《湘学报》、《湘报》
晚清维新运动时期，湖南是全国最富有朝气的省份。特别是在思想解放方面，湖南维新人士十分大胆。作为湖南维新派喉舌的《湘报》，刊登了不少言辞激烈的文章。其中以易鼐的《中国宜以弱为强说》最为惊世骇俗。
这篇文章发表在光绪二十四年三月初八（1898年3月29日）的《湘报》第20期上。文中，易鼐针对中国由弱变强这一命题，提出了四点主张：一是“改法以同法”，即学习西方的制度，取长补短；二是“通教以绵教”，即引进西方文化，互相融合；三是“屈尊以保尊”，即弘扬西方平权思想，民权与君权并重；四是“合种以留种”，即提倡黄种人与白种人通婚，优化人种。这四点主张中，前三点是推崇西方制度、文化、思想，虽然颇为激进，但基本上能得到维新派的认同。对于第四点，连一些维新人士都觉得有点离谱。
易鼐可能事先就曾预料到中西通婚这一主张会令许多人无法接受，所以在文中特地用较多篇幅阐述了自己的理由。他举例说，华夏民族的始祖轩辕黄帝，就是通过与蛮夷互通婚姻方式潜移默化，实现了民族的融合。远古时代的高辛帝，把公主嫁给一条名叫盘瓠的狗，以奖励他杀敌立功，说明人与狗都能通婚。汉代也曾以公主与匈奴和亲的方式，化干戈为玉帛。何况现在的西方文明比盘瓠先进百倍，比匈奴先进十倍，与他们通婚有什么不可以呢？
盘瓠与辛女的传说
因此，易鼐建议将满清王族的郡主宗室嫁给俄德法等国的世子王公，让满清贵族子弟广泛迎娶西方列国的公主郡主。并主张制定这样一个政策：上自官绅，下至平民，凡是愿意嫁西方男子或愿意娶西方女子的，都由政府牵头联姻，着重选择西方各国那些智商比较高的人。有了翁婿甥舅这种关系，就可以从中选用人才，为我所用。
易鼐还顺便科普了一下遗传学知识。他说，有血缘关系的近亲结婚，后代容易出现先天性疾病，所以中国自古禁止近亲结婚。而黄种人与白种人通婚，不仅后代身体强健，而且头脑聪明，有利于优化人种。
易鼐强调，中西通婚从表面上看是向西方示弱，但实际上是一条由弱变强的捷径。有了大批优秀人才，就能整顿吏治、发展海军、推行新学、振兴商政，兴办铁路、轮船、矿务、电线等事业。这样一来，中国必将崛起于世界，重现万国来朝的盛世景象。西方列强想瓜分中国的阴谋，也就无法得逞。岂不妙哉！
易鼐《中国宜以弱为强说》
然而，易鼐这篇文章刊出后，如同石破惊天，振聋发聩，引发了一场轩然大波。湖南守旧派士绅纷纷对易鼐及《湘报》口诛笔伐，大加抨击。著名绅士、岳麓书院山长王先谦，原本是维新运动的支持者，就是因为看了这篇文章，改变了对维新派的态度，倒向了守旧派阵营。湖南另一位著名绅士叶德辉，更是义愤填膺，斥责易鼐为无耻之徒。此后，湖南守旧派与维新派的斗争日趋激烈。
不久，湖广总督张之洞也看到了这篇文章。张之洞作为晚清洋务运动代表人物之一，属于比较开明的官员，此前对湖南维新运动也颇为支持，还指示湖北各级衙门订阅湖南维新派创办的《湘报》。但如今《湘报》刊登如此激进的文章，超出了他的想象，令他十分恼火。他立即给湖南巡抚陈宝箴发了一封电报，称“近日新出《湘报》，其偏尤甚。近见刊有易鼐议论一篇，直是十分悖谬，见者人人骇怒”，要求陈宝箴“谕导阻止，设法更正”。
陈宝箴接到电报后，不敢怠慢，马上通知《湘报》创办人熊希龄，叫他严格把关，不得再刊登言辞激烈的文章。然后，陈宝箴给张之洞的回电，表示自己对该文也是“骇愕汗下”，并已采取措施“救正”。经过“切实劝戒”，《湘报》近来已有所收敛。今后《湘报》将停止发表政论文章，只采录古今有关世道名言，效陈诗讽谏之旨。
大清美女笑逐颜开
由于张之洞的干预，陈宝箴不得不作出妥协退让。而以王先谦、叶德辉为代表的湖南守旧势力，得知张之洞过问此事，大为振奋，此后对维新派的攻击更加肆无忌惮，甚至到处张贴散发匿名信，诋毁维新人士。随着守旧势力在较量中胜出，《湘报》于1898年7月19日出版至115期时宣布停刊。后虽改为商办性质复刊，但熊希龄已去职。戊戌变法失败后，《湘报》再度停刊。
《中国宜以弱为强说》的作者易鼐，字蔚儒，又字味腴，湖南湘潭人，县学生员。戊戌变法后改名易宗夔。1903年赴日本留学，学习政法。归国后倡办新学，以育人兴邦为己任。1909年当选为资政院议员。1912年任法典编纂会纂修。民国成立后，任中国国民党政事部干事。1913年被选为众议院议员，旋被选为宪法起草委员。1914年国会解散后，携眷回湘，经营实业。1916年第一次恢复国会时，仍任众议院议员。1922年第二次恢复国会时，再任众议院议员。1923年3月，任北京政府国务院法制局局长。1924年5月去职。1925年病逝，享年51岁。（文/谢志东）
湖南时务学堂的纪念性建筑：时务轩
閱讀更多 歷史的味道 的文章
