克雷格·斯泰德曼，一個早年混跡二級巡迴賽近10年、職業生涯最好戰績是2017年威爾士公開賽的16強、上賽季不幸降級又通過Q school重回職業賽、中國公開賽前世界排名90開外的選手，他曾在本賽季歐洲大師賽4-0橫掃巴里·霍金斯，算是個能拿來小吹一波的歷史，但相比起令人印象深刻的殺人狂魔般的面孔，他的戰績真是讓人難以產生記憶。
然而就是這麼個小角色，在2019中國公開賽推遲舉行的資格賽上，6-3斬落馬克·塞爾比、這位過去四年三度在這裡奪冠的男人。前三個賽季，雖然塞爾比也有所謂的一輪遊，但都是在大師賽、球員錦標賽等精英級別賽事，或者通過資格賽後正賽一輪遊，嚴格說從來沒出現Last128的輪次就折戟過。但本賽季已經是第二次了，上一回在英錦賽，他讓很多人知道了亨德利有一個叫做詹姆斯·卡希爾的大侄兒。
自從中錦賽揉搓著希金斯、榨乾他最後一點打球熱情併成功奪冠，順便在廣州歡度了個國慶節之後，塞爾比也已經長達半年沒沾過決賽的邊兒了，他讓尼爾·羅伯遜一次又一次抽打自己、讓奧沙利文完成神一般的勾下、讓侯賽因·瓦菲體驗爆冷的快感，並且眼睜睜看著兩年前自己辛辛苦苦打下一季五冠的江山，慢慢被蠶食，直到不久之前，終於讓出了霸座四年多之久的世界排名第一座位。
塞爾比是中國公開賽歷史上唯二五進決賽、三度封王的球員之一，另一個是威廉姆斯，不過馬叔前兩次進決賽還是本世紀初的事情，一次在深圳、一次在上海。而塞爾比這三冠僅僅用了四年時間，他對中國公開賽冠軍獎盃的熟悉程度，應該不下於北京銅鍋。事實上除了世錦賽，塞爾比也只有在中國公開賽累計拿過三次冠軍，真是個善於大考的學霸。
急需要撈獎金奪回排名榜首的塞爾比，在這個風和日麗的四月天再度邂逅他最得意的一項賽事，結果迎面一記耳光扇得他眼冒金星。
作為衛冕冠軍，塞爾比與斯泰德曼的資格賽推遲至正賽期間進行。賽事首個比賽日的第二階段，兩人相繼出現在1號臺，一個挺拔高挑的王者，一個滿臉惡相的反派，如果算上當值裁判諸瑛，妥妥一出套路片。
塞爾比第一局便兩度精準長臺上手，沒什麼意外的取得領先。可很快斯泰德曼單杆86分扳平，好吧這個反派也不好惹。第三局塞爾比打丟了簡單紅球，對手反超，沒關係，大師從不怕暫時的落後。這不，第四局塞爾比就火速扳平。
再接下來，雙方仍舊各贏一局齊頭並進，截止到3-3，幾乎都沒人懷疑這劇情牢牢把控在塞爾比手中。但其實不難看出，塞爾比並沒有達到最佳狀態，但對手，不僅長臺準度在線，甚至還幾次打進了母球與目標球非常靠近的進攻，手感有點非同小可。
第七局成為轉折點，斯泰德曼先是攻進幸運借下，然後又打出單杆108分，再一次反超比分，而這一回，塞爾比沒做到“你來我往”，他在下一局幾次沉底防守將紅球揚散至球檯各個角落，隨後又慷慨地留下機會，斯泰德曼雖然頻頻用低分球過度，卻穩穩再送一杆86分，拿到賽點。
3-5之後塞爾比以及他的支持者意識到問題的嚴重性，但應該也沒猜想到生死關頭自己竟會出這麼多狀況，先是白球連蹭兩顆綵球摔袋，讓對手率先拉開比分。
在被超分的邊緣，塞爾比祭出防守大招，然而斯泰德曼看都沒多看輕鬆化解
接著就是塞爾比鬼使神差打飛黃球
最後又神差鬼使的打飛母球
最終，隨著白球“咣噹”落地，讓他不得不主動上前握手。嚴格說，塞爾比的狀態說不上好，但也談不上太差。斯泰德曼在最該硬的時候支楞了起來，連續兩局一杆致勝，應該讓塞爾比非常懊惱前面沒有把握機會先建立起優勢。整個第九局，身處懸崖邊上的塞爾比，他的對手已然不是斯泰德曼，而是命運，命運的百般捉弄，令他身心疲憊。像是愚人節被整，而且整得有點大。
當然一切為時已晚，現實就是，他沒做到戴維斯、亨德利後又一個在大型排名賽豪取三連冠的選手。他不僅沒機會馬上奪回世界排名第一，還要在扣掉兩年前85000鎊冠軍獎金後，很快會再減少375000鎊的世錦賽冠軍獎金，這意味著他讓火箭躺著就甩開了領先優勢。誰都沒想到，塞爾比本次中國行，留在賽場上的時間會如此之短，除了整個第九局裡那張沮喪的表情，基本什麼都沒留下。
在這個有點奇特的節日裡，萊斯特小丑沒有開玩笑，而是把自己變成了玩笑。
哦對，還有世錦賽，他早已鎖定目前擁有奧沙利文、特魯姆普、羅伯遜、丁俊暉等人的死亡半區了，還應該對他有所期待嗎？
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