建安四年的春天，一名使者来到了庐江，他来自江东，秉承孙策的意愿，前来转达与庐江的友好之意。丰厚的礼物和一封用词谦卑的书信，更令太守刘勋心花怒放。
“刘公功名远播，卑职对刘公的仰慕一言难尽，如今彼此隔江相望，可谓友邻。守望相助，乃是题中之义。”
孙策接着说，上缭的军队经常侵袭江东，我兵微将寡，不能远征。所以请求刘公发兵征服上缭，若能应允，卑职感激不尽。
上缭在江西，是鄱阳湖东岸的一个险要之地。隶属于豫章郡，可是因为地势险要、易守难攻，历任扬州刺史、豫章太守都对他们无可奈何。上缭的家族势力事实上早已经成了一个与世隔绝护的独立王国。
正因为与世隔绝，上缭也越发神秘。有一种传言，说上缭积累了数以千万计的财富，粮米、金银以及各种奇珍异宝应有尽有。
老实说，刘勋垂涎上缭的财富，已经不是一天两天，当初他也曾因为粮食不足问题而苦恼，所以派遣了堂弟刘偕做使者去上缭借粮。上缭的族长们倒是同意了，可是刘勋收到粮食后一看，不但数量不足，而且米的质量也很次，显然是敷衍了事。
于是刘勋对上缭很不满意，早就想对上缭下手，可是不敢动。为什么呢？他怕自己大军一出，周边势力乘机偷袭庐江。到时候上缭没有到手，老窝反被人抄了，可就大大地不妙！
如今孙策主动要求与刘勋结盟友好，刘勋自然求之不得。他立刻召集军事会议，决定对上缭用兵。
这世界上，任何地方都不缺明白人。刘勋虽然利令智昏，可是他的部下还算头脑清醒，有一个叫刘晔的谋士反对出兵，他的理由是：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易，不是十天半个月可以拿下的。到时候大军僵持在外，后方空虚，孙策必然偷袭，后方兵少，很难守得住。届时将军您将陷入进屈于敌、退无所归的尴尬境地。”
其实这也是刘勋所担忧的，孙策这个盟友究竟靠不靠得住，他心里也没谱。
可就在这一天得到了情报，孙策的大军已经向西挺进，攻打江夏的黄祖去了。当年孙坚讨伐荆州，在岘山中了敌军埋伏而遇害，黄祖正是主要策划者。看来，孙策这是为老父报仇去了。
刘勋得了这个情报，不由得抚掌而笑，真是天助我也。孙策既然与黄祖交上火，一时半会就停不了。就算他想停火，回兵偷袭庐江，黄祖也不会罢休。我终于可以放心大胆地出兵了。
这年的十一月，刘勋怀着到上缭收稻子、捡元宝的丰收心态，带着他的人马离开庐江郡首府皖城（今安徽潜山），一路南下。
刘勋所不知的是，孙策早已经派人将他出兵的消息通知上缭，上缭的宗族首领大惊：“我等与庐江素无过节，还曾经资助他不少粮草，为何恩将仇报？”
孙策的使臣说：“刘勋贪得无厌，兼并了袁术旧部之后，自以为兵强马壮，有意扩张领土，他知道上缭富饶，所以打算先拿下上缭，以上缭的粮米金银作为扩张的资本。”
一席话说得宗族首领们不得不信，对孙策的友情通告感激不已。
这边宗帅们积极备战，那边刘勋兴冲冲地跋山涉水而来，他的眼前，似乎已经看到上缭城中堆积如山的稻米、金银，即将全部纳入自己的囊中。
但刘勋的帐下，此时已有一名谋士，分析出了孙策计谋所指，他即将入帐报告，只是刘勋会听从吗？
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