当西席坐馆糊口以度日。未曾想，屡考不第的他先后连中举人进士，升为御史，被指派为广东学道。设想若咬咬牙早些个儿捐个监，何以至于六十余岁，才有机会在朋友圈发一句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”了。
须谨记，虽然监生也是可以直接捐官的，不过在士人圈子里，这可算是“异途”，为人不齿。反倒是，借捐纳越过童试，而后继续走科举的路子，仍属正途，得第后是会受到艳羡的。
“代办捐纳”的一席话令主人公心动不已，但繁杂的规矩却让人畏缩不前。中介拍拍胸脯，让其放心，一切有他，只要银子足够。主人公打听得知，这中介在此地颇有名誉，山西票商背后作保。于是咬咬牙，捐了个监，也走走这“银两玩家”的路。
鉴于跟踪采访的时间有限，我们尚无从知晓主人公今后的应举路。
故本期的《晚清初等入学资格考试报名须知》就在这里和大家说再见了。
参考书目：
1、《儒林外史》，清吴敬梓。
2、《中国绅士：关于其在十九世纪中国社会中作用的研究》，张仲礼著，李荣昌译，上海社会科学院出版社，1991-07。
3、《中国考试制度史》，谢青、汤德用、房列曙等著，黄山书社，1995-02。
4、《〈儒林外史〉与江南士绅生活》，顾鸣塘著，商务印书馆，2005-06。
5、《中国考试制度史》，邓嗣禹著，吉林出版集团有限责任公司，2011-12。
6、《中国的捐纳制度与社会》，伍跃著，江苏人民出版社，2013-04。
7、《科举》，[日] 宫崎市定著，宋宇航译，浙江大学出版社，2019-01。
END
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