User5678
嚴格的講，在秦朝以後中國是沒有“王后”這一稱謂的，起碼漢語中沒有，漢語中只有“皇后”和“王妃”
對於“王后”和“皇后”這兩個稱呼，我們通常的理解就是：
國王的老婆叫“王后”
皇帝的老婆叫“皇后”
比如歐洲各國君主都是國王，因此他們夫人叫“王后”。而日本的君主是皇帝，所以他的夫人叫“皇后”。
（日本天皇和皇后，在歷史上日本君主一直自稱皇帝，“天皇”是近代才成為正式頭銜的）
但其實“王后”這個詞兒是不合禮法規矩的，因為皇帝是要高於國王的，國王的爵位要比皇帝低一等，既然雙方不是一個級別的，那麼他們老婆的稱呼怎麼可能一樣呢？
在漢文化中，“後”這個稱謂最早出現於周代，從周代起，周王的嫡妻叫“王后”。後來秦始皇一統天下，自稱皇帝，於是“王后”就升格為“皇后”，“王后”一詞就不再使用。
所以在秦朝以後，“後”是皇帝老婆的專有稱謂，“皇后”就是單指皇帝的老婆。國王的老婆是不能叫“王后”的，國王的老婆叫“王妃”。
西方並非沒有皇帝，與中國一樣，皇帝在西方也是非常尊崇的。縱觀整個西方歷史，敢於稱帝的王朝並不多，無非就是：羅馬帝國、神聖羅馬帝國、法蘭西帝國、俄羅斯帝國、奧匈帝國、德意志帝國，這六個政權敢稱帝。
（德意志帝國末代皇帝——威廉二世）
除了這六個帝國外，即便是號稱“日不落”的西班牙和英國也從來沒敢稱帝，這兩家的正式頭銜都是國王。當然，英國國王曾經使用過“印度皇帝”的稱號。
由此可以看出，就算是在西方社會中，皇帝和國王也是有著極大的區別，因此在英文中，皇帝的老婆叫“empress”，而國王的老婆叫“queen”，兩者是有嚴格區分的，絕對不能混用！
所以在嚴格意義上講，目前歐洲各國的王后都應該被翻譯成“王妃”，這才是準確的稱呼。
但在今天的外交中，各國元首都是平等的，皇帝和國王在國際場合中已經沒有任何區別了，於是王妃也翻譯成王后了。
例如英國王室，我們在很多場合下也稱其為“英國皇室”，這些都是習慣問題。
（瑞典國王和王后）
千佛山車神
這個問題很有意思。現今世界上唯一能被稱為皇后（empress）的只有日本明仁天皇的妻子美智子皇后，其他歐洲王室的君王之妻都只能叫王后（queen）。
皇后和王后其實差別很大。
最淺顯的區別是：她們嫁的男人地位不一樣。王后嫁的老公是國王，而皇后的丈夫是皇帝。從這裡繼續挖掘下去就是另一個問題，皇帝和國王有何區別？
下圖是瑞典王后西爾維婭（左）和日本皇后美智子。
皇帝統治的是帝國（empire），而國王統治的是王國（kingdom）。一個帝國下面可能會包含很多個王國，一個王國只是單一民族組成的國度。
從某種程度上來說，皇帝是一個公司的CEO，而國王則是各個地區的區域經理——皇帝比國王更有權勢，因為他統治的疆域要比一個王國大得多。國王只對自己的王國有控制權，但皇帝才是對整個帝國做最後決定的人。這就是最基本的區別。
從歷史上來說，當一個國王征服了他的鄰國，然後將這些鄰國統一在一起，形成一個龐大的帝國時，他自己就成為皇帝了，然後他的妻子也從王后升級為皇后。
（下圖從左至右分別是：瑞典王后西爾維婭、挪威王后宋雅、丹麥女王瑪格麗特。）
羅馬帝國第一任皇后是屋大維的妻子利維亞。她是帝國史上政治水平最高的皇后，在屋大維當政期間，擁有極大的權利，是最重要的助手和參謀。在嫁給屋大維的時候，她已經和前夫生了一個長子提比略，肚子裡還懷著次子德魯蘇。
