既然美國中央情報局（CIA）有“特別行動科（SAD）”，作為美國大名鼎鼎的聯邦調查局（FBI）怎麼能沒有自己的準軍事化部隊呢。人質救援隊（HRT）就是美國聯邦調查局（FB1）的準軍事化反恐戰術分隊，其任務主要是針對美國公民或是其他被敵對武裝劫持的人質進行救援。同時，該單位也對其他恐怖分子、惡性犯罪分子進行直接打擊。目前，HRT是FBI緊急事件反應組（Critical IncidetResponse Group，CIRG）中戰術支援部的組成部分，總部位於弗吉尼亞州匡蒂科市的FBI學院。
一般認為HRT是由丹尼·庫爾森（Danny Coulson）於1982年組建的，1983年10月通過訓練演習後為外人所知。HRT最初只有50名成員，且自成立以來，現役的HRT人數從未超過90人，而曾在HRT服役過的累計人數不超過500人。總的來說，HRT的一般功能就是作為國家級的SWAT分隊，來應對高敏感和高危事件。
20世紀70年代末，美國國內充斥著暴力事件與恐怖活動，當時唯一負責反恐的“三角洲”特種部隊卻存在無視司法程序等問題。於是聯邦調查局前局長韋伯斯特委任丹尼·庫爾森和約翰·西蒙尼（John Simeone）負責建立一支介於“三角洲”特種部隊和各州警方SWAT小組的隊伍。這支隊伍應具備處理棘手的人質危機、大規模的反恐行動，甚至包括核生化環境下的作戰能力，同時也兼具地方執法的能力。
1982年6月，第一批3隊90名人員開始接受為期一週的嚴格測試選拔，最後有50人成功通過考驗。原本只有35名被選為正式成員，但約翰·西蒙尼經過對上級的遊說，最終50人全被編入正式部隊，分為金組、藍組與12人的狙擊隊。
1983年10月，HRT參加新墨西哥州的“紅馬”演習，演習中“恐怖分子”團伙持有核裝置，核裝置放置在兩個隱蔽的地方並有人把守。HRT隊員在打探清楚消息後，前後只用了30秒左右的時間就安全地奪回了核裝置，併成功擊斃“恐怖分子”。FBI的高層在目睹演習的全過程後，最終同意HRT去執行更多的任務。
HRT的選拔程序是一個高度技巧化的評估體系，目的就是要你失敗，它會讓你置身於不可能的情景下，檢測你是否能克服自己的不足。選拔的過程痛苦而冷酷，為的就是從千百人中選出僅有的幾個精英。HRT的訓練項目包括繩索攀登、潛水、目標保護、高速開車逃避、直升機駕駛等，完成這些項目需要數百小時。
HRT在訓練方面借鑑了各國特戰部隊的精華，包括如德國第九國境防衛隊（GSG-9）、法國國家憲兵特勤隊（GIGN）等，這其中對他們影響最深的當屬“三角洲”特種部隊。每位HRT正式隊員都會分派一個戰術專家進行指導，如學習爆炸與破壞技術。這些戰術專家都來自美國駐世界各地的精銳反恐部隊，而他們每個人幾乎都與“三角洲”有些聯繫。HRT的隊員還會被分配到專家所在的反恐部隊中去訓練，訓練完成後再帶著這些最新的技戰術到總部匡蒂科。隨後他們會與“三角洲”特種部隊進行為期1個月的共同訓練，之後再次返回匡蒂科進行鞏固與改善。
在2001年阿富汗戰爭與2003年伊拉克戰爭期間，HRT被派往阿富汗和伊拉克與美軍聯合特種作戰司令部的特種部隊合作搜捕恐怖分子並將他們押回美國接受審訊。值得一提的是，在此期間不少HRT隊員都對部隊的“跨界”行動抱疑問態度，並質疑這到底是否是他們的任務。根據其內部調查報告指出，在伊拉克與美軍第75“遊騎兵"團合作執行任務期間，至少有一名HRT隊員受到敵軍攻擊而受重傷。
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