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誠邀，東漢末年天下大亂，跨州連郡者不可勝數，南北梟雄無不暗藏大志，對帝位垂涎三尺，然而每個人卻都不敢做出頭鳥，為何這種情況下，淮南的袁術敢於首先稱帝呢？或者說袁術稱帝的依靠是是什麼？小編以為有以下幾點。
首先，袁術出生高貴
漢末群雄中，除了劉氏宗親如劉璋，劉表等等，出生最為高貴的當屬四世三公的袁紹和袁術兩個兄弟了。二袁之中，袁紹年長是哥哥，袁術年幼是弟弟，但是袁紹是庶出，袁術是嫡出。嫡出是什麼意思呢，就是正妻所生。古代男子三妻四妾，正妻所出的兒子地位最為高貴，《三國志》記載：袁術字公路，司空逢子，紹之從弟也。以俠氣聞。舉孝廉，除郎中，歷職內外，後為折衝校尉、虎賁中郎將。所以袁術實際上看不起袁紹，自然更看不起漢末諸侯，“高祖皇帝不過秦一亭長，尚能得到帝位”那他袁術有何不能？
其次，袁術確實兵精將廣
袁術虎踞淮南，別看地盤不大，他佔領的卻是東漢末年最為富庶的壽春，南陽等郡，一個南陽郡就有人口兩百多萬。巔峰袁術擁常備軍兵數數十萬，人口四百多萬，基本持平於曹丕稱帝時期的魏國人口，除開袁紹，他就是最大的諸侯。擁有如此強大的勢力而又年過半百之人自然想著身前成就大事，所以袁術才敢率先稱帝，建號仲氏。
以上就是小編的看法，如有出入還請斧正
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我是作家、歷史研究者煮酒君，我來回答這個問題。
據陳壽《三國志》評價，“袁術無毫芒之功，纖介之善，而猖狂於時，妄自尊立，固義夫之所扼腕，人鬼之所同疾。雖復恭儉節用，而猶必覆亡不暇。……袁術奢淫放肆，榮不終己，自取之也”——修正史的哥們兒對他的評價是很低的。
袁術在爭霸天下的前期，可說是天下首屈一指的勢力。據《後漢紀•孝獻皇帝紀》載，董卓那時候蹂躪天下，卻也說什麼“但殺二袁兒，則天下自服矣”。袁家四世三公，袁術作為嫡長子，具有得天獨厚的優勢。
袁術自出生便是一帆風順，“舉孝廉，除郎中，歷職內外，後為折衝校尉、虎賁中郎將”，這些東西，作為庶出的袁紹自然是沒得分的。
袁術其人，典型的志大才疏，好在他長期在官場裡摸爬滾打，還是有了些政治敏感。他看到董卓在京城作威作福，便知道這鱉娃定要被群雄懟翻掉，遂往南陽郡與孫堅匯合，殺了太守張諮，坐擁南陽百萬人口。
相較之下，劉備、孫權的開局就慘淡了很多，甚至在赤壁之戰這種決定天下局勢的戰役中，孫劉聯軍也遠未達到十萬人。
袁術完美的開局很快便被人看不慣了，曹操夥同袁紹、劉表等勢力一起將袁術從南陽擠了出來。形勢比人強，袁術只能放棄根據地，前往九江，依法施為宰了那揚州刺史陳溫，佔了揚州。
揚州自古便是富庶之地，若是好好經營，也算是一塊不可多得的上佳“根據地”。可惜的是，袁術這小子完全不像個官二代，他更像是個暴發戶，手裡抓著金山卻不知如何使用——他甚至根本就沒有想到要使用。
袁術拿到傳國玉璽後，便做著他的皇帝夢，一心想著當皇帝以後過著幸福的腐敗生活，而絲毫不理治下已經出現了人吃人的現象。
