傅船山
可以分为三个方面来解释：
第一，上古历史层累的造成
第二，统治者神化自身。
第三，「绝天地通，天人合一」的思想渐渐形成。
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传世文献所记载中国上古历史是「层累的造成」：
时代愈后，传说中的古史期愈长
- 时代愈后，传说中的中心人物愈放愈大
完整系统的「三皇五帝」概念，其实是到战国秦汉才有，而且概念不一：
顾颉刚，《中国史学入门》（修订本），北京出版社，2002年，页20，
所以，「三皇五帝」的概念越早越模糊，越晚越清晰，越系统。
比如：《尚书》只有「尧、舜、禹」，而没有「炎、黄」。
《史记·五帝本纪》中的「五帝」：黄帝、颛顼(zhuān xū)、帝喾(kù)、尧、舜，是当时汉代人的「意识形态」，当时战国秦汉才有的称谓。
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而汉字「王」取像自「斧钺」，本义是指的拥有军权和司法权的首领，绝对不是一种「神化」的统治者的称谓。
在甲骨文中，商王都自称「王」。秦始皇以前君主也都是称「王」。
在甲骨文中，「帝」是殷人的信奉的最高神灵「天帝」，也表示「禘祭」。
「帝」的造字本义有多种说法，其中最多人认可一种说法是：像一束捆绑的柴薪，是「郊外烧柴祭天」的仪式。
世界上很多民族都有这样的祭祀仪式，这是人类文化中共有的现象。
甲骨文显示，商人是非常敬畏「上帝」的，视为命运的主宰者。
上帝主宰气象的卜辞：
上帝主宰农业收成的卜辞：
上帝主宰城邦的安危的卜辞：
还有很多，不一一列举。
总之，殷人所崇拜的上帝:「无所不管，全知全能」且「喜怒无常」，稍有不敬，就会降下灾祸，非常像《旧约》中的「耶和华」。
甲骨文显示，出现一些小灾祸，商王都非常害怕，卜问上帝的意图。
所以，商王是无论如何都不敢自称为「帝」的。
我想这就跟亚伯拉罕诸教（犹太、基督、伊斯兰）中不得称呼上帝之名的避讳观一样，这是一种「亵渎」，耶稣就是自称为「上帝之子」，被愤怒的犹太祭祀阶层，以亵渎神灵的罪名，借罗马人之手送上十字架。
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尚鬼的商人被周人推翻以后，中国进入了一个宗教氛围不是那么浓烈的世俗社会。
余英时先生认为《国语·楚语》「颛顼绝天地通」的神话，就是中国人「天人合一」思想的滥觞：
这个神话反应中国远古时代萨满巫术盛行，传说中的圣王颛顼，终止了「民神杂糅」的局面，不允许这些跳大神的巫师跟天地交流，与天地沟通成为君王的特许权力。
所以，东周以后「三皇五帝」概念渐渐形成，凡人领袖渐渐可以称为「帝」，成为了「人、神」合一的圣人：
引自：《论天人之际-中国古代思想起源试探》，页15-20 当然余英时先生一书中的论证很复杂，我这里只简单的引用了几句，有兴趣可以自己去看《论天人之际》原著。
所以，君王成为「沟通天地」的代理人，说是神化君主，也可以说中国思想史上的一大转折：「凡人——圣人——神人」，能不断「进化升级」。
千古一帝秦始皇更是开挂，认为自己功高「三皇五帝」，自称为「皇帝」。
这好比西方君王叫自己「耶和华——耶稣-凯撒」，在西方是不可想象的事情！
另一方面，古代政府将宗教势力纳入管辖范围内，不让「跳大神」的祭祀做大。这就是为什么中国一直一来都是个世俗社会，
这个问题其实也可以说反应的是中国人思想史：
商代的「帝」从让人害怕又敬畏的「真神」，到东周以后变成凡人领袖的尊称，到汉代「天人合一」思想定型成熟。
小汉字见大历史
标题是最容易误导人的，不仅误导看的人，同时有时候也误导答的人，下面来说说“王”和“帝”字，再来探究探究《史记·殷本纪》“帝”的意思。
是王先还是帝先？
按照文字的发展历程，先是有最简单的笔画构成的文字，然后再是慢慢复杂化。《说文》：王，天下所归往也。“三”这个字也是最早的古文字之一，不仅记数，还代表天、地人，然后再一竖相连就是代表掌握天下万物。所以才把那古老时代的统治者称为王。
《说文》：帝，谛也。王天下之号也。过了一定年代之后，古人是觉得“王”字还不够区分统治者的优劣等级，所以把统治者也分为了三等，第一等的称皇，第二等称帝，第三等称王（也有把“皇”和“帝”等级对调的，总之王垫底）。所以是先对统治者称的“王”，觉得统治者也有优劣才有了“皇”和“帝”的高于“王”的等级评判。
《史记·殷本纪》
《殷本纪》一开始就交代了一件事，即商朝建立者商王成汤的祖先是帝喾，成汤把都城迁到了祖先帝喾的都城毫，新建了一座都城。于是就有了“从先王居，作帝诰”一句，也一说是作帝幹，在下认为也是作帝幹之意，因为上文是从先王居，若是都城的名字是帝幹，这样解释“帝”字可能更合理一些了。
