“抗日陣亡官兵紀念碑”，不知道的人還以為這是在中國哪個地方的紀念碑？但實則不然，這是一座坐落在果敢大水塘街頭，由果敢人民自己修建的紀念碑！這個紀念碑，展示了果敢人民在抗日時期所做出的不朽貢獻，記錄了果敢人民英勇頑強、果斷勇敢的民族氣節！
據歷史記載，1942年5月初，侵緬日軍第18師團56聯隊進佔滾弄及江西地區，並策劃進一步進犯果敢及中國孟定、耿馬、鎮康等地，企圖打通江東雲滾路，進而直逼中國保山、大理及昆明。同年9月10日，日軍對果敢老街、炸地林土司衙門及中國孟定、南傘進行偷襲，但在中國遠征軍71軍騎兵團和6軍新39師的攻擊下，日軍未能立足被並退回滾弄。次年，日軍仍對中國遠征軍駐守地區及果敢其他地區發動進攻。為應對日軍的連續進犯，果敢被盟國列入中國戰區雲滾江東防線，成立了以果敢土司楊文炳為首的果敢抗日自衛隊。1943年10月，改編為抗日自衛支隊，由代理土司楊文燦任司令官。
這支由果敢人民組成的抗日隊伍自成立後，便配合駐果敢的中國遠征軍71軍騎兵團、6軍39師、49師、2軍9師及新33師等部隊把守江防邊隘，對進犯日軍發起主動進攻。在兩軍的配合下，抗日自衛支隊官兵首先參與了滾弄和尚廟戰鬥。此戰中，日軍80餘人被擊斃，遠征軍及自衛支隊則有6人犧牲。
在果敢戰場上，抗日自衛支隊發揮了重要作用。其中，派出諜報隊秘密進入江西地區偵察敵情；組織郭家渡反擊戰，成功阻止了日軍東渡；架通境內軍用電話，保障通訊聯絡；在紅巖至郭家渡一線開展破路運動，防止日軍機械化部隊襲擊等。在遠征軍及抗日自衛支隊的共同努力下，使果敢成為了緬甸唯一沒有淪陷的地區。果敢土司楊文炳也因此獲得OBE勳章（官佐勳章）。
為紀念在抗日戰爭中的死難官兵及民眾，1951年，果敢土司楊振材在大水塘修建了這座塔式紀念碑。即“抗日陣亡官兵紀念碑”。
“抗日陣亡官兵紀念碑”高11米，塔身鐫刻著在抗日過程中陣亡的果敢軍民名字及碑誌等，落款署名為盟軍東南亞總司令部、中國遠征軍長官司令部直屬果敢支隊世襲果敢縣長楊振材題。
時過境遷，“抗日陣亡官兵紀念碑”仍屹立在大水塘街頭，昭示著果敢人民敢於抵抗外侮的民族氣節。同時，向世人訴說著革命先烈為保衛家園而不怕流血犧牲的壯舉，勉勵後世果敢兒女要秉承先烈遺志；告誡果敢女兒民族骨氣不能丟。
清明將至，讓我們共同緬懷先烈，向在為保衛家園過程中而付出寶貴生命的先烈們表示崇高的敬意！
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