羅貫中就說了，“漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂，不思累世為公相，便欲孤身作帝王。強暴枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡”。
袁術從孫堅手上奪得傳國玉璽，卻總以為自已便是天命所歸，不久漢獻帝在曹陽又吃了敗仗，那就更是天意。他也開始揣摩手下的心思，說咱是不是該從了這天命稱個帝——當然，手下人說什麼只不過是參考意見，他還是在公元197年於壽春稱帝，“建號仲氏，置公卿，祠南北郊”。
相較於袁術而言，劉備、曹操、孫權這些蓋壓天下的雄士，像極了黑心的土財主。他們極其謹慎地使用到手的“每一分錢”，如使這三人有袁術這般開局，那天下的歸屬，恐怕早就沒有了懸念。
據《後漢書》范曄語，“術雖矜名尚奇，而天性驕肆，尊己陵物。及竊偽號，淫侈滋甚，媵御數百，無不兼羅紈，厭梁肉，自下飢困，莫之簡恤。……焉作庸牧，以希後福。曷雲負荷？地墮身逐。術既叨貪，布亦翻覆”，這樣的人，他敗無尤。
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煮酒君
董卓曾經說過一句話：但殺二袁兒，則天下自服矣。二袁指的就是袁術和袁紹兩兄弟。當時袁術為虎賁中郎將，袁紹為中軍校尉，曹操為典軍校尉。虎賁中郎將統領驍勇的虎賁禁軍，俸祿多達兩千石，當時三公俸祿為三千石，可見虎賁中郎將地位之高。而中軍校尉是靈帝在位時新設置的官職，權力上明顯沒有虎賁中郎將有地位。這是袁術看不起袁紹的一個原因。當時曹操還不如袁紹。
袁術看不起袁紹還有一個原因，那就是袁紹雖然和袁術是同父（父親為袁逢），但袁術是嫡長子，袁紹連個庶子都不是，因為袁紹被他爹袁逢過繼給了叔叔袁成（袁成無子）。袁紹為什麼被送走呢？因為袁紹的母親是個婢女，地位很低，所以生下來的孩子就不受待見。
因此，在袁術眼中，袁紹就是自己家家奴的後代，根本不配稱汝南袁氏的美名。但是事實情況確是袁紹比袁術更有人緣，因為袁紹長得偉岸有雄姿，且為人豪爽大方，善於攀交同僚。
那麼到底是袁術強還是袁紹強呢？應該說袁術還是很強的，要不然也不會敢於稱帝。到底怎麼回事呢？聽我慢慢分析。
董卓得勢後，首先選擇拉攏的是袁術，他表袁術為後將軍。袁術不就，於是逃出洛陽城去了南陽。在南陽，袁術坐擁數十萬民戶，一時成為當時僅次於劉虞、韓馥的地方勢力。劉虞當時坐鎮幽州，韓馥坐鎮冀州，實力非凡。
此時的袁紹和曹操還在董卓手底下受氣，孫堅僅僅是個長沙太守而已，呂布還在和貂蟬嬉戲。因此，論機會，袁術開了個好頭。可惜好的開頭不一定是成功的一半。
南陽地處豫州，易攻難守，向來是兵家逐鹿之地。這句話在後來應驗了，袁紹出奔洛陽後去了冀州，後來取代了韓馥，劉虞掌管幽州，後被公孫瓚取代。而曹操起兵陳留，袁術被夾到了中間。
所幸的是當時的公敵是董卓，袁術暫時沒有什麼危險。後來孫堅經豫州攻擊董卓，暫時和袁術合兵，由袁術提供糧草，共同抗擊董卓。此時袁術的性格缺點就表現出來了，那就是嫉妒心強，見不得別人好。孫堅打敗董卓，佔領了洛陽，袁術怕孫堅坐大，於是斷了孫堅的糧草。後經過孫堅據理力爭，兩人和好。
