希腊与罗马虽然离得很近，但古罗马人与古希腊人却有着很大的区别。古罗马人更理智，但缺少激情，是“实用主义者”，他们在哲学和文学方面的造诣不能与古希腊人相提并论，但在法律、军事等方面却比古希腊人更胜一筹。古罗马人缺乏创造力，但他们非常喜欢学习，非常注重“规范化”。因此，古罗马人使西方建筑更加成熟。古罗马的神庙、大角斗场、水道工程、广场、公共浴场等都是他们为世界创造出的建筑精品。
大角斗场
古罗马的神庙
在“信仰”流行的古代，神庙是非常重要的建筑，古罗马也一样，并且古罗马人非常谦逊地向古希腊人学习神庙建筑技术。位于法国尼姆( Nimes)的卡利神殿( Maison Carree)建造于公元前1世纪奥古斯都大帝( Auguste)时代，是目前发现的保存最完好的古罗马神庙。神殿柱廊的柱子精雕细刻，林立在古代集会的广场旁边。古罗马人学习古希腊神庙建筑的细致程度，透过该神庙可窥见一斑。
卡利神殿
建于公元2世纪的万神庙(Pantheon)是世界建筑史上的一大奇迹，在19世纪以前它一直保持着一个记录:世界上空间跨度最大的建筑，将这样一项世界记录保持了约1700年殊非易事。万神庙的最大成就在于其巨大的穹窿结构，直径为43.3米的穹窿屋顶，没有一根柱子，坐落在直径相同的圆形墙上，墙的高度恰好是穹窿顶直径的一半。为了建造这个硕大无比的穹窿，罗马人运用了各种技术:穹窿越接近顶部厚度越小;构成顶部的是坚固但重量轻的混凝士砖(主要成分是火山灰) ;穹窿顶部开了一个直径8米多的天窗，既减轻穹隆的重量，又解决了照明问题(天窗是庙内唯一的光源);穹窿内部每个神龛后面其实都有一个拱来承担并传递重量;为了解决真拱对支撑墙的外推作用，古罗马人将穹窿下面那圈支撑墙造得非常厚实。
万神庙
万神庙迄今为止，虽然经过多次修缮，但古今相比仍无多大变化，地板的图案依然如故，穹顶四周天花的方格也清晰地保存了下来。这是继希腊神庙后神庙建筑的又一重大发展，充分利用拱形结构是其特点。
大角斗场
建于公元1世纪的罗马大角斗场( Colosseo )以其宏伟的规模和斗兽的血腥闻名世界，在世界建筑史上占有特殊的地位。大角斗场建在臭名昭著的罗马皇帝尼禄的“金宫”( DomusAurea)原址之上。大角斗场是古罗马举行人兽表演的地方，角斗士要与只牲畜搏斗直到一方死亡为止，也有人与人之间的搏斗。根据罗马史学家狄奥.卡西乌斯(Dio Cssius )记载，大角斗场建成时罗马人举行了为期100天的庆祝活动。
大角斗场
大角斗场平面为椭圆形，长轴188米，短轴156米，中央的“表演区”长轴86米，短轴54米，可容纳约5万名狂热的观众。角斗场的外墙共分四层，每层都由一-系列柱子分隔成许多单元。这些柱子(又叫3/4柱)只是从后面的墙上突出来而已，并没有离开墙，是墙的一部分，是一种装饰，真正起承重作用的是那些拱券。
公元217年大角斗场遭雷击引起大火，部分遭毁坏，238年被修复，继续举行人兽搏斗表演，直到公元523年这样的活动才被完全禁止。
大角斗场
公元442年和508年发生的两次强烈地震对大角斗场结构本身造成了严重的损坏，中世纪时该筑建筑物并没有受到任何保护，因此损坏程度进一步加剧，后来干脆被用作碉堡。15世纪时教廷为了建造教堂和枢密院，拆除了大角斗场的部分石料。1749年罗马教廷以早年有基督徒在此殉难为由宣布大角斗场为圣地，对其进行保护。
凯旋门
公元1世纪的罗马作家佩特洛尼乌斯( GaiusPetronius, ? ~ 66年)写道:“整个世界在战无不胜的罗马人的掌中。他们占有陆地、海洋和天空，但并不满足。他们的船满载沉重的货物，破浪航行。如果有僻远隐蔽的海湾，有不为人知的大陆，胆敢运出金子，那么，它就是敌人，命运就会给它布下一场为夺取财富而进行的屠杀。”当时的古罗马军队几乎是战无不胜的。凯旋门就是为了炫耀战争胜利而修建的。
大角斗场
凯旋门(Triumphal Arch)是古罗马人的又一伟大创造。 其典型形制是，方方的立面，高高的基座和女儿墙，3开间的券柱式，中央间券润高大宽阔，两侧的开间较小，券洞矮，上面设浮雕。女儿墙上刻着铭文，女儿墙头，有象征胜利和光荣的青铜马车。门洞里两侧墙上刻着主题浮雕，罗马城里的赛维鲁斯凯旋门( Arch of Septimius Severus, 204年)和君士坦丁凯旋门( Arch Of Constantine, 312年)是其杰出代表。
凯旋门
君士坦丁凯旋门( Arch of Constantine)是现存凯旋门中最大的一一个，其中央是一个大拱，两侧是两个小拱，三个拱除了大小不同，其他完全一致。而两个小拱的拱顶正好是中央大拱的起拱处。四根同样的科林斯式柱(罗马人似乎偏爱科林斯式)，既把三个拱分割开来，又把它们融合在一起。拱的上方，为了避免显得太平淡，又有一排可供雕刻铭文的石壁，四根柱子的顶端也正好可以放置雕像。文艺复兴时的建筑师经常使用这种aAa结构，称之为“凯旋门母题”。
凯旋门
拿破仑帝国时代，法国仿照罗马帝国的凯旋门，修建了今天的星形广场凯旋门(也称雄狮凯旋门)。
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