对于王鹏运的词风，郑逸梅在《艺苑琐闻》中称：“王半塘坚苍，郑叔问工隽，朱古微和雅。”这里用“坚苍”二字来概括王鹏运词作的总体风格，但其说法似乎不如陈锐在《褒碧斋词话》中说得明确：“王幼遐词，如黄河之水，泥沙俱下，以气胜者也。”看来，陈锐认为王鹏运词作的最大特点是气势庞大。而王伯沆则在《清词四家录》中评价王词时说：“半塘词初从南宋入，至晚年始有北宋意致，海内几无与抗手矣。余前见半塘未刻稿，昨得自订者，熟诵至二年，录其幽涩之作。惜老人已逝，无从证明。后有作家，必不以余言为异趣也。”
由此可知，王鹏运早年是学南宋词，而到其晚年，则上追到北宋，已经达到了他那个时代最高的作词水准。
严迪昌在《清词史》中录有王鹏运所作的两首《沁园春》，王在此词的小题中称：“岛佛祭诗，艳传千古。八百年来，未有为词修祀事者。今年辛峰来京度岁，倡酬之乐，雅擅一时。因于除夕，陈词以祭。谱此迎神，而以送神之曲属吾弟焉。”对于这段小题，严迪昌解释道：“所谓祭词，是向‘词神’陈述一己的‘词心’，以及表呈所追求的‘词境’，而从别种意义上说则也是对词的功能、价值的一次总结。”
王鹏运的这两首词，上首为问，下首为答，共同组成了他对词心的表述：
词汝来前！酹汝一杯，汝敬听之！念百年歌哭，谁知我者？千秋沆瀣，若有人兮。芒角撑肠，清寒入骨，底事穷人独坐诗？空中语，问绮情忏否？几度然疑？
玉梅冷缀苔枝，似笑我吟魂荡不支。叹春江花月，竞传宫体；楚山风云，枉托微辞。画虎文章，屠龙事业，凄绝商歌入破时。长安陌，听喧阗箫鼓，良夜何其？
词告主人，酹君一觞，君言滑稽。叹壮夫有志，雕虫岂屑；小言无用，刍狗同嗤。捣麝尘香，赠兰服媚，烟月文章格本低。平生意，便俳优帝畜，臣职奚辞？
无端惊听还疑，道词亦穷人大类诗。笑声偷花外，无关著作；情移笛里，聊寄相思。谁遣方心？自成沓舌，翻讶金荃不入时。今而后，倘相从未已，论少卑之。
王鹏运是想用这两首《沁园春》来告诉人们，不能仅仅把词视之为小道，因为词也同样是价值观念的表现。
而对于王鹏运整体的词风，严迪昌在《清词史》中给予了这样的总评：“在‘清季四家’中，王鹏运词密而不涩，较为健朗，格调在王沂孙和辛弃疾之间。学问语比朱孝臧少，所以显得透灵些；又不如郑文焯的精心于声律，于是也就避免了辞不称意的弊端。”
到了晚清，因为临桂词派的出现，给中国词史增添了一段没落中的辉煌，能够有这样的辉煌，起到决定性作用的人物，就是王鹏运。从前人的回忆文字中，就能感受到王鹏运为了壮大词在社会上的影响，他不断地拉人入伙，比如前面提到的朱祖谋就说过这样的话：“予素不解倚声。岁丙申，重至京师，半塘翁时举词社，强邀同作。翁喜奖借后进，于予则绳检不少贷。”
朱祖谋说自己完全不懂填词，就是因为被王鹏运强行拉入了词社，才有了在词作上的成就。类似的情况还有夏孙桐，他在《悔龛词序》中说：“丁酉、戊戌间在京师时，从王半塘、朱古微游，强拉入社，所作甚少，稿亦多佚。”
夏孙桐也是说自己是被王鹏运强行拉入了词社，由此可知，王鹏运为了壮大填词队伍，不惜用各种手段拉有潜质的人入社。他能做到这一点，当然跟其在社会上的影响力有关系，否则那些重要人物们也不会任他强拉入社。
即便如此，组织词社也是一笔不小的开支，那王鹏运如何解决经费问题呢？关于这一点，夏承焘在《天风阁学词日记》中有所表述，他在1939年3月23日的日记中写到：“半塘行五。其仲兄名维翰，字仲培，同治甲戌进士，户部主事，官河南粮道，宦囊甚裕。半塘寓京，自奉极丰。车马居室，无不华丽。以云南乌金为烟具，值数百金。其挥霍刻词所费，皆取之仲兄，年需万金。”
王鹏运有个叫王维翰的哥哥，这位哥哥是个有钱人，再加上鹏运本人在朝中任职，收入也不低，于是他就拿这些钱来搞聚会与刊刻词集。