後來，袁紹打算擁立劉虞為帝，想取得袁術的支持，但是袁術拒絕了。袁術膽子肥，要自己稱帝。因此袁術決定擴充地盤，他選擇的第一個作戰對象就是袁紹。
當時袁紹聯合袁術南邊的劉表，袁術則聯合袁紹北邊的公孫瓚，兩人相互攻伐。後來袁術的得力助手孫堅在與劉表交戰中戰死，袁術實力大減。袁紹又聯合曹操一起爭奪南陽，袁術被趕出南陽，去了九江郡，殺死了揚州刺史陳溫而自領揚州牧。
袁術一邊佔據淮河，擴充揚州的地盤，一邊向東北攻擊徐州的陶潛，想吞併徐州，此時遇到劉備和陶謙的聯合阻擊。
袁術佔領的揚州很富庶，而且壽春這個地方是個堅城，易守難攻。不像原來的南陽，不太好堅守。再加上孫堅死後，袁術拘留了孫堅的妻子吳氏，從吳氏身上搜得傳國玉璽。於是袁術開始有了在壽春稱帝的打算。那麼袁術為什麼會膽子這麼肥呢？
首先袁術有傳國玉璽在手，這一點是最重要的。而且當時流行一句讖語：代漢者，當塗高也。袁術吃了沒有文化的虧，把這句話理解的簡單了。袁術是怎麼理解的呢？
重點就是這個塗高。古代塗通途字。而袁術字公路，路也是途的意思。因此袁術簡單的認為，代漢者就是自己。沒有文化真可怕呀！
第二當時漢獻帝的親兵被涼州兵擊敗，有生命之憂。因此袁術有理由相信，漢獻帝命不久矣。第三此時袁紹忙於和公孫瓚爭搶地盤，而曹操則正和張繡打的火熱。呂布也佔領了徐州，與劉備翻臉。周圍一團亂糟糟的局勢，袁術正好可以利用這個局勢稱帝，為天下先，爭取別人的支持。
令人沒有想到的是，袁術一稱帝不但沒有得到眾人的支持，反而遭到群毆。袁紹、曹操、呂布、劉備這些人本來打的火熱，一看袁術稱帝了，於是矛頭都對準了他。
首先內部的孫策脫離了他，去了東吳。曹操討伐袁術，在蘄陽擒斬袁術大將橋蕤、李豐。呂布討伐袁術，在淮北大肆抄掠。袁術無奈南逃。在走投無路時準備投靠袁紹，袁紹放棄前嫌接納了他，但是在袁術北上之時遭到劉備阻擊，後退想暫時投靠自己的部下雷薄、陳蘭，遭到這兩個人的拒絕。
袁術徹底走上絕境，臨死時坐在草氈子上喃喃自語：我咋混成了這樣！
最後正面回答問題，袁術家族四世三公，在朝內非常有威望。連當時權傾朝野的董卓也想要拉攏袁術，可見袁術在當時的地位是多麼的重要。後來袁術出逃後開局不錯，來到南陽立足。可惜袁術拙於治理，使當地民怨沸騰，後被眾軍閥擠兌走。來到揚州北方的壽春後，看錯了局勢，認為自己是當皇帝的命，於是僭越稱帝，遭到眾軍閥群毆，最後走投無路吐血而死。應了那句話：不作死就不會死！
每日趣評
袁術為什麼敢第一個稱帝？因為他有實力，下面聽我慢慢道來。
身世
眾所周知，袁紹是四世三公之後。但是袁術是嫡長子，袁紹是庶長子，袁術身份高於袁紹，之後袁紹過繼給袁術大伯，成為嫡長子，身份才和袁術持平。袁家的威望在東漢很高。
條件
孫策在孫堅死後，率領江東殘部投靠了袁術。後來袁術派遣孫策攻打江東各地，孫策把傳國玉璽給了袁術，才能以得到原來的舊部。這樣袁術手中有了傳國玉璽，他就有了稱帝的條件了。
自身