利維亞和屋大維的婚姻延續了52年，但兩人沒有孩子。後來她和前夫生的兒子提比略成了羅馬帝國第二任皇帝——所以，屋大維是在替利維亞皇后打工？
此外，東羅馬帝國被奧斯曼土耳其帝國滅亡後，末代公主索菲亞流亡意大利，被當時莫斯科公國的伊凡三世迎娶回國。後來莫斯科公國發展壯大，吞併了周圍好幾個汗國，成為俄羅斯帝國。俄國的君主自認為是羅馬帝國的傳承者，稱自己為沙皇。
末代公主索菲亞的孫子伊凡雷帝是第一任沙皇，他一共娶了8位妻子。做他的皇后簡直倒了大黴了，不是被毒殺，就是被迫出家，然後死於非命，總之逃不過一個死字。最離奇的死亡方式是瑪利亞皇后，新婚之夜就死了，據稱頭骨凹陷——皇后在那個年代就是高危職業。
下圖是俄國末代沙皇尼古拉二世的皇后亞歷山德拉，她同時也是英國維多利亞女王的外孫女。
另外，拿破崙消滅神聖羅馬帝國以後建立了法蘭西第一帝國，帝國領土包括現在的法國、比利時、盧森堡、德國和意大利部分地區，自稱為皇帝。後來他的侄子建立了法蘭西第二帝國，繼續稱帝。
所以法國曆史上共有三位皇后，分別是拿破崙的兩任妻子約瑟芬皇后（下圖）和奧地利的瑪麗·路易莎皇后，以及拿破崙三世路易的妻子歐仁妮皇后。
說回到現代，只有日本能被稱作皇室，其他所有的君主制國家都只能被叫作王室。現在很多人混用“皇室”和“王室”的名稱，將英國女王的家族稱作“英國皇室”，其實是不對的，這是對基本概念的不瞭解。英國從來就沒有過皇后。大英帝國時期，維多利亞女王將印度變成了殖民地，強行給自己上尊號為印度女皇，但仍然不那麼硬氣。
下圖是挪威國王和王后。
現在早就不存在帝國了，即使是日本也一樣。但是日本仍然沿用以前的稱呼，將君主稱作天皇和皇后。其他的君主制國家，有的叫國王，如荷蘭、挪威、瑞典等國；有的只能叫親王，如摩納哥公國；有的甚至只能叫大公，如盧森堡大公國。
下圖是比利時王后馬蒂爾德（左）和日本皇后美智子。
所以，現在雖然沒有皇帝了，還是有國王的。作為王的女人，只能被稱作王后啦！
詩安
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗
題主問：為什麼日本稱美智子為皇后，荷蘭只能稱馬克西瑪為王后？
比較白痴但合情合理的答案是：他們的老公分別是日本天皇和荷蘭國王啊！
俗話說：嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。所以嫁皇帝，當皇后；嫁國王，當王后啊。
深一步問：為何日本稱天皇，荷蘭只敢稱國王呢？
先說說天皇或者皇帝。
其實，不光日本有天皇，咱們泱泱中華也有天皇，或者說，日本的天皇是抄的咱們中國人的。
中國的天皇是誰呢？唐高宗李治。李治是誰也許你不是特別清楚，但是他老爹和他老婆你肯定知道。他老爹叫李世民，他老婆叫武媚娘。嚴格的說，武媚娘是他老爹的女人，但是，本著肥水不流外人田的精神，在他爹鞠躬盡瘁之後，他接管了這個武氏女子，後來，她有了一個更為人所知的稱呼：武則天。武則天在李治活著的時候就要攬權，她忽悠李治把皇帝稱號改成天皇，而她本人呢，不做皇后，要做就做天后。天后啊，當然不是王菲、劉嘉玲這種。
日本的老大原本土了吧唧叫“大王”，聽著像西遊記裡的人物。等他們來到唐朝一看，不得了，極為羨慕，特別崇拜，恨不能把唐朝整個搬回日本，受咱們的影響，他們把“大王”改叫了“天皇”。天皇的倒比較低調，沒叫天后，還是叫“皇后”。
