在公元13世纪的蒙古征服时代，花剌（là）子模是其最早征服的王朝之一，它的灭亡也拉开了蒙古西征的序幕。但其实花剌子模在当时也是一个非常大的王朝，在被蒙古人征服之前其疆域也处于顶峰期，领土面积高达360万平方公里左右。但花剌子模却在短短三年时间内就被蒙古人灭亡了，这是为什么呢？
蒙古人兵威强盛，准备充分
其实说实话，蒙古人发兵征服花剌子模是必然的，因为在灭亡了西辽之后，军威正盛的蒙古是不可能停下西征的脚步的。但当时成吉思汗铁木真在发动征服行动之前，还是先做了一些样子，就是先要求和花剌子模通商。但花剌子模又不傻，铁木真打的什么算盘当然他们也一清二楚，所以他们直接把铁木真派来的穆斯林“商队”扣押，指控他们是间谍。后来在铁木真又派使臣要求将这些“商队”释放时，花剌子模又将“商队”全部斩首，并将蒙古使臣剃成了光头。这样铁木真当然就更有借口了，所以在公元1219年派大军侵入了花剌子模。
花剌子模鼎盛期，也就是在它被灭亡之前的疆域
而且蒙古人在入侵花剌子模之前，还派出了大量探子把花剌子模的国情摸了个清清楚楚。因此针对花剌子模的情况对此次出征的军队进行了专门的调整。首先是相对之前的部署，此次出征的蒙军骑兵得到了进一步加强，每支骑兵部队都额外增加了轻重骑兵的人数。此外，针对花剌子模人口主要聚居在几座大型城市的特点，此次出征的“蒙军”中，其实包含了大量的汉军攻城部队，携带了大量从蒙金战争中获得的抛石机和火铳等机械，在很多攻城战中，蒙军甚至还用抛石机发射过带有火药的炮弹，这种划时代的武器在蒙军攻克许多花剌子模城市的过程中也发挥了奇效。
花剌子模的弱点
而与准备充分的蒙军相比，花剌子模的战争准备就显得非常业余了。首先尽管花剌子模对蒙古入侵也有准备，而且通过之前派往金国的使臣与探子也对蒙军的作战特点有了一些了解，但他们显然没有收到蒙军此次入侵前进行改组的相关情报，特别是蒙军大幅度强化了攻城能力的相关情报。因此在花剌子模国王摩诃末的印象里，蒙军还是一支只会野战，不善于攻城的纯骑兵部队。所以他制定的战术是将自己所有的军队分兵于几座大城市，凭借高墙固守，而不允许不同城市的部队轻易相互增援。
花剌子模在早期曾经是西辽的藩属
当然他这样做除了对蒙军的误判之外，也有一些不得已的苦衷。其中最主要的因素是，花剌子模自身的统治也并不稳固。因为花剌子模也是个刚刚通过征服兴起不久的王朝。它在早期其实只是塞尔柱突厥帝国的一个附属国，公元1141年塞尔柱突厥在卡特万战役中被耶律大石的西辽军队大败之后，花剌子模又改向西辽称臣。一直到公元1200年摩诃末即位时，花剌子模都还是西辽的藩属。但在公元1208年，之前同样巨属于西辽的撒马尔罕反叛，摩诃末看准时机和撒马尔罕君主合兵将西辽逐出了河中地区，之后又灭亡了阿富汗地区的古尔王朝，同时还在西方与阿拉伯阿拔斯帝国大打出手，发大军远征西亚。所以在蒙古入侵花剌子模的时候，虽然花剌子模的疆域很大，而且兵威也很盛，但其实其疆域里有很大一部分都是刚刚征服不到十年，甚至不到五年的地区，根本没有统治基础可言。所以从这个角度看，其实摩诃末分兵各地，不让各地军队轻易地相互增援也是害怕自己的军队无论在哪一走，当地就会反叛，导致自己的军队腹背受敌，更加被动。而且更加重要的是，这些地区在几年前刚刚经历过战争，很多防御工事其实都刚刚被花剌子模自己的军队摧毁。
花剌子模的失败
而本身蒙古人当时的军队数量也占有优势。虽然当时很多史料记载花剌子模全国有40万以上的军队，但这些史书也记载说蒙古军队人数更多。不过根据《蒙古秘史》记载，在蒙军西征花剌子模的时候，其军队总数也不超过15万人。所以现代的历史学家基本都不会采纳古史里记载的花剌子模军队人数，而是通过分析认为在战争爆发时花剌子模直属于摩诃末的军队总数应该只有4万人左右，而其全国的军队总数可能有20万人，但却是分兵驻守在其全国各地，而且多数是战斗力较低的民兵。而入侵的蒙军则至少达到了7.5万人。所以在每次战役时，其实蒙军人数都要远远超过花剌子模军队人数。
描绘蒙军入侵花剌子模期间战役的画作
此外，铁木真在入侵之前就通过探子知道了摩诃末所在的具体位置，所以他单独分出了一支蒙军，利用优势兵力去对摩诃末进行“斩首”。虽然在那个时代真正的直接斩首不太可能，但却使摩诃末在整个战争中基本上都一直处于逃命的状态，根本无暇对全国的军队进行统筹指挥。所以这进一步加剧了花剌子模军队各自为战，然后被各个击破的局面。
而花剌子模王朝统治基础薄弱的弱点也在此时暴露无余。在整个战争中，花剌子模出现了大规模的军队叛逃。比如在蒙军围攻重镇布哈拉的过程中，驻守当地的花剌子模军队几乎全部不战而逃。而在蒙军围攻撒马尔罕时，驻守当地的突厥军队也是象征性地抵抗几天就投降了。而花剌子模王子扎兰丁的军队在真正与蒙军遭遇之前，也出现了大量士兵成建制逃跑的情况。所以花剌子模的速败，其实有一半的原因是源于其内部本身就存在的问题。整个战争期间，花剌子模军队基本上只在讹答剌和玉龙杰赤两座城市进行了比较有效的抵抗。在讹答剌花剌子模军队抵抗了6个月，而在玉龙杰赤，蒙古军队的损失甚至超过了花剌子模守军，这也说明花剌子模的主力守军还是有一定战斗力的。但在当时的整体局面下，这也是大厦将倾，独木难支了。
摩诃末在玉龙杰赤的宫殿遗址
所以在短短三年之后，花剌子模的故地就基本上完全被蒙古人占领了。但这却并不意味着花剌子模王朝灭亡了。因为在花剌子模故地被蒙古军队占领之后，部分花剌子模军队和部众在其王子扎兰丁的带领下先逃亡到了巴基斯坦，后来又逃到了今天伊朗和土耳其地区，继续不断与蒙古人及塞尔柱突厥人作战，而且以其能征善战在西亚打出了名声。后来扎兰丁在公元1231年去世之后，花剌子模军队成为了西亚有名的雇佣军。
描绘扎兰丁渡过印度河，逃脱蒙军追击的画作
公元1244年，他们受雇于阿拉伯阿尤布王朝苏丹，从伊拉克一路打到埃及，中间甚至从十字军手里攻占了耶路撒冷，后来又作为埃及马穆路克王朝的军队四处征战了多年，最后渐渐消失于历史长河之中。而在这之后，西方直到1917年才由英国人从奥斯曼土耳其手里夺回了耶路撒冷，所以花剌子模军队攻陷耶路撒冷在西方历史上也是非常重大的历史事件之一，因此其实花剌子模在西方的名气实际上是要远远高于他们在中国的名气的。
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