那时候的也有把居住地或者都城当做姓氏的做法很是通常，若是都城的名字是帝幹，之后的商王就把姓氏改成了帝氏（姓）也是通常做法，须知《殷本纪》中“帝”就上下文来看就是商王的姓氏，毕竟该篇里面称商朝的统治者还是王，当然也可以随祖先帝喾的姓氏姓也是可以的。
说到这里，真的要来解释这个现象，那么自己看书理解问题，人家明摆着里面的“帝”字是姓氏的意思。还有都知道汉字不止一个意思，如果自己把汉字只认为只有一个意思，那么当然就看不懂古文啦。
淡看天上月
帝是后来的称呼，殷商时还没这种称呼，通称为王，所以后来史记又把称为帝，同样的人，称呼不同而已！
当时的帝是对人的道德修养达到一个境界之后的称谓。
帝者，德合天地曰帝。
即一个人的道德修养达到了与天地一样，并且和天地贯通，且和谐的地步，这个人就称之为帝。
而这样的人，必然是所有人类中最有智慧和能力的，故而所有人都愿意让他来管理大家的公共生活，引导教化大家，于是所有人推举他为最高管理者。
由于后来人们不再重道德，而只重地位，于是“帝”的意义发生变化，由原来代表道德修养境界变为后来的地位象征。
到秦赢政干脆叫皇帝！
《庄子·庄帝王》有南海之帝，北海之帝等。
商、周天子称王不称帝。
公元前288年，齐湣王称东帝，秦昭王称西帝。而当时列国均已称王，欲寻一更尊于王之称号，乃借上古大帝之名，用为后世人君之号。
中国人以祖先为尊，觉得祖先都是高尚有道德的人，所以才有后来史记对殷商领导者的帝称呼！
司马迁《史记》的首篇《五帝本纪》就说:“自黄帝至舜、禹皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颇项为高阳，帝游为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有度。帝禹为夏后而别氏，姓姐氏。契为商，姓子氏。″
蓉儿是妹纸
关于这个甲骨文出土以来，实际情况可能是忽略了，它里面内容的真实性，到底写些什么范畴方面的事吧？
据己摸索理解的真实存在于：甲骨文是『刻骨铭心』→记载『两仪』之间的关系统治的事情，才是甲骨文内容范畴的第一要素之『刻骨』。
除此之外，什么什么祭祀之文，什么什么占卜之言，从来都没有人敢于作出肯定的答案。
至于，为何把甲骨文里面的内容范畴，定义为『两仪』血缘关系统治事情的内涵记录？
其一，一仪需要把另一仪记载入史，这是玄黄血缘关系统治历来的祖训规矩；比如《尚书》等等的真实存在史迹上，帝王历史上的经历没有必要否认吧？
其二，即殷商朝政治理天下的时候，需要为被统治的另一方之周室民方，记录他们代代科举后继人才辈出的储备『武发』者；一一记载入史之『刻骨』，只是记载体裁不是纸竹而是甲骨而已。
其三，古人的智慧离不开『刻骨铭记』的来源说法，即每个民方的周室后继人才，如最后的姬昌至姬发都是被『刻骨仇恨』的记载对象。
当然了，为何会如何是好是坏的『刻骨铭心、刻骨仇恨、刻骨相思』？这是另外一个非常有意思的问题了，不在这里探讨研究和破解了。
总之，甲骨文的内容范畴方面，值得深刻领会和研究破解出来。
例如提问的题目：王与帝的关系。
这里只能简单粗暴划分一下原理与应用：
古时正方坐上执政者大权在握的，才称谓：帝；
反之，负方被统治下的民方需要王储的，才称呼：王。
一直到后来，可能是两者意义合一起来，慢慢搞得后世对『帝与王』的含义，变得糊里糊涂分不开的称呼吧？
蓝本动画
甲骨文中的“王”字是斧钺之形，代表最高统治者。
秦始皇一统中国后，以“皇帝”来作为最高统治者的称谓。
“王”与“帝”都是对特定时期最高统治者的尊称，只是时代不同，所用称号不同而已。
正如古代普遍所使用的对妻子的一种爱称:娘子
如今普遍所使用的对妻子的一种爱称:老婆
史鉴一说
看了几个答题，基本上在胡说八道。
基于这个现象，有人怀疑甲骨文中的王应读为玉。这样一来，原有解读体系基本要被推翻，由此建立的商史要推倒重来。
保守一点的解读是，生时称王，死后称帝。甲骨文中的占卜都在生前，史记的记载都是死后。而且从甲骨文的占卜体系来说，也是以先公先王宾天帝天神而占，死后升为帝，合乎这个体系的习惯。
傅船山
王字是老虎头上的图形，是动物里最厉害的动物。
古城140787426
帝表示神族子孙，王表示保护人民的人。
拥抱吉祥952
据说一开始也没有“殷”这个说法，只有“商”
小胖wei
只有传说中有三皇五帝，商周只有王！至于春秋战国所谓什么“东帝、西帝” 的纯粹就是搞笑的！直到秦始皇统一天下，觉得自己功盖三皇，德配五帝，故自称皇帝！
