究竟是誰攛掇你前往蘇州這座古城？是“上游天堂，下有蘇杭”誘惑著你，還是張繼的一首《楓橋夜泊》中的鐘聲呼喚著你？（月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。）或是曹雪芹“紅塵中一二等最富貴風流之地”吸引了你？又或是“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”讓你流連？
我老家住在長江北一百多公里處江蘇的一個小縣城，離蘇州不算遠。上大學之前沒有跨過長江一步，也沒有見過江南的美景。收到錄取通知書的那一刻，整個人都神經了，滿腦子都是蘇州，幻想著蘇州的小橋流水人家，幻想著戴望舒描述的雨巷中穿著旗袍的姑娘婀娜的身姿，幻想著那古色古香夢裡的江南。滿懷著期待，卻收穫了滿滿的失落，這明顯不是我心中的那個蘇州，那個江南。現在回首，不是江南不美。而是我們認識的方式有問題，見面的地點沒有安排好。就像初次見面的陌生人，你又如何能看見她內心最美的地方呢！
蘇州，依水而生，因水而名。水是蘇州的靈魂，更是蘇州的命脈。元代時“蘇州城漂亮的驚人”，意大利人馬可波羅在他的旅行書籍中這樣稱讚蘇州“水城威尼斯”。眾所周知，威尼斯這個城市沒有公路，出行全靠船隻貢多拉。由此可以想象古代蘇州舟揖通行的場景。得天獨厚的地理位置，蘇州現在水域面積佔全市總面積42.5%。坐擁三萬六千頃碧波盪漾的太湖，北枕源遠流長的揚子江，京杭大運河貫穿南北，陽澄湖，尚湖，金雞湖等湖泊珍珠般散落在古城周圍。正是這一方水土，孕育出小橋流水人家的蘇州。
如果現在再給我一次重新來過的機會，相信一定會一見鍾情。
現在的蘇州城想要看見老姑蘇的縮影，主要有兩個地方。一是平江歷史古街區，二是七里山塘歷史文化保護區。其他地方零零散散。平江歷史古街區其代表就是平江路。宋元時候，蘇州稱平江。現在的平江路還保存著“水陸並行，河街相鄰”的雙棋盤格局，更加難能可貴的是宋代所刻平江圖與如今平蘇州古城的格局基本吻合。現在這裡有很多名人故居，特色店鋪，成了文藝小資來蘇州打卡必來的地方。但是我不建議第一次來蘇州的你，第一站就到這裡，這裡可以作為最後一站。七里山塘亦是如此。坐落在市中心，少了點不食人間煙火的江南氣息！
在蘇州古城的周圍，還有很多保留著挺好的水鄉古鎮，如同裡，周莊，甪直，木瀆等。這些古鎮都曾去過，但是我最中意的是同裡。當然這些古鎮周莊同裡要大一些，沒有誰好之分。就像喜歡一個人，可能因為她回首間嫵媚的眼睛，或是撩起長長的秀髮，舉手投足，一顰一笑，打動了你。而我對這些古鎮也是如此，只因在同裡的那次搖櫓船，讓我久久不能忘懷！
穿著江南水鄉特色藍馬褂的阿婆，輕而有節奏的搖著擼，穿行在粉牆黛瓦間，兩旁倒退的斑駁石板，水面上搖曳的波光疏影，船篷外正好下著小雨，醉了，真的醉了！我彷彿真的能感覺到時光在緩慢的流淌，很慢很慢，原來這才是我夢中的蘇州，魂牽夢縈的江南。如果你還有時間，可以在這裡小憩一晚，在江南的水鄉里慢慢地進入夢鄉，這是一件多麼愜意的事情！
如果你來了，一定要先去水鄉古鎮，去坐一次搖櫓船。因為那才是記憶中的蘇州。我相信定會讓你“魂牽夢縈憶姑蘇”！
未完待續。——愛蘇州的小小導遊
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