1896年，英國人驚奇的發現，喝恆河的河水可以治癒霍亂，人類第一次發現了噬菌體病毒的存在，噬菌體只是一團由蛋白質外殼包裹的遺傳物質，大部分噬菌體還長有“尾巴”，用來將遺傳物質注入宿主體內。
病毒的種類有幾十萬種，其數量不但比地球有機物的總數還要多，而且還是生命的第一殺手，它們每天能滅掉40%的海洋細菌，這場病毒與細菌的搏殺，持續了將近30億年了，給人類帶來了兩大影響。
首先，在抗生素失效後，病毒能拯救人類，在1958年時，一位中國的工人不幸燒傷，燒傷面積達到了89.3%，抗生素已經失效，但是，細菌專家在糞便汙水裡提取出專殺綠膿桿菌的病毒，這位工人被奇蹟治癒，並且又活了55年。
病毒可以說是人類的功臣，但也是人類的殺手，病毒與細菌的這30億年大戰，使病毒進化出一種終極的殺器，叫做“死亡蛋白”，也叫“胱天蛋白酶”。
它可以命令細菌集體自我消滅，僅僅少數突變過的細菌可以存活。人體也繼承了此機制，一個在正常成長的人類，細胞需要“特化”成人體器官的功能細胞，其中不“聽話”的則會被命令自我消滅，一旦完成繁殖，死亡蛋白就會開始殺死功能細胞，比如它消滅了神經元細胞，這直接導致了老年痴呆症，但是，人在衰老死亡整個過程中，細胞如果對死亡蛋白免疫，那麼人將會得癌症死亡。
病毒對人類的好處，還可以充當細胞融合的“助融劑”、用於製造疫苗、用於鑑定病原體、用於基因工程中製造蛋白質、用於製作殺蟲劑等等，病毒對人類來說有利有弊，瞭解和認識病毒的性質和結構，我們可以利用病毒的優勢，造福於人類。
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