有个进京赶考的秀才，在路上碰见一只金蟾，浑身出血，好像被人打伤了。他不忍心，便捉回家，精心调养，蟾终于好了。他每天三晌都要看一会黄蟾。
一天半晚，他刚进门，忽然一个生人站在他面前说话了:“大哥，不用怕，我就是你救活的金蟾。我要走了，没啥谢你，送你个蟾壳，它可以帮你的忙。又说，见虫可救，见人不可救。”秀才接过蟾壳那个人便不见了。他赶忙去看蟾，果然不见了。他要上京赶考去了，将蟾壳放在箱子里。到了晚上，满屋生光，他才知道金蟾壳是个宝贝。
第二天，他带着金蟾壳衣物行李上路了。走着走着碰见一条青蛇，断成两截子，痛的挣扎哩。他取出蟾壳，在蛇的两截断口上檫了檫，那蛇立即合成一条了，向他点点头，走开了。
秀才往前走，走着走着碰见一群蚂蚁，被一大堆软土压住了，他取出蟾壳来，在土堆上一搅，蚂蚁一个个全出来了。他继续往前走，又碰见一群蜜蜂，被石头砸死了满地，他又取出蟾壳把小蜜蜂一个个都救活 了。他又往前走，忽然前面路上躺着一个人，一看，死了，他取出蟾壳，在那人嘴里擦了擦，那人一会就活过来啦。猛不防那人站起身来，打了他几个耳光，说是他害死了自己，秀才感到委屈，说了来龙去脉。那人就要跟他交朋友，他就跟那人结为了兄弟。那人将宝贝骗到手里，就把秀才推到枯井里去了。多亏一个老汉将他救上井来，幸免一死。
秀才上京应考，中了状元。但那监考官说他是无赖之徒，他气愤之极，有口难辨，后来，方才知道监考官，正是当年害他那人。他就去告状，官司打到金銮殿，皇上让娘娘处理，娘娘见他相貌端正，举止文雅，便说：“你二人一个说一个是恶人，一个说一个是无赖，有何见证？”
秀才便把当年，上京路上遇到的事说了一遍。皇上就拷问这个监考官。监考一看抵不过，便实招了。原来，这个无赖用金蟾壳换得一个官儿后，又拜当朝宰相为父。宰相将他封了个监考。此时，宰相一看自己也被牵连，心中不服，耍赖，硬要出题目，让他二人三天以内答试。谁的题全对算谁没罪，如差一题不对，定斩不饶。娘娘这时说：“让皇上随口出三个题吧。”
黄上当殿出题，头道题是：公主有病，配药要蛇屎，限一天找到。二道题是:每人给一斗黑芝麻，一斗白芝麻混在一起，限一夜分拣开来。三道题是：三日后，公主坐轿出外游春，一行二十四顶一色轿子，说若一眼认出公主轿子，便招谁为驸马。
当天夜里，秀才思前想后，翻来覆去，难以入睡。到了午夜，他刚迷糊，就梦见青蛇来托梦，对他说：“恩人莫愁，明日一早，出得宫门，向东南一百步草滩畔，有铜钱大小一块蛇屎，你就去取。”说完就走了。秀才猛地醒来，不觉大喜。第二天清早，照梦中话去找，果然拣得蛇屎。娘娘得到消息，心中十分高兴，待到晚上，芝麻堆起来了，他正在发愁，忽然遍地蚂蚁，黑压压的挤满了，只见他们一半拣着白芝麻，一半拣着黑芝麻。不等天明，黑白两堆芝麻分的清清楚楚。两关过了，他仍发愁，如若认不出公主轿子，这咋办呢？
忽然一只蜜蜂飞到他耳边轻轻说：“恩人放心，明日轿子一出动，你先站着不要动，等我飞到你跟前，然后再落到公主轿上，你就上前揭轿帘，没错！”他一听蜜蜂的话，放心入睡了。
第二天，果然一行二十四顶轿子，打扮一模一样，把人眼都看花了。这时，只见那监考官，愁眉苦脸，这边望望，那边瞧瞧，急的挠头抓腮。蜜蜂飞到秀才跟前，嗡，的一声，慢慢飞了，秀才大步跟上去，待到蜜蜂一落上那个轿，他轻轻走上前去，一把揭起轿帘，里边公主长的花容月貌。文武百官，围观的百姓，高兴的喊叫起来。这狗头监考官，早已吓的瘫在地上了。
皇上下令“斩了！”监考官像死猪一样给拉了出去！！
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