摩西是紀元前13世紀的猶太人先知,舊約聖經前5本書的執筆者。
帶領在埃及過著奴隸生活的以色列人,到達神所預備的流著奶和蜜之地——迦南(巴勒斯坦的古地名,在今天約旦河與死海西岸一帶),神藉著摩西寫下《十誠》給他的子民遵守,教導他的子民敬拜他。
1.關於希伯來人的傳說據《舊約·出埃及記》記述,希伯來人在埃及居住了430年,飽受埃及法老的剝削和勞役之苦，為了擺脫奴役,希伯來人請求埃及及法老准許他們返回原來的居住地迦南,但未獲應允。
法老此舉激怒了上帝,上帝耶和華把10大災變降臨於埃及,這10大災變包括:尼羅河及大小池塘之水化為血,殺死水中之魚,水因之臭;青蛙遍地;蝨子密集叢生:蠅子成群繁殖:家畜因瘟疫死盡;人畜長瘡生癤;冰雹毀盡莊稼;蝗蟲吃光樹木;大地三天暗無天日;初生的嬰兒全部夭亡。
在10大災變的嚴懲下,埃及法老被迫答應了希伯來人返鄉的要求,這時希伯來人在摩西率領下出發了,他們白天以“一柱雲彩”為指引;夜晚有“一柱火光”為前導,一路飢餐渴飲,日夜兼程前進。
然而埃及法老突然又改變了主意,隨即派出大軍,企圖追回希伯來人。不久埃及追兵趕到,與希伯來人相遇在海邊。希伯來人慌了,看到他們的主人率領大軍來捉他們回去,莫名的恐懼傳遍全身,也讓他們對上帝失去了信心,雖然上帝先前已經示範了他的神力給他們看，他們開始抱怨,嚷著要重新回埃及去。
據《出埃及記》記載,當時摩西發出指示說:“別怕,站在原地,你就會看到全能的上帝是如何拯教你們的,你們今天所著到的塊及人將永遠消失。上帝會繼維護你們的權利,會為你們而戰,你們也應保持心平和。摩西舉起他的木杖,指向紅海的中心。此時紅海突然分開來,海水向兩旁退去,形成兩道巨大無比的水牆,兩牆中同則是一條幹旱的小道,讓希伯來人可以渡過紅海,抵達對岸。天上的火柱出現，將希伯來人與埃及士兵區分開來。夾在雙方的中間,火柱給希伯來人帶來了光明,為埃及士兵帶來了黑暗。強烈的東風將河床吹乾,以色列的後裔也從這小道安全上路,抵達紅海對岸埃及士兵仍窮追不捨。當最後一名希伯來人渡過紅海後，摩西再次揮動他的木杖,紅海也發生了大變化。小道兩旁的水牆像決堤的洪水一樣,瞬間把小道上的士兵全部吞噬。
這就是上帝為了拯救希伯來人而施的神蹟,成為聖經故事經典之一。“希伯來人親眼目睹上帝為他們所做的一切,也看到他如何收拾殘暴的埃及士兵:人們從此對上帝感到無比敬畏,相信上帝,也相信他的僕人摩西。”後來希伯來人到了迦南以南的西奈半島,摩西率領著數十萬男女和大批牲畜在這裡和約旦河以東的曠野中彷徨了好幾十年,始終沒有進入迦南地區。關於他們在這期間的生活狀況在《舊約-出埃及記》下半部及《利未記》、《民數記》和《申命記》中有所記述。
2.虛構還是真實
關於摩西率領希伯來人逃出埃及這一事件,學者們一直有爭論。有些學者認為《出埃及記》毫無歷史根據,純屬虛構。他們說在埃及的史料中,找不到有關希伯來人到過埃及的明顯記載,因此不會發生希伯來人出走埃及一事。所謂的出埃及,不過是說教性的神話,完全是後來希伯來神學家一手炮製的,其目的不過是為了宣揚上帝耶和華如何關懷他的“子民”而已。