袁術當時擁有最多的人口的城市，東漢末年人口最多的2個城市都在袁術的地盤上，且淮南資源豐富。袁術兵力最為雄厚，這使袁術是東漢末年實力最強的諸侯，這也是袁術敢稱帝的實力。
百花爭豔只為你
袁術的實力有多強，我們只需要知道，小霸王孫策在袁術死之前，一直都是袁術的小弟，後來孫氏之所以能夠割據江東，很大程度上是因為袁術後來被呂布、曹操打得一敗再敗，吐血而死。在這種背景下，袁術的政治遺產，大多讓孫策通過武力、政治懷柔全盤接收。
至於袁術稱帝，也絕不是因為他拿到傳國玉璽，當時的大漢朝都已經名存實亡，皇帝本人發出的命令都沒有多少人願意聽，一塊傳國玉璽能夠起多大價值？袁術不可能不明白。事實上，袁術稱帝，更真實的原因，顯然比這要複雜得多。
大家要明白，任何集團在進行戰略調整時，都不可能是某一個人一拍腦袋就決定的，必然會進行充分的市調。所以袁術在計劃稱帝前，肯定也進行了大量的準備工作。換句話說，袁術在稱帝之前，肯定會派人四處遊說諸位大佬，試探大家對他稱帝的看法。
如果在這個階段，袁術派出的遊說團，不能勸說足夠多的人支持袁術稱帝，袁術自然不會為了一個皇帝的虛名，就去冒著身敗名裂的風險去妄圖稱帝。所以當時周邊的傭兵大佬，顯然都是支持袁術稱帝，這也是呂布為什麼願意把自己女兒送到袁術那裡，和袁術結成兒女親家的原因。
至於袁術為什麼要稱帝呢？因為，當時袁術表面上看實力很強大，佔據地盤也很廣闊，但他實際上都是委任和間接統治居多，自己能調動的力量非常有限，也就是本身的嫡系不強大，
換句話說，當時的袁術更像是一個盟主，他的集團類似於一個鬆散的聯盟。
雖然袁術麾下有很多牛逼的小弟，但這些小弟都有自己的基本盤，他們只是加盟袁術，和袁術合夥入股，並不是甘心給袁術打工當小弟，袁術也沒有辦法讓他們無條件服從，就拿孫策來說，基本上都是有條件的聽從指揮，每次打仗時都需要給錢給糧才行。
在這種背景下，袁術就希望通過稱帝來抬高自己的身份和地位，併合法化自己的權力，讓自己的政令更具合法性，這樣他也可以更好更容易的加強中央集權，鞏固自己的地盤。
當時袁紹和曹操已經快平分北方，天下爭霸已經進入到半決賽，袁術如果想要殺進半決賽，就必須儘快將自己內部各方勢力給整頓完畢，而其中最快最有效的方法，就是稱帝。
我是趙帥鍋
袁術敢於稱帝，不是因為實力很強，也不是因為拿了一個玉璽，而是因為他實在是一個“二愣子”。
下面，我們有請袁術先生，為我們講述一下稱帝的心路歷程，大家歡迎！（此處有掌聲～）
大家好！俺是袁術。（此處有掌聲～～）
作為“前三國時代”第一個稱帝，貌似也是唯一一個稱帝的諸侯，俺今兒就和大家好好嘮嘮俺為啥要稱這個帝！
首先，擺資歷，看資源。俺們老袁家可是“四世三公”。從俺爺爺的爺爺那輩兒起，俺們袁家人就在朝廷擔任“太尉、司徒、司空”這種副國級幹部，位高權重，門生故吏遍佈天下，俺們擁有搞政治活動最寶貴的人際關係資源！普天之下如果說有誰有資格取代老劉家坐天下，就屬我們老袁家了。而俺是老袁家的嫡子，俺最有資格登基稱帝！什麼什麼？你說還有個袁紹？你大點聲～我聽不見！