就这个角度而言，主持词社也同样是王鹏运对中国词史的一大贡献。严迪昌在《清词史》中说：“词家有校勘之学，始自王鹏运。”龙榆生在《清季四大词人》中，更加肯定了王鹏运在这方面所做出的成就：“自鹏运以大词人从事于此，而后词家有校勘之学，而后词集有可读之本。至彊村先生，益务恢宏，以成词学史上最伟大之《彊村丛书》。‘鹜翁造其端，彊村竟其事’。伟哉盛业！匪鹏运孰能开风气之先欤？”而刘毓盘在《词史》中也称：“光绪中，王鹏运刻宋金元人词，一时仿之者甚众，零星孤本，萃于一编，尤非列入丛书者所及焉。”可见，王鹏运在词史的校勘方面做出了特别突出的贡献。
其实，清代的校勘学应该说是历代最为发达的，王鹏运校勘词籍也应当是受这种风气的影响。然王鹏运认为词籍校勘不能等同于正经正史的校勘，他在《梦窗甲乙丙丁稿跋》中说：“词最晚出，其托体也卑，又句有定字，字有定声，不难按图而索。但得孤证，即可据依，此其易也。然其为文也，精微要眇，往往片辞悬解，相饷在语言文字之外，其非寻行数墨所能得其端倪者，此其难也。”
也正因如此，王鹏运在校勘词籍方面下了很大功夫，而今他所刊刻的这些词集完全地保留了下来，为此也引起了词集收藏的热潮，这种余续至今未曾歇息。
王鹏运故居位于桂林市秀峰区榕杉湖景区西园燕怀堂，这是我从资料上查到的地点，到桂林的前两天，我就把这个地址发给了徐俊霞老师。在桂林见面时，她告诉我已经问过多人，均未听说在景区内有西园燕怀堂。在桂林的第三天，除了徐老师，另有广西师大出版社的鲁朝阳和马艳超两位老师共同带我寻访，他二人也未听说过有这么个地点，于是决定到榕杉湖景区内实地寻找。
满院的印章
中午吃饭的地点就是在榕湖边的榕湖饭店内，这个饭店我颇为熟悉，因为前两次来桂林都是住在了这里，但我却不知道旁边有一个颇具当地特色的餐饮之地，吃完饭后就开始在院内寻找。虽然这里景色依旧，但我还是有着特别的新鲜感，因为庭院内摆放着许多景观石，而这些石面上均为刊刻的印章，以印章作为主题来装饰庭院，这倒是一种新奇的做法，我在这里看到了齐白石、徐悲鸿等大名家，当然，我来这里不是为了朝拜他们。
白崇禧故居大门
在榕湖饭店的侧门看到了榕湖美术馆，这是我以往未曾留意过的地方，马艳超走进馆内打问，而后他称有人说这个西园可能就是旁边的白崇禧故居。这个故居上次我就来过，却未曾想跟王鹏运有什么关系，于是径直向内走去。
文保牌
故居入口的左侧是一座独立的小楼，鲁朝阳说这就是故居管理用房，但此时是中午，大门上着锁，于是我等径直进入了院内。而今院内建造成了一个雅致的饭店，走进大堂向前台的工作人员请教这个饭店遗址是否跟王鹏运有关，年轻的服务员不知道王鹏运是谁，然而她却热情地从后面请来了一位年长者，此人仔细看了我的寻访目录，而后认真地告诉我，他在这里工作多年，却从未听说过王鹏运这个名字。
已经建起了一座雅致的酒店
沿着湖边寻找王鹏运故居
既然如此，也只能就此死了心，三位朋友安慰我不要着急，此后他们还会通过其他的朋友了解细节，说不定我下次再到桂林时就能够得到确切的结果。想一想，昨天徐俊霞已经带我找到了王鹏运的墓，至少在桂林已经找到了他的痕迹，于是也就放下心来。
王鹏运的墓位于桂林市七星区育才小学院内。徐俊霞说，王鹏运的墓园虽然在这个小学里面，但因为归属权的问题，校方不愿意让外人进校区看此墓，为此她已经托了几层的关系，直到昨天上午才得到校方的同意。想一想，有朋友的好处正在这里。以我的经验，进小学内寻访遗址是十分困难的一件事，既然得到了同意，那就趁热打铁，马上前去探访。
走路都要学习
穿过一个长长的采石厂，来到了七星路二巷，可能是赶上了放学的时间，门口有许多家长接送孩子，徐俊霞给校内的一位老师打了电话，我二人在校门口等候。我注意到门口的坡地上竟然是一些刻在水泥上的古篆字，这些篆字用朱漆填色，看上去颇为亮丽，看来这所学校希望孩子们在走路时都要有学习的意识。而侧墙上的门牌号则写明本校为“育才路16号”。
育才小学大门
几分钟后，学校内走出一位干练的男老师，徐俊霞跟他打招呼后介绍给我认识，眼前的这位是育才小学的陈明华老师，陈老师带我二人走进校园，边走边介绍着情况。陈老师说话颇为直率，他说本小学所处之地原来是大片的乱坟岗，为了拓展校区，学校曾发通告，让人们迁坟，这些坟大多被清走了，唯有王鹏运的墓因为是文化名人，故难以迁走，而后几经交涉，最终把这个墓用围墙圈了起来。
