人生有高潮低谷，經事有是非曲直。有道是如何識時務的把握逆境中的隱忍與順境中的進取，無疑是人生智慧的體現。
“以屈求伸”是鬼谷子《內揵》篇的一種謀略，這也是一種以退為進的策略。運用這一計謀，一般是在施計方暫時力量薄弱、時機不成熟的情況下，不得不採取的即先忍受屈辱，委於對方，以這種暫時的屈辱，使對方放棄原先的打算，而使己方避兇化吉，矇混過關，贏得時間。
然後再依計行事，逐漸壯大自己的勢力，等待時機，進而制伏對方，消除禍患。石勒就靈活地運用了這一計謀。
"內者進說辭也;楗者楗所謀也。欲說者，務隱度;計事者，務循順。陰慮可否，明言得失，以御其志。方來應時，以合其謀。詳思來楗，往應時當也。"--《鬼谷子智慧之內揵篇》
【釋義】
所謂“內”，便是使進獻說辭能夠深入君主的內心;所謂“楗”，便是使自己的謀略與君主相合。所以策士遊說時，應先暗中揣度對方;獻計時，應順著對方的意願。
暗中先認真分析事情可否，再明言利弊得失，以此來掌控君主的思想意志。計謀方略要順應當前的形勢，以便與君主之謀劃相吻合。但首先要審慎考慮同君主建立起的穩固關係，然後再考慮擬獻的方略計謀是否合乎時宜以及君王的心意。
石勒是十六國時期後趙的開國君主。他是從奴隸到皇帝的第一人。
石勒年輕時被賣為奴，後來聚眾為盜，最後投奔劉淵。劉淵稱漢帝后，石勒便成為他手下一名得力的戰將。石勒有膽略，善騎射，他在與晉軍爭戰的過程中，不斷壯大了自己的實力。劉淵對他十分重視，任他為安東大將軍，給他很多特權。
晉永嘉六年(312年)，石勒聽取邊謀臣張賓的建議，率兵佔據了襄國。當時，晉大司馬、尚書令王浚是石勒開創王業最大的攔路虎。
永嘉七年(313年)，石勒決定剷除王浚這個障礙，張賓又進計道：“王浚表面上是晉臣，其實有篡位之心。此時，他肯定想招攬各路勇士，以圖謀天下。將軍如要成就大業，就得先卑身事人，向他俯首稱臣。取得他的信任後，再設法除掉他。”
石勒認為此法甚是，於是派門客王子春等攜帶奇珍異寶，獻給王浚，並進表勸其稱天子。
王浚也非酒囊飯袋之輩，開始時他並不相信。
王子春則裝作很坦誠的樣子解釋道，自古以來確實有成為名臣的胡人，卻沒有成為帝王的胡人;石勒不是不想稱帝，只是擔心他一稱帝會招致天怒人怨。所以他才想擁戴“州鄉貴望，四海所宗”的王浚稱帝。
王浚聽他說得合情合理，就相信了石勒，封王子春為列侯，並派使者帶著特產回報石勒。
在王浚的使者沒到襄國時，恰好鎮守范陽的王浚的司馬遊統背叛王浚去投降石勒。他暗中派人和石勒聯絡，石勒立即殺掉來人，把首級送給王浚，以表自己的誠心。所以王浚更加不疑有他了。王浚使者到達襄國時，石勒已經事先叫人收起了銳兵精甲，“虛府贏師以示之”。石勒恭恭敬敬地跪拜，接下了王浚的信函;對王浚賞賜的東西也虔誠地供著。
接著石勒又派董肇去幽州，上書給王浚，請求親自去幽州面謁，勸其稱帝。王浚的使者返回幽州後，也報告說石勒兵微將弱但忠貞不貳。王浚聽後大喜，以為在自己稱帝的路上又得了一員忠誠的猛將。
且說石勒見王浚上了圈套，心中暗自高興，準備動手除掉他。
建興二年(314年)，一支精銳的輕騎兵日夜兼程，奔襲幽州，這就是石勒的軍隊。石軍行至易水時，王浚諸將聞訊，請求出兵阻截，王浚卻發怒道：“石勒來幽州，是想擁立我為天子，誰敢聲言攻擊他，就格殺勿論。”說完，命人準備筵席，以款待石勒。
天亮時，石勒兵臨薊城門下，叫開城門後，假裝把數千頭牛羊送給王浚當見面禮，實際上是用這些牛羊堵塞各條街巷，使王浚縱有伏兵也無法出擊。
王浚這才感到大事不妙，可惜為時已晚。王浚最後被斬首。就這樣，石勒以巧計掃除了通往帝位道路上的一大障礙。
遇事當學石勒，屈伸有時，剛柔並濟，以屈求伸。都說要做鐵骨錚錚男兒漢，不可輕易向他人低頭。但是在人生路上，如果我們做事缺少柔韌性，不會適當地彎曲，就很容易中途受阻，甚至與成功無緣。
謀聖鬼谷子告訴我們：人在遇到不測風雲時，能站則站，站不起來就得見機振作。要能屈能伸，不可撞到頭破血流，再難有東山再起之日。
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