說起這個袁紹俺就來氣。這個小老婆生的慫貨不敢西進函谷關和董卓、呂布等人PK,憋了半天搞出個“另立皇帝”的把戲。你另立了老劉家人做皇帝，撐死了算你個“擁立之功”，了不起給老袁家搞出個“五世三公”，還不是為人臣屬？再說，你屁顛屁顛想扶劉虞上位，人劉虞壓根就不搭理你，還把你罵個狗血淋頭。這臉打得啪啪響，俺就想問問他疼不？！所以，俺不搞那個虛頭巴腦的，立別人做皇帝不如自己做皇帝。俺要告訴世人，俺袁術比他袁紹強！他袁紹不敢做的，俺敢做！他袁紹做不成的，俺能行！
最後，也是最重要的一點，俺手裡有傳國玉璽！這個傳國玉璽在董卓鬧京師的時候被太監丟井裡了，後來孫堅率人攻入洛陽城的從井裡撈了出來。孫堅這小子當時是俺的手下，得了寶物竟然敢不上繳！！俺扣留了她的老婆孩子，把御璽強行從他手裡奪了過來。不管怎麼樣，御璽終於是我的了！這說明什麼？說明天命所歸！說明俺袁術活該當皇帝！！
可是啊，理想很豐滿，現實很骨感。自從俺當上這個皇帝，四海賓服萬邦來朝的景象沒看見，卻給關東（函谷關以東）諸侯樹立了一個活靶子。隔三差五就有人率領部隊來打俺，討伐俺的檄文像雪片一像飛來，差點把俺給淹死。
俺這個皇帝當的慘啊，最慘的時候只能喝麥屑做的粥。俺坐在空蕩蕩的大殿上，六月的太陽曬得俺口乾舌燥，俺好想喝一口蜂蜜水啊，可上哪兒找呢？！想俺袁術英明神武，怎麼竟混到了如此地步！！俺越想越鬱悶，一口老血噴了五米多遠，就此一命嗚呼，等馬克思去咧！
弄權有風險，稱帝需謹慎！不說咧~~不說咧~~俺要找個地方好好哭一場，太丟人咧～
寒蟬歷史
袁術的實力當時看來，還是很強的。當時大的諸侯尚未形成，袁紹實力最強，但是袁術一生看不起這個小老婆生的孩子。
首先，他在軍事上相當自信，這是前提
袁術跑出洛陽，是南陽太守，但是被劉表趕跑。他依靠家族能力，佔領揚州淮南一帶，大本營在壽春，城堅糧足。
東北方向的徐州一帶，他與猛將呂布結為兒女親家；劉備被呂布阻隔，袁術一生“不知天下有劉備”；
東南一帶，孫策已經佔據了會稽、丹陽、吳三郡，一直打著袁術的旗號；南方九江一帶，都是自己部下；
北方的曹操，雖然“挾天子以令諸侯”，但是曹操實力弱小，而且處於四戰之地，自顧不暇隨時都有可能被滅掉。
第二，政治寓言
當時社會上有一個政治寓言，叫“代漢者當塗高”。這是一種神秘的讖語，流傳很廣。
袁氏是春秋轅時期濤塗的後代，袁術認為“代漢者當塗高”會應驗到袁氏，袁氏四世三公，門生故吏遍天下，但當時的情況看，袁術是袁氏家族中最有實力的，軍事強於袁紹，而且自己是嫡出、而袁紹是庶出。這種觀念天天都在撩撥著袁術。
第三，玉璽的刺激
猛將孫堅自討董時代起，就是袁術的部下。他在洛陽得到了傳國玉璽，袁術扣留孫堅的妻子，逼他交出玉璽。玉璽一直是皇權合法性的證物。在袁術看來，這是上天賜給自己的機會！
從以上來看，袁術稱帝的理由並不充分，只能說他一生過於順利，好大喜功。
袁術稱帝后，兵敗如山倒。首先，呂布被陳珪（陳登之父）勸說，拒絕與袁術合作，曹操給了他正式的徐州牧稱號，從此成了袁術勁敵。孫策宣佈與袁術絕交，拒絕承認袁術。最關鍵的是，袁術沒有大將，韓暹、楊奉原本是黃巾餘黨，被袁術派去攻打呂布，卻臨陣倒戈。袁術稱帝第二年，全國出現嚴重旱災，淮南一帶百姓飢餓困頓，從此，袁術開始走向衰亡。