另有一些學者認為出埃及確有其事,因為《聖經》中有關的記載,來自民間的傳說,而民間傳說必然包含一些歷史的影子。但這一派學者中間也有意見分歧,有的認為《聖經》關於出埃及的某些離奇情節難以置信倍;至於出埃及的時間是在公元前15世紀抑或在公元前13世紀,看法也不一致。
美國埃及學家漢斯·哥迪克認為出埃及的時間不是通常所說的公元前13世紀。類似《出埃及記》記述的埃及追兵在海上意外溺水,歷史上確有其事。
哥迪克這個說法,主要有三條根據：
第一：
公元前15世紀時,埃及第十八王朝女法老哈特謝普蘇特的象形文字銘文中,提到了一支埃及的外來移民,因“翫忽其被攤派的任務”,法老下令取消了他們享有的特權,在法老允許這些人離開埃及以後,“大地便吞沒了他們的足跡”。哥迪克認為這段記述就是出埃及事件埃及式的說法。不過在這裡提到被海水淹沒的是外來的移國,而不是埃及的軍隊。
第二：
《舊約·列王紀》(上)第六章中提到,所羅門廟是出埃及480年後建造的,而此廟約建於公元前970年,據此推算,出埃及顯然是發生於公元前15世紀。
第三：
出埃及事件與公元前15世紀愛琴海上桑託林島上火山爆發有關,這次火山爆發很厲害,是一次讓人類損失慘重的自然災害。哥迪克認為《出埃及記》所記的埃及軍隊葬身於滾滾的怒濤之中,是洪水泛濫所致,而洪水又是由於桑託林島上火山爆發時引發的海嘯造成的,從而出現了巨浪吞沒軍隊的“海上奇蹟”。一些地質學家也同意哥迪克的看法,斷定這次火山爆發發生於公元前1520年至公元前1450年間,他們還指出火山爆發後,很多現象與所謂“十大實變”極其相似,到處都是火山灰,火山口不斷有鐵質的氧化物傾瀉出來,以致染紅了海水,窒息了水中的魚,水中的青蛀也躲到岸上。火山灰遮天蓋日,大地連續幾天一片昏暗,並引起暴雨冰雹。疾風則會吹來蝗蟲,吃盡田裡的莊稼,使劫後的動物無以為食。腐爛的屍體、遍地的沼澤為害蟲的滋生和病菌的蔓延提供了條件,因此瘟疫流行,人畜多有死亡,特別以幼嬰為甚。
除此以外,希伯來人出埃及時,白晝看到的的些“一柱雲彩”夜晚見到的那“一柱火光”,顯然也是山爆發時的情景。桑託林島距埃及三角洲不到600英里，火山爆發在三角洲完全可以看到。
據此推論，希伯來可能是乘火山爆發造成的混亂局面逃離了埃及,而並非法老允許他們還鄉,所以才發生埃及追兵的事情。許多《聖經》學者不同意哥迪克的看法,認為他對銘文的解釋太隨心所欲了,原文中並沒有“取消了外來人的特權”、“翫忽其攤派的任務”等內容,至於大地吞沒了他們的足跡”只能理解為他們不見了,如此而已!某些《聖經》學者對舊約上許多數字的準確性一直持保留態度,特別是說,從《出埃及記》到所羅門神廟的建造,中間隔著480年,這種說法言而無證。因此,他們不同意出埃及事件發生於公元前15世紀,並舉出一些理由堅持認為,應是公元前13世紀。有的學者提出了折中的看法,認為出埃及的時間在公元前15世紀或13世紀都可能是正確的。看來希伯來人既不是同時到達埃及的,也不是同時逃出埃及的。大規模出逃埃及,至少應有兩次,《舊約》中也提到希伯來人出走有兩條極不相同的路線。
總之,摩西率領希伯來人逃出埃及一事,還是一個疑案,有待繼續研究,弄清真相。
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