最近，國際軍界出了一件大事。2019年4月9日，日本空中自衛隊所屬三澤基地第302飛行中隊的一架戰機在訓練時失事。要是普通戰機失事也不算是一件太大的事，然而這架戰機並不普通，竟然是具備最先進性能的第五代F-35A隱身戰鬥機。
F-35戰鬥機又稱 “閃電Ⅱ”戰機，是美國曆時10年艱苦研製首飛成功，又過了10年才形成初始戰力的最新一代隱身戰鬥機。該機為單座單髮型，分海陸空型號，其海軍型既是現在世界上最大的單發單座艦載戰鬥機，也是世界上唯一一種已服役的艦載第五代戰鬥機。
對於美國軍界來說，已經有單座雙發高隱身性的F-22猛禽戰鬥機服役，經過多年磨合形成了強大戰鬥力。該機在航空電子設備、機動性能、武器系統和隱身能力等到方面整體領先於其他國家先進戰機，已成為美國空軍不可替代的“殺手鐧”。但是F-22隱身戰鬥機的造價昂貴，單機價格已接近2億美元，就算是財大氣粗的美軍也只能購買187架。
因為F-22隱身戰鬥機的整體性能實在誘人，引起了一些富裕國家的濃厚興趣，競相提出想採購該機，以加強本國的空軍力量，從而奪取局部地區的空中優勢。可是F-22戰機實在是整合了太多的先進技術，成為國家最高機密，一旦外洩損失太大，會直接影響美軍的領先地位。因此，美方拒絕對外出售F-22戰機。即便如此，美軍也因預算限制而無力加大采購該機。迫於形勢，聯合研製F-22戰機的洛克希德·馬丁公司和波音公司於2011年關閉了該機的生產線。
但是美國人的心不甘吶，F-22戰機自己買不起，也不能賣給別人，手裡攢了一堆技術卻不能充分發揮作用，這可不是資本家們的作風。於是，美國軍界為了整合資源，取得技術平衡，又啟動了新的驗證機計劃，想要再研製一款海陸空軍種通用的輕型戰鬥/攻擊機。該機將採用部分新技術，具備一定的領先地位，但又不至於洩露美軍掌握的關鍵技術，從而達到高低搭配的技術平衡，又廉價耐用，能夠對外出口，取得資金補償，降低本國研製成本，為進一步更新換代創造條件。
正是在上述考慮的基礎上，美國軍工集團充分利用資源進行整合，並突出重點方向，終於研製成功了F-35 隱身戰鬥機系列，作為F-22戰鬥機的輔助型號。該機型系列包括F-35A陸基傳統起降型、F-35B垂直起降型和F-35C艦載型，海陸空軍種都能使用，有效達到了資源利用的最大化。
F-35系列中以陸基的F-35A最便宜，初始價格1.5億美元，後期能降到1.1億美元，比F-22戰鬥機便宜很多。一些由於技術、資金等原因無力研製第五代戰鬥機的國家，對於F-35A戰機已經相當滿足，如英國、意大利、加拿大、澳大利亞、以色列、土耳其、日本等國，紛紛掏出大把美元，或是加入合作研製計劃，或是預訂購買，必欲得之而後快。
這次出事的日本，在等待了多年之後，根據與美國的協議購買了4架F-35A戰機，爾後由三菱重工主導自己再建造38架。這樣，將用F-35A戰機取代日本空中自衛隊原先裝備的已經老舊的F-4鬼怪式戰鬥機，從而大大提升整體戰力。
不幸的是，4月9日日本自己組裝的F-35A戰機發生事故，不管原因是人為的還是技術方面的，都為空中自衛隊繼續裝備這種飛機蒙上了陰影。可別像南亞那位鄰居一樣，摔來摔去，把花大價錢買來的飛機摔差不多了。
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