再說說，歐洲的國王。
現在看看歐洲的君主們，都是女王啊、國王啊，沒有敢叫皇帝的。為啥呢？
因為，他們都是基督教國家，在國王之上，還有一個教皇。教皇掌管著歐洲人民的信仰，他才是人民的皇帝，雖然是名義上的，但是宗教的影響無所不在，歐洲的各位老大，還是很識相，共同認可教皇為精神上的共主。
當然，歷史上，歐洲也有不少皇帝，比如羅馬帝國的皇帝、法國的拿破崙稱皇帝、俄國的沙皇等等。
在歐洲，皇帝的拉丁語意思是羅馬軍隊的最高統治者，因此，只有羅馬帝國的繼承人才能稱皇帝。羅馬帝國分裂後，皇帝成了東羅馬帝國君主的專用稱號，東羅馬帝國的國教是東正教。東羅馬帝國完蛋後，俄國的老大稱沙皇，表示自己時東正教的保護人。
至於拿破崙，他是個大牛人。教皇他根本不放在眼裡，據說，他加冕的時候迫不及待地把皇冠搶過來，自己戴上。所以，他稱皇帝，也沒啥不可以的。畢竟，實力說明一切。
孔子說：名不正，則言不順。
稱皇后，還是稱王后，都是有講究，有說法的。根本的原則，就是要正名，稱呼搞錯了，是要出大問題的。
飲水君
在古代，“皇帝”比“國王”要尊貴許多皇帝是古代霸權國家君主的稱謂，是最高權力的象徵。皇帝下轄很多附屬國和封國，屬國和封國的君主只能稱“王”，但是絕對不能稱“皇帝”。在我國曆史上，秦始皇是第一個稱“皇帝”的君主。在秦以前的夏朝君主稱“後”，商朝的君主稱“帝”，周朝的君主稱“王”，秦朝以後的朝代君主都稱“皇帝”。在我國古代的周邊國家，都只能稱“王”，不能稱“皇帝”，即便像日本這樣的國家稱“天皇”，也只能在自己國家稱“天皇”，與中原王朝交往或者朝貢的時候，必須降低檔次自稱為“王”。
在歐洲只有羅馬帝國的君主才能稱“皇帝”，其他小國家或者城邦只能稱“國王”或者“親王”。在羅馬帝國滅亡以後，歐洲歷史上很少有稱“皇帝”的君主，由於宗教信仰的原因，都是加冕的。比如神聖羅馬帝國的君主和法蘭西第一帝國君主拿破崙都加冕為皇帝，這兩個國家滅亡以後，歐洲“皇帝”基本消失。
現在的君主立憲制國家，君主還保留著“皇帝”和“國王”的稱謂。目前，世界上只有日本還保留著“天皇”的稱號，其他“君主立憲制”國家的君主基本稱“國王”。另外，歐洲還有公國，比國王的地位要低一個等級。比如盧森堡大公國，君主稱“大公”，摩納哥公國，君主稱“親王”。其實，日本天皇，並不是真正意義上的“皇帝”按照中國古代的說法，其地位和國王差不多。
我們在回到標題“王后和皇后有什麼區別？”其實，現在也沒有什麼區別，都是君主妻子的一個稱謂。日本的君主稱“天皇”妻子稱“皇后”，荷蘭的君主稱“國王”妻子稱“王后”，都是君主對的妻子稱謂罷了！如果非要說區別，只能說稱謂上的區別。因為“皇帝”比“國王”要尊貴，不是每個國家的君主都可以稱皇帝的。古代只有小國（附屬國）稱國王，大國才能稱皇帝。小國如果敢稱皇帝，都是對大國的不敬，會遭到大國的討伐。在中國歷史上，中原王朝一直對周邊國家有絕對的威懾作用，周邊的國家要想得到中原王朝皇帝的保護或者貿易，國王只能稱“王”，國家建立或者新王登基還要上報中原皇帝，讓其賜國號年號等等。可以說，現在的“天皇”和“國王”只是君主立憲制國家對君主的稱謂，沒有多大的實際意義。
謀士說
