从前，在柳树沟住着一位叫来福的小伙子。他人品好，孝敬母亲，一直与母亲相依为命，靠卖柴为生。
来福爱唱歌，他也有一副天生的好嗓子。每天，他进城卖柴，在回来的路上，别人都能听到他的歌声。在家里，他也经常唱好听的歌，逗母亲开心。母亲开心了，他也开心。他少年时只读了六年书，在他正想去考秀才的时候，父亲去世了，他只好放弃考取功名的机会，回家照料母亲。
有一天，来福进城。卖了柴之后，唱着歌儿，正要回家，突然，一位姑娘拦住了他的去路。姑娘问清了他家的情况之后，就对他说，她家小姐很喜欢听他唱歌，小姐想见他。他说：“我一个穷家小户的汉子，咋好去见你家的千金小姐呢？”他拒绝了她的要求，又唱着歌儿走了。
小姐的丫鬟回去之后，对小姐说，来福长得英俊，一表人才，说话也很有礼貌。小姐听了丫鬟的话，就对来福动了心思。没过几天，小姐就对父亲说了她对来福的心思。父亲大发脾气，说来福是个穷得叮当响的山野小子，叫女儿尽早死了这条心。从此，父亲就派了专人守在小姐闺房门外，不许她迈出房门半步。
小姐很伤心，她想，即使是不能和来福结为夫妻，也要想办法帮他。有一天，小姐又听到来福在她窗外唱歌，她忙拿了一块金砖，打开窗扇，将金砖正好扔在来福的面前。来福看到金砖，却没有弯腰拾起，只是自言自语地说：“天天打柴去长街卖，哪有金砖天上来？一脚踢开金砖外，永世不拾横来财。”他说罢，抬脚将金砖踢到了路外，头也不回地走了。
小姐看到来福见金砖不拾，实属君子啊！从此，她更爱来福了。
话分两头。话说小姐的父亲姓柳，是知县，年事已高，已经到颐养天年的时候。有一天，突然从京城来了一位周差人。周差人对柳知县说，他带来了万岁爷的口谕：万岁爷做了个梦，梦见“红的、黑的、青的、重的”，要柳知县为万岁爷圆梦。如果圆不出来，就要叫他提前离任，而且还要清查他的家产。
原来，周差人是将皇上的口谕转嫁给柳知县的。皇上召见周差人的时候，皇上说，他做了个梦，让周差人圆梦，如果圆好了，皇上便可立即下旨，令他去接任柳知县的位子；如果圆得不好，就叫他继续做小差人。只给他五天时间。周差人想了两天，也没有想出皇上的梦境来，于是，他便想在柳知县身上打主意。
柳知县听了周差人的话，顿时就吓出了一身冷汗，急得像热锅上的蚂蚁团团转，他对周差人说：“我只有另访高人，凭我的水平，想圆好万岁爷的梦，只怕是三十夜里等月亮——白费劲了。”
周差人说：“皇上说了，只限你三天时间。三天之内，你必须将万岁爷的梦境告诉我，由我亲自向万岁爷禀报。”
柳知县急得茶不思，饭不想，闷闷不乐，愁眉不展。女儿见父亲着急的样子，就问：“父亲，您有什么心思，怎么坐立不安的？”
父亲说：“你一个女儿家，晓得个啥哟！你父亲为朝廷干了大半辈子，到老来，弄不好，还会落个不忠不义的罪名啊。”
“父亲，您就把您的心思给女儿说说呗！能解愁，便解愁，解不了，有愁在嘛。”
“昨天京城来了周差人，带来了皇上的口谕，说万岁爷做了个梦，梦见‘红的、黑的、青的、重的’，叫我圆好这个梦。如果我圆不好，就要我提前离任，而且还要盘点我的家产。”
“父亲，您把万岁爷的梦境圆出来了吗？”
“要圆出来了，我还这样着急吗？”父亲解释说，“周差人还等在县衙里，要我三天后将圆出来的梦告诉他，由他亲自向万岁爷禀报。”