九州歷史
時拾史事
建安二年春，袁術在壽春僭號，自號“仲家“，並改九江太守為淮南尹，以壽春為京師，置公卿百官，建皇宮，設祠堂、明堂，郊祀天地，唯獨不敢正式登基稱帝。這就好比男女通姦偷情，甚至孩子都生了，卻不敢正式結婚，一副按捺不住而又膽戰心驚的猴急樣，當真讓人無語。
不過，與大家既定印象不同，袁術之所以在此時稱帝，不止因為他自我感覺良好，更在於他此時的勢力範圍已達到巔峰，比他在南陽時混的好多了。
當初，袁術從南陽轉戰兗州受挫於曹操，便向南來到揚州治所壽春（今安徽壽縣），在孫堅餘部的幫助下，趕跑了揚州刺史陳瑀而自領之，又兼稱徐州伯，宣示自己對整個淮河流域與江東地區的主權。
袁術這一招還是挺妙的，可謂神來之筆、退一步海闊天空的典範。既然兗州有曹操、荊州有劉表都不好惹，那不如就退以淮南為根基，捭闔縱橫，巧施謀略，從而意外的在東南打開了一片新局面。
興平二年（公元195年），袁術派吳景（孫策舅舅）擊敗了丹陽的周昕，奪得丹陽郡；196年，袁術又派孫策率軍南下，收取江東；隨後又趁著劉備新領徐州，根基不穩，親自領軍北上，佔其廣陵郡和部分下邳郡，勢力大盛！期間，袁術大肆分封，任命孫香（孫策族兄）為汝南太守；舒仲應為沛相；吳景為廣陵太守；劉勳為廬江太守；袁胤為丹陽太守；孫賁為九江太守；朱治為吳郡太守。當年，孫策等人又進軍至會稽，打敗了會稽太守王朗。在加上下邳郡、江夏郡和陳國的部分地盤，袁術在197年初的勢力範圍，已橫跨揚、豫、徐3州11郡，按理實力應不遜於曹操袁紹兩位大佬，所以袁術不管三七十一，先僭號爽一把再說！
袁術走了一步大臭棋，後來曹操統一北方，取了大半個天下，都不敢稱帝；袁術才剛混出點名堂，就搶著跳出來找打，豈不可笑？
可袁術就是自我感覺良好，反正認為自己就是真命天子啦，還在後宮搞了數百佳麗，綾羅綢緞的穿著，鼎食粱肉的吃著。雖然這些年江淮天旱歲荒，士卒百姓飢寒交迫，但再窮總不能窮政府，再虧總不能虧天子吧。
總之，計劃跟不上變化。曹操本來還想留到最後收拾袁術的，可袁術自己先跳出來討打來了，真他媽賤！既然如此，那就放過張繡，先去搞定袁術吧。只是麾下座下有孫策這位猛人，還有徐州牧呂布這個強大盟友，得想辦法先拆散他們的聯盟才行。
也就這麼巧，曹操剛想睡覺，就有人送了枕頭過來。袁術派韓胤去找呂布，想要與呂布結成兒女親家。好在呂布受徐州本土勢力陳珪陳登父子的影響，最終放棄了當袁術的“反革命家屬”，更派人將韓胤綁送到許都，送了份大人情給曹操。
曹操大喜，立將韓胤以叛逆罪梟首於市；並褫奪袁術左將軍的稱號，將其轉授呂布，並捐棄前嫌，親自寫信與呂布交好。呂布升了官，心中也很歡喜。
這樣，曹操輕鬆離間了呂布、袁術間的關係。袁術遂起大軍攻打呂布，卻被呂布擊敗。
與此同時，在建安二年夏，曹操又派議郎王誧為使者，拜孫策為騎都尉、領會稽太守，並襲孫堅之爵位烏程侯。孫策與王誧討價還價，又將“騎都尉”改為“明漢將軍”，這樣才算交易成功，孫策乃與袁術絕交，在江東更替太守，並將袁術手下的孫堅系吳景、孫賁等人全部策反，又令徐琨擊走丹陽太守袁胤，全據江東。
