赵超，1983 年生于江西永修。中国美术学院版画系本硕连读毕业，2007—2008 年版画系首批选派挪威奥斯陆国立艺术院研习与交流，中国思想与绘画方向博士，中国思想史与书画研究中心特聘研究员，浙江师范大学美术学院教师。
山水画起源最大的特点就是“理论在前，实践在后”，也可以用“横空出世”这样的词汇来描述这一特点。这个特点旷古未有，无论东西。为什么这么说呢？一般意义的绘画与绘画理论的出现秩序是先有绘画，才有绘画理论。
北宋 李成《晴峦萧寺图》（局部）
试举几个例子。比如说中国书法起源，从西汉中期开始，书法的发展已经开始了，隶书写得十分优美。东汉初就有以书法才能而受到世人关注的现象，直到东汉末，第一篇书法理论（讨论书法意义的文章）赵壹的《非草书》才出现。如果说有人认为《非草书》只是批判，那么稍后卫恒的《四体书势》和众多“蜂拥而至”的书论出现，亦可说明此现象。又比如说在中国绘画系统里面的人物画。从战国到魏晋的六百年间里，人物画技术最早成熟。到价值体系更新换代的魏晋时代，才有顾恺之的人物画论“传神论”。再比如说中国花鸟画，从唐代开始，花鸟画缓慢发展。一直到五代，黄筌与徐熙的花鸟画已经画得十分精彩了，但是我们依然找不到一篇正儿八经的花鸟画论。直到北宋末，徽宗朝编撰的《宣和画谱》，才在《花鸟叙论》一节中谈及花鸟画的意义问题。这是中国艺术系统中绘画与绘画理论出现的相互关系。那么，在西方艺术系统中，这对关系是如何呈现的呢？
宋 李唐《万壑松风图》（局部）
西方艺术最先成熟的类型是雕塑，那么看看西方艺术引以为傲的雕塑的情况。古希腊的雕塑并不是自发形成的，而是受到了埃及雕塑的影响。最早的雕塑原型，是以僵硬的古埃及风格和样式呈现的。男人和女人像，是最原初、最基本的古希腊雕塑形态。当古埃及的雕塑沿着埃及式样式的逻辑发展下去的时候（变化并不大），希腊的雕塑变革极具希腊形态，最终在古希腊神话与理性精神的影响下形成了典型的古希腊雕塑。公元前5 世纪中期，希腊雕塑家波留克列特斯（Polykleitos）受到数学家毕达哥拉斯（Pythagoras）的影响，写出了第一篇雕塑理论《法则》，并以此为雕塑创作的原则。因此，1 世纪的老普林尼记载他“被认为是唯一一个在一件艺术作品中表达‘存在于艺术的理论基础之中的’艺术自身的人” 。这篇雕塑理论令他在历史上获得了巨大的声誉，也是展示古希腊雕塑成就的奠基式的文献。然后我们看看西方风景画起源的情况。早在古罗马时期，西方就存在数量不小的景观绘画。在79 年被维苏威火山爆发掩埋的古城，庞贝遗址中，景观绘画的比重是很大的。既有远景，也有中景，数量与类型繁多。一直到文艺复兴时代，才有正式的风景画论。贡布里希（E.H.Gombrich，1909—2001） 认为， 最早的风景画论是达· 芬奇（Leonardo da Vinci，1452—1519）笔记中的《比较论》中的一段。虽然有一定争议，但是西方艺术史家普遍认为，风景画论起源于文艺复兴时期。
北宋 冯观《雪景图》 ( 旧题巨然)
从西方艺术系统中艺术与艺术理论出现的特点来看，我们依然可以得出这个结论，绘画与绘画理论的出现顺序是先有绘画，再有绘画理论的。这是艺术发展的一般特点——常态。那么山水画的起源，“理论在前，实践在后”的特点就显得十分突兀了。
北宋 范宽 《雪景寒林图》
山水画起源“理论在前，实践在后”的特点，放在世界各文明艺术系统的语境中都是独一无二的。这也导致了它在观念起源之后，技术极不成熟而发展比较缓慢。现在的山水画起源研究者，一般都把山水画的真正起源定在五代。因为缺少真实的画作，基于西方学术传统，没有证据是不可以得出真实的结论。那么，如何界定山水画的起源，认知自宗炳《画山水序》诞生（5 世纪40 年代）到唐末五代，这近五百年的早期山水画形态呢？这是值得我们深入思考的问题。
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