“这里边可能有诈！”女儿推理说，“很有可能是万岁爷叫周差人圆梦，他若是圆好了，万岁定有重赏；他圆不了万岁爷的梦，所以才来找您，扯谎说是万岁的口谕。”
“那如何办才好？”
“我们也不便上京向万岁爷问明情况。”女儿说，“父亲，我倒想出一个人来，也许，他能帮您排忧解难，能圆出万岁爷的梦境来。”
“是谁？你快告诉我，我马上去找他！”
“他就是天天进城卖柴的来福嘛。”他一介草民，也能为万岁爷圆梦？”
“人不可貌相，海水不可斗量。也许，他就是您的贵人。”
柳小姐正和父亲说话的时候，窗外又传来了来福的歌声。她也顾不上自己的身份了，亲自跑出门，抓住来福的手，径直拉进了自己的闺房。
“你拉我到这里干吗？我还急着回家给我娘做饭哩。”来福丈二和尚——摸不着头脑。
“来福，你别见怪，是我想见你。”知县解释说。
“你是何人？”
“他是我的父亲。”小姐解释说，“父亲心里有个死疙瘩，想请你帮他解解。”
“什么疙瘩？”
“事情是这样——”父亲解释说，“万岁爷做了个梦，梦见‘红的、黑的、青的、重的’，要我为他圆好这个梦。可我想了一夜，也没想出个圈圈道道来。你若能帮我解这个难题，定有重赏。”
“来福，你一定要把万岁爷的梦圆出来。圆好了，说不定，父亲会赏给你一个漂亮的媳妇哩。”
来福想了想说：“万岁爷梦见‘红’，应该是太阳；‘黑’，应该是海水；‘青’，应该是万古长青的意思；‘重’，应该指的是铁，意味着万岁爷的江山如铁。连起来说，就是‘红是太阳照九州，黑是海水昼夜流，青是皇上万万岁，重是铁的江山永不休。’”
“来福，你把万岁爷的梦圆得太好了，太绝了！”柳知县说，“你要什么赏赐，尽管开口！”
小姐忙向来福使眼色，用手指向自己的胸口，向他示意娶她。来福没有任何反应，不声不响地走了。
来福走后，柳知县并没有将来福圆的梦境告诉周差人，而是自己第二天一大早，起程去了京城。
柳知县见到皇上之后，说他已经把万岁爷的梦圆出来了。皇上听了柳知县的禀报之后，龙颜大悦：“你把梦圆得太好了！太妙了！”
柳知县说：“我整整想了两天两夜，才圆成了万岁爷的梦啊！”
皇上突然把脸一沉：“柳大人，你几斤几两，我是了如指掌，就凭你那两把刷子，是圆不了朕的梦的。你有何方高人指点？从实招来！”
柳知县扑通一声双膝跪地：“万岁爷，下官该死！是我女儿请来的一位山野村夫，帮万岁爷圆的梦。”那山野村夫叫什么名字？”
“他叫来福，以卖柴为生。”
“柳大人，你带着朕的口谕，立即回去，亲自将来福和你的女儿带来京城，朕要亲自重赏他们。”
柳知县不敢怠慢，连夜返程。
柳知县带着来福和女儿来到京城，见到了皇上。
皇上先对来福说：“年轻人，你为朕圆梦有功，朕要亲自重赏你。另外，你还有什么要求，尽管直言，朕会满足你的。”
来福说：“感谢万岁爷的厚爱。小民没有任何要求，只求万岁爷尽快放我回家。我娘身体不便，还等我回家给她做饭哩。”
皇上又对柳小姐说：“你请高人为朕圆梦，也功德不小，朕也要亲自赏赐你。”
小姐双膝跪地上，哀求道：“万岁爷，小女不要赏赐，只求万岁爷赐小女和来福结为夫妻。”
“万岁爷，那是使不得的!”柳知县跪地上阻止。
“为何使不得？”皇上说，“朕看他们也是郎才女貌，天赐一对。今天，朕就为他们当一回证婚人吧。”
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