从世界历史的角度看，公元476年左右，西欧王朝的经历与中原相似，此时，由于蛮族的入侵和西罗马帝国的灭亡，西欧进入了封建社会，它开启了十个世纪之长的中世纪黑暗时期，与此同时，中原也正在经历五胡乱华，天下间风雨飘摇，但随后又翻开了新的篇章，从那以后，中国和西方国家走上了两条不同的发展道路。
为什么都经历了战乱动荡不休而使得王朝分裂了开来，东西方之后的发展方向却不类似呢，我们昨天说了可能有地理位置的因素，而我们今天来探究一下之所以如此是否有当时东西两方的社会生产力不同的原因。
对西欧来说，公元476年西罗马帝国的灭亡使得西欧社会生产力下降，进入封建社会，在建造防止外来入侵的城堡之前，西欧在很长一段时间内以封建庄园为代表，处于自然经济状态，由于手工业者因领主和庄园的需要而被束缚在庄园内，受到了严重的剥削，失去了人身自由，这也约束了社会生产力的发展。
在公元10世纪和11世纪，西欧出现了专注于手工业和商业的城市，并且还发明了铁制农具以及发现了如何使用畜力，这提高了农业技术的水平以及耕作制度，而之后封建庄园的衰落，使得大批的手工业者以及农奴逃往郊区，这也在客观上促进了森林荒地的开发和耕地面积的增加，并且因为人口的大量流动，交通事业发展了起来。
但是在当时的中原大地，匈奴、鲜卑、羯、羌、氐等五个主要的蛮夷，借着八王之乱导致晋朝的国力衰弱，从而成功进入中原，建立了五胡十六国，但是这些都在公元439年的时候，北凉被北魏消灭之后开始告一段落。
之后相当于西欧封建庄园的中华大地上的坞堡之所以衰落，主要是因为北魏孝文帝进行了改革，实施了均田制，并且增加编户齐民，这是推广三长制以代替之前以坞堡为基础的宗主都护制的正常结果。
因此，与西欧不同，西欧封建庄园的崩溃是由于手工业者和农奴的自主逃亡，这是自下而上的，而中国更多的是自上而下的国家政策的影响。再加上发明了灌钢法，以及《齐民要术》和白瓷的出现，大力促进了手工业以及农业的发展，从而社会生产力被提高了。因此与查理曼帝国时期相比，先进的生产力和由此产生的富裕经济更加能够保证中国的稳定和统一。
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