袁術悲愴！想自己對孫氏恩寵有加，結果一干白眼狼竟集體背叛，讓江東這半壁江山為孫氏作了嫁衣裳。煌煌仲家基業，頓時縮水大半，哀哉！
而曹操此舉，先借劉備、袁術之手製約呂布，再借呂布、孫策之手削弱袁術，縱橫捭闔，實在高明。
另外一邊，袁術外交陽謀受挫，只得實施陰謀，向陳王劉寵借糧，劉寵當然不給，袁術一不做二不休，乾脆派部將張闓（當年殺害曹嵩全家的那位）將劉寵暗殺，隨後派兵攻陷陽夏，收編劉寵部隊，奪其糧草，大肆搶掠。
然而袁術這些無望的掙扎，只能加速他自己的滅亡。
漢獻帝建安二年九月，袁術大逆殺王的消息傳到許都，曹操大怒，立刻檢點兵馬，東征袁術。袁術說我乃堂堂皇帝，曹操這種小角色哪有資格跟朕本人打仗！一溜煙南渡淮河跑回壽春，只讓橋蕤、張勳、李豊、梁綱、樂就五大將在沛國的蘄陽（今安徽宿州，乃項燕戰死、陳勝起兵之處）佈置防線，抵擋曹操大軍。
曹操覺得很沒意思，主角跑了，隨便打打吧，於是讓樂進、于禁兩個校尉主攻，將袁術先鋒大將橋蕤圍困於陳國的苦縣（今河南鹿邑），破斬之，繼而進擊蘄陽，再斬殺李豊、梁綱、樂就三將，張勳孤身退走壽春。至此，袁術外圍據點全失，主力大部被滅，大將基本死光光，千里仲家江山，如今也只剩下九江、廬江、沛國三郡地盤，正所謂眾叛親離，滅亡不久矣。
此後，袁術便一蹶不振，每天顧影而自笑，夢覺而自驚，惶惶不可終日，加之外援斷絕，經濟封鎖，日子越來越艱難，於是他自暴自棄，愈發奢淫肆欲，征斂無度，以至士卒凍餒，人民相食，終於，到建安四年夏，曾經吃光南陽的袁術，又把淮南吃光了，直到山窮水盡，只得燒燬宮室，厚著臉皮跑到山裡去吃部將雷薄的，結果竟被小氣雷薄掃地出門，真是越混越低，低到塵埃裡去了；到這時他也想通了，乾脆就北上青州，去投奔那袁紹吧，順便也把帝號讓給他，這樣肥水不流外人田，自己最後也能落個親王噹噹，總比留在這裡等死要強。
可曹操怎肯放這個叛逆去北方，於是派兵至下邳，阻住袁術北上之路後，袁術便只得再返回壽春，行至半途卻已兵將離散，軍糧也被部下分給了饑民，而最終困在了離壽春只有八十里的江亭。此時此刻，一代天子可憐巴巴的坐在連張草蓆都沒有的破床上，回憶前塵往事，獨自嘆息了很久，始終沒想通自己怎麼會混到如此地步，只得一聲長嚎：“袁術乃至是乎！”然後吐血斗升，丟人的一命嗚呼了。他的殘部以姬妾兒女，隨即被孫策接收。
不想當將軍的士兵不是好士兵，但不想當士兵只想當將軍的士兵一樣不是好士兵，為了自己不切實際的野心逆時而動，是為愚者也。而愚者又不知其愚，是為狂妄。而狂妄而又不知悔改，是為自尋死路。
千古名將英雄夢
不過有了地盤也要能守住才行，很不幸，袁術沒有這個能力，結果同時與曹操和袁紹及劉表交惡，袁紹和曹操聯手大敗袁術，袁術只能逃往九江，殺揚州刺史陳溫，佔據了揚州。
等到漢獻帝在曹陽打了敗仗，袁術的心思又活絡起來，但是他不好意思直接提出來，於是就試探群臣，說自己打算順應天意稱帝，沒想到文文武大臣沒有一個贊同的，不過袁術依然一意孤行的稱帝了，197年在壽春稱帝，建號仲氏，置公卿，祠南北郊。