這個問題，得從名稱的進化來看。首先，皇后和王后區別推理過來就是皇帝和國王的區別。常態下，皇帝肯定是要比國王地位更高，權利更大。這個前提就是兩國處在同一個文化圈或者同一片地域。
首選說說什麼是皇帝。如果稱帝，這個國家必須是大一統的國家或者周圍有各個聯盟或者附屬國共同遵從的一個共主，哪怕是名義上的。從秦國統一六國開始，為了以示自己的功績和以前各國君主的區別。稱自己為始皇帝。而以前稱為天子。所以，說白了，國王在這個時候就是一種爵位，但有自己獨立的國土和行政管理區域。所以那時的國有王國，侯國，公國。稱了帝，就必須是國家是實際的或者名義上的統一。當然，三國時期除外。但稱帝你必須得吼得住。自己稱帝必須想辦法把另外危險自己的勢力給消滅了。不然別人就得消滅你。
在說說國王，國王其實是基本是分封，中國歷史悠久，想必上過學的都知道中國的分封制吧。其中數週、漢最有代表性了。在這就不過多的說了。而在歐洲同樣的，只不過和我中國有些微區別。歐洲有羅馬帝國，最後分裂成東西羅馬帝國，西羅馬帝國傳系下來是查理曼帝國和神聖羅馬帝國以及神聖羅馬帝國終結後形成的奧匈帝國和德意志第一帝國，一戰後帝系斷絕；東羅馬帝國傳襲下來則是拜占庭帝國、沙皇俄國。還有當時法國拿破崙硬生生創造的法蘭西帝國，為什麼說是硬生生呢，按照歐洲的傳統倫理，這片土地應該是他們這些貴族或者有貴族血統的人管理，而不是拿破崙這個土老帽。而且還稱帝，把自己弟弟分封到西班牙當國王。歐洲的總體趨勢是不希望大一統的，因為基督教統治著歐民，上面還有一個教皇，一旦政權過大，教權就會敗落，可以瞭解一下歐洲史。另外，歐洲和中華有一個區別就是，他們分封的土地是可以作為陪嫁品的。各國的領土不是一成不變的，有點國家的國王還兼著別的國家的國王。
因為近代隨著民族意識和國家意識大爆發。各國的皇帝或者國王，再也不是以前那種國就是家、家就是國的皇權時代了。現在的除了極少數幾個國家的皇帝和國王的還保持著絕對的皇權。其他大多數國家都是實行的君主立憲制。國王和皇帝只是本國的形象代表和象徵。世界領土基本分割完畢。隨著時代的不同和進步。所以現代國王和皇帝就沒多大區別。
號外元素
要弄明白王后與皇后的區別，得先弄清楚王與皇帝的區別。因為王后是嫁給王的女人，皇后是嫁給皇帝的女人。
就中國而言，秦始皇統一天下後，自稱皇帝，成為中國歷史上第一個皇帝，皇帝就是天下共主，而國王是皇帝的下屬，或者是屬國的君主。
中國的國王大約分兩種，其一象漢，晉那樣分封的諸侯王，在帝國之內有自己的王國，有派遣官吏，實行稅收的半獨立的權力；其二是屬國的國王，比如朝鮮等國的君主，只能稱國王。
外國的皇帝和國王之間的區別大同小異，情形更復雜，這裡就不多說。總之國王和皇帝的區別弄明白了，王后和皇后的區別也就顯而易見了。
自由的因子
皇后是皇帝的正妻，其他的不能稱皇后。王后是指王的正妻，其他也不能稱王后。在歐洲，到現今為止，仍屬政教合一之政制，大方向他們分為天主教區和東正教區，但不論那個教區，在登基時，只有受教皇祝福祈禱的，才能稱皇帝。然現今天主教區受祝福的是英女皇依麗沙伯二世，而其他國家如瑞典等只能稱王，所以有萬王之王之稱。因此歐洲不存在皇后，因為皇帝是個女的。
在東正教區，教皇在俄羅斯，雖然普京剛選舉勝選為國家領導人，同時也受教皇祝福，但俄選擇的是資本主義制國家，不稱皇帝，所以，也不存在皇后。
liquansun
。c c 7..8
