汉文帝刘恒是汉朝中兴之主，在周勃和陈平等大臣平定诸吕之乱后，被迎立为帝的。汉文帝登基后，提倡生活俭朴，修改律法，减少田租，鼓励农耕，使汉朝进入了强盛安定时期。
汉文帝在位时广施仁政，对待诸侯及臣子采用以德服人的方式，甚至对叛军都非常的宽容，比如，当时南越王赵佗想独立，与汉朝分庭抗礼，吕后多次派兵也未能平定。
而汉文帝却派人将赵佗在内地的亲人墓地重新修葺，派人守卫，按时奉祀，还召来他的亲属子弟封官。这种行为感动了赵佗，甘愿归顺了汉朝。汉文帝未用一兵一卒就收复了南越。
汉文帝不仅对待臣子礼让有加，对待母亲薄太后也十分孝顺。有一次薄太后病了，他亲自为薄太后尝药，此事还被记录到了《二十四孝》之中。
就是这样一个仁厚的君主却逼死了自己的舅舅薄昭。为什么呢？这就要从他母亲和舅舅说起。
1.薄太后
薄太后是汉文帝的生母，高祖的薄姬，她是吴（今江苏）人。秦朝末年，诸侯反叛，魏豹自立为王，薄姬的父亲魏媪（ǎo）把她许配给魏豹为妾。
秦末汉初有一个女相士许负给薄姬看相，说薄姬能生天子。魏豹听了女相士的话后很高兴，于是决定背叛刘邦，与项羽联合。
刘邦派曹参攻打魏豹，魏豹战败被俘，薄姬就送到刘邦宫中的织布房。有一次刘邦去织布房见到了薄姬，很喜欢，就把她纳入了后宫。公元前203年，薄姬生下了刘恒，就是后来的汉文帝。
公元前180年，在周勃和陈平的拥立下，刘恒登基即位，薄姬理所当然地成为了太后，而薄太后的弟弟薄昭就被封为了轵（zhǐ）侯。
2.薄昭
公元前195年，刘邦去世，吕后遣送薄姬去了其子刘恒的封地代国，薄昭也跟着一起去了。汉文帝登基不久，为了巩固自己的政权把周勃的丞相职位给罢免了，后来有人告发周勃造反，汉文帝又把周勃逮捕下了狱。
周勃就通过薄昭向汉文帝讲明实情，汉文帝经过调查后，没有发现周勃造反的证据，就释放了周勃。公元前170年，汉文帝推行新政，但以薄昭为首的皇亲国戚却反对新政。
不久，使者钟毓在平定太原叛乱时杀了薄昭的侄子薄贵。薄昭十分气愤逼钟毓上书认罪，为薄贵戴孝，钟毓觉得自己没错，寸步不让，薄昭一气之下杀了钟毓。而钟毓的夫人知道后，丢下了几个月的儿子，自杀了。
汉文帝此时为了推行新政，不能偏袒徇私，于是下旨杀薄昭。由于大臣们也替薄昭求情，汉文帝就派了丞相张仓和将军周兴去薄昭家要他自杀。
薄太后知道此事后，怒斥汉文帝无情无义，母子两争执不下。而皇亲国戚们集体上奏，要求赦免薄昭。张仓看到这情形，就戴孝抱着婴儿上殿为钟毓申冤，周兴也上殿辞官。
汉文帝二话不说，就召薄昭进宫。汉文帝在宫中为薄昭设灵堂，自己穿上素服在灵位前捧酒献祭。薄昭进宫后看见汉文帝的举动，明白了汉文帝的意思，就拔刀自刎了。
历史上有名的仁君，却对自己的舅舅如此薄情。是什么原因使他能够一改以前的风格，痛下决心，逼死舅舅呢？这要从以下几个方面来说明。
1. 薄昭的为人
薄昭年轻时跟着自己的姐姐薄姬吃了很多苦，后来自己的外甥刘恒做了皇帝，他迎来了自己的人生高峰。他在刘恒登上帝位这件事上是没有什么功劳的，但由于薄姬的裙带关系，他被封为轵侯、骠骑大将军。
可他依仗自己的皇亲国戚的地位，乱杀有功大臣钟毓，而且还带头阻止汉文帝实行新政。过上好日子的薄昭好了伤疤忘了痛，得意忘形，骄横无礼，最后招来杀身之祸。
2. 薄太后的为人
薄太后从小就颠沛流离，后来儿子做了皇帝，她才出人头地。但她却忘记了吕后之乱给吕家带来的祸害。她在做了太后之后，没有以吕家为鉴，去教导自己的弟弟谨慎行事，还纵容薄昭我行我素。
汉文帝要赐死薄昭，她却说汉文帝没有情义。这就说明薄太后不是一个理智的人，她不问是非袒护自己的亲人，缺乏任人唯贤的气度，算不上贤德。
3. 汉文帝杀薄昭
根据当时的情形，汉文帝是不得不杀薄昭的。第一，汉文帝要实行新政，薄昭却带着皇亲国戚反对，这使的汉文帝的大志难展。第二，钟毓杀了薄昭的侄子薄贵，薄昭明明可以去向汉文帝申诉，而薄昭却私自杀了钟毓，这就是枉顾国法。
枉顾国法的行为，在某种意义上来说，就是藐视朝廷和皇帝，汉文帝没判他谋反罪，已经很客气了。汉文帝不杀薄昭不能服众，也无法让新政顺利实施。为了自己的皇权，汉文帝只能杀了薄昭。
苦尽甘来的薄昭，没能把握好自己在富贵后的人生。他以为外甥是皇帝，还有太后做后盾，他就可以为所欲为。这就说明薄昭对自己和对皇帝的认识不够，也没有摆正自己的位置。
作为外戚他只是一个臣子，不能把自己凌驾于君主之上。而且他的功名，不是靠自己的实力争取的，而是靠姐姐的裙带关系，正所谓“德不配位必有余殃”。
薄昭是被自己意外得来的幸福冲昏了头脑，忘乎所以，最终招来杀身之祸，也是咎由自取。
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