首先要说明一下，2018财年24.56万亿美元的政府债务是美国的联邦政府、州政府和其他地方政府的总体债务 。其中，美国的国债（一般就是指美国联邦政府）在2018财年达到了21.46万亿美元，州政府债务约为1.19万亿美元，其他地方政府债务约为1.9万亿美元。
美国政府债务回顾——目前已是其GDP的1.2倍
按照美国官方网站公开的信息，美国政府债务主要产生自20世纪初，在当时，政府债务基本是联邦，州和地方债务之间平均分配，总计不到GDP的20%。第一次世界大战后，债务总额飙升至GDP的45%，并且联邦政府的债务已占主要地位。
从20世纪30年代末的大萧条开始，到第二次世界大战结束，这段时间美国各级政府的债务再次飙升，超过了GDP总额——第二次世界大战后将美国联邦政府的债务提高到GDP的近122%，州和地方债务也增加到7%，合计接近GDP的130%。
在接下来的35年中，历届政府整体都在拉低债务占GDP的比重，甚至一度降低到50%以下（70年代末80年底初）。但从里根总统开始，政府债务占GDP比重又再度上升，一度增加到70%，以赢得冷战。
进入到21世纪，美国政府的债务进入到一个新的增长高峰期。联邦债务几乎翻了一番，达到GDP的105%，而州政府债务占GDP比重保持在6%，地方政府债务增加了一点，达到GDP的9.4%——合计略微超过美国GDP总量的120%。
联邦政府债务还在上涨，已经突破22万亿美元
请看清楚，21.46万亿美元的联邦政府债务是2018财年，而根据新闻报道，在2019年2月中旬，美国的国债（联邦政府债务）已经突破了22万亿美元，这意味着其占GDP的比重还在上升中。
备注：上文说的2018年财年，不是2018年。美国的财年是跨自然年份的，从2017年的10月1日开始到2018年的9月30日结束。所以，联邦政府债务从21.46万亿美元增长到22万亿美元（2019年2月），时间跨度是近5个月，而不是2个月。
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