墓园被围在了墙内
穿过教学楼，后面是一个操场，而操场的右侧果真有一个围墙，围墙上绘满了彩图，而里面的植物看上去也颇为郁郁葱葱。穿过操场，眼前又是一座教学楼。陈老师说，这一带就是那些乱坟岗，迁走之后才建起了这样一座大楼。而在大楼的侧面则是王鹏运墓园的入口。
入口处是封闭的大铁门，陈老师用钥匙开门之时，我注意到门的上方有拱形的匾额，上面写着“予知园”。徐俊霞问我此为何意，其实我也猜不出这三个字跟王鹏运有何关系，因为我知道王的堂号是“四印斋”，难道他回到桂林后就改成了这个名字？然转念思之，这是他的墓园，而非故居遗址，说不定这三个字另有讲法，于是向陈老师请教。他瞥了一眼后笑了一下，而后说这里叫“行知园”，只是第一个字的“彳”掉了。闻其所言，我跟徐俊霞笑了起来，我庆幸自己没有强作解人。
文保牌写为“王半塘墓”
园中园
敞开大门直接就是向上的石台阶，台阶的上方是一块平地，而平地的前方又是一圈围墙，看来那里面才是王鹏运墓园的范围。登上台阶，首先看到的是文保牌，上面写着“王半塘墓”。一般而言，文保牌都会直接标明墓主的姓名，少有用字号者，这里的用法倒是颇为少见。陈老师先带着我二人在墓园内转了半圈，他说这里面原本是学生们课外劳动的实践场地。果真在侧旁看到了几块耕种过的小田地，但现在那里却荒芜着。陈老师解释说，因为在这里发现了蛇，校领导担心学生发生危险，所以这里面就不再耕种。
担心这里面有蛇
学生们开垦的土地
他的这句话让我跟徐俊霞警惕了起来，这一带荒草蔓地，如果一脚踏在了蛇的身上，恐怕真的要出大事了。但转念一想，此时已经入冬，即使有蛇，也应当钻入了地下的洞穴内，但我不确定南方的蛇是否也有冬眠的习惯。
内墙上还有一块文保牌
地面做了硬化
走进墓园，这里的地面都已经做了硬化。陈老师介绍说，这里的整修都是学校来出钱，而相关的部门并没有拨付费用。他又称，王鹏运后人每年都会来祭拜，他们在此放鞭炮，而离开之后却并不清理，学校担心失火，所以每次在他们祭拜之后都会对这里仔细地打扫。
王鹏运墓园
墓园的后方有两座墓。从外观看，两座墓完全相同，只是大小略有差异。这两座墓都有一米高的石条裙，墓顶裸露，上面长着一些荒草。陈老师说这两座墓可能都是衣冠冢，但我觉得既然有文保部门的认定，至少说明其跟王鹏运有着密切的关系。
王鹏运夫人墓
两墓并列
右侧的这座墓为王鹏运，因为墓碑上刻着他的官衔，落款为“光绪三十二年”，左侧则是他的夫人墓。然而王鹏运墓顶上有一棵被伐掉的树，我向陈老师请教：为何要砍掉这棵树？他说，墓上的树越长越大，会把墓上的石条撑裂。转到此墓的后方，果真如其所言。陈老师告诉我，学校请工人伐掉此树，当时那个工人要求必须多加五百块钱，因为一般人都不愿意砍伐墓上的树。看来这也是一种习俗。
园中小径
夕阳之下
再次锁上大门
拍完王鹏运墓园，在走出校园的路上，我看到操场上学生们在愉快地运动，我向陈老师请教：本校的学生是否都知道王鹏运是位大词人？他说，学校有这方面的教育，学生们都了解。想到这一层，倒也很欣慰：如果有这样一位大名人的遗迹处在学校之内，这给学生们增添了多少的话题呀，说不定某位学生为此而立志——要成为一位大词人呢！
仿古街上的浮雕
愠怒地打老鼠
可谓古文化街
进入校园之前，我就注意到学校右旁的一条小路有不少的仿古建筑，徐俊霞告诉我这是本地建的一条古文化街，走出校园后，我还惦记着这条街，果真在这里看到了许多雕像，而墙上的高浮雕则是跟当地有关的历史故事，沿此一一看过去，真可谓桂林一地整体历史风貌的展示，我在这里还看到了陈宏谋。一路看过去，这条街竟然有几百米的长度。
在这里还看到了一座书院
街名在这里
在路的顶头遇到了一个水果摊，那里的一大捆甘蔗吸引了我，于是买上一根，一口啃下去，嘴里充满了甜蜜，徐俊霞站在那里直瞪瞪地看着我，可能这之间画面的转换太快，让她一时没能调过频道来吧。
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