人物簡介
Ben Silbermann
2003年，諮詢機構公司執行委員會顧問。2006年，谷歌產品專家，負責產品展示。2009年，Pinterest聯合創始人，首席執行官。
從Pinterest聯合創始人兼首席執行官Ben Silbermann最近分享的圖片看，他是一位優秀的大廚、一位熱心的攝影師，以及一位好丈夫兼好爸爸。也許這些東西有一些自我營銷的意味，但他讓我發現原來跟小孩子相處時可以做那麼多好玩的事兒，他讓我也想去做一頓星球大戰主題的早餐，他讓我垂涎一隻420美元的皮革蠟帆布揹包。
而這些，正是Pinterest的關鍵。按照Silbermann的說法，這是一個“靈感目錄”，但它同時也像一個消費主義的殿堂，提供了一張互聯網全景圖。聚焦於食品、時尚、家居和子女，Pinterest不像Twitter那樣喧鬧，不像Instagram那樣迅速，也不像Snapchat那樣性感。但它就像一本覆蓋了育兒諮詢和愛心人士的時尚雜誌。
當我們在Pinterest倫敦新總部會面時，Silbermann形容自己為“非常典型的”Pinner（Pinterest用戶）。掌握著這樣一家市值110億美元的公司，他還是一個普通用戶？看到我上挑的眉毛，他忙解釋說：“我的意思是，我收集的東西，和其他人沒什麼區別。我喜歡烹飪，所以我收集食譜。我有兩個孩子，所以我收集大孩子的活動和小孩子書和玩具。我還收集商業文章和經典語錄，我認為它們值得記住。”
他的性別，他的億萬富翁身份，使他區別於活躍在Pinterest上的1億多用戶。要知道，女性大約佔了Pinterest用戶總數的80%（儘管性別差距在美國以外的地區據說要小很多）。由於女性及美國中西部低收入者是Pinterest的主要用戶，所以儘管Pinterest一個月能獲得20億的搜索量，但它得到的報道和評估卻不及它的競爭對手。
由Silbermann和他的大學夥伴聯合成立於2009年的Pinterest，早在2012年就被冠以“世界上最火的小型創業公司”和“下一個Facebook”的美譽。如今，這些滿篇溢美的文章正在減少，但用戶數卻在穩步增長。在過去的兩年裡，Pinterest的活躍用戶數量已經翻了一倍。
儘管已經成立7年，但我們依然很難定義Pinterest。“當我們跟別人描述Pinterest的時候，我們並不說它是一個社交網絡。”Silbermann說，“社交網絡是用來和別人交流的，而Pinterest則是為自己的生活制定計劃、獲得靈感。”他喜歡引用早期用戶的說法：“刷社交網絡是屬於別人的時間，而刷Pinterest是屬於我自己的時間。”
身為一個愛荷華人，Silbermann可以算是一個非典型Pinner（Pinterest用戶），因為Pinterest現在一半以上的用戶來自美國之外。3年前在倫敦開張之後，他把國際市場（包括西歐其他國家、巴西、日本等國家）形容為公司的“最優先考慮事項”。似乎是為了證明這一點，今年5月，Pinterest在英國第4頻道的一檔飲食節目中推出第一個廣告，並於6月“佔領”了倫敦邦德街地鐵站整整一週。
儘管像John Lewis和Tesco這樣的公司喜歡Pinterest網站的“直通購買”屬性，但其收入幾乎都來自於促銷鏈接（2015年僅1.69億美元，但2018年的目標是28億美元）。事實上，你很難把企業品牌和原生內容區分開來，而這正是Pinterest吸引廣告主之處。
Silbermann援引了他的老東家Google的例子（他曾是Google的產品專家）：“我不知道你是否把它看成一個媒體平臺，但Google真正做的事，是讓信息檢索變得快捷、簡單和全球通用。Google在‘搜索’上做的事，正是我們想在‘發現’上做的事。”
Pinterest 的“發現”通向一個友好的世界，這裡到處都是陌生人，他們迴避政治等任何可能引起不愉快的話題。“最重要的是，人們可以通過Pinterest為自己的生活收集想法，而不是挑釁別人或發佈聲明。”Silbermann補充說，“我們是一家科技公司，但同時我們也看重高品質的設計和友好和氣的社區。”
與其他科技公司不同，Pinterest似乎很早就意識到，用戶上傳的圖片可能具有破壞性。對此，Silbermann驕傲地說，公司擁有“有效的識別方法，可以隨時撤除不良內容”，包括減肥產品和服務、處方藥、菸草、武器、博彩產品等。
然而，Silbermann的經驗表明，“網絡警察”說起來容易做起來難。為了防止人們因過度減肥而自我傷害，Pinterest與美國飲食失調協會在美國合作，在搜索“瘦身”關鍵詞時出現警告提示。但只需隨便搜索一下你就會發現，網站上依然充斥著大量苗條女性的圖片，下面配著一個小小的鏈接：“你在與飲食障礙抗爭嗎？”
Pinterest的特質似乎繼承了這位創始人的美好品質。他幾乎是我採訪過的最彬彬有禮、謙遜溫和的首席執行官。當我說錯了某人的名字時，他並沒有和我較真。他的聲音十分輕柔。他可能會迴避一些關於他個人生活的問題，但他兩次優雅地問我：“這是否回答了你的問題？”
他也是一位非典型的科技界億萬富翁，除了他那皺巴巴的白襯衫和黑色牛仔褲。“在外人看來，硅谷全是一群年輕的怪咖極客。其實，這裡也有各種不同的人。”在帕洛阿爾託這個科技之城待得越久，Silbermann就越想到別的地方走走，尤其是回到美國中西部的家人身邊——他來自一個醫生世家。“有時去別的地方旅行是很好的，你可以培養更多元的興趣愛好。”
當被問及公司的5年計劃時，Silbermann講了兩個目標：讓消費者在每一天的生活中發現靈感，讓更多的圖片內容可以交易。他說，他也想讓Pinterest保持“自給自足”，這意味著Pinterest並不急著上市。“我們的產品依然很年輕。而5年，在科技產業是一個很長的時間。”
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