古代帝王世系的传承制度一般来说是“父死子继”和“兄终弟及”，在先秦时期，后者也是比较常见的，但是皇帝制度开创以来，基本上都是“父死子继”了。不过凡事都有例外，就比如说北宋初期的赵匡胤和赵光义哥俩，他们就是轮流当皇帝。而且在这件事情中，还笼罩着直到现在仍然争论不休的历史迷雾。
平心而论，北宋的江山来的不怎么地道。它的前身是五代十国中最后一个中原政权后周，开国皇帝赵匡胤正是后周的中央高级将领——殿前都点检。这个位置来的也很有意思。之前的殿前都点检叫做张永德，和后周世宗柴荣还算是一家人，不过挨得有点远（张永德是后周太祖郭威的女婿，柴荣是郭威的养子）。柴荣出征的时候，得到一句谶语：“点检作天子”。柴荣多疑，就跟吃了苍蝇一样恶心，于是把张永德撤掉，换赵匡胤上去。由此可见柴荣对赵匡胤的信任。
后来柴荣身死，留下一个小毛孩子，也就是后周恭帝柴宗训。孤儿寡母，主少国疑，这真是赵匡胤篡权的大好机会。他也这么做了，借口辽和北汉联合入侵后周（八成是假消息），带着军队北上，结果在陈桥驿“黄袍加身”，假装被士兵胁迫成为皇帝。在这个过程中，弟弟赵光义也参与了。包括北宋建立以后，赵光义也成为赵匡胤平定天下的一份助力。
按理来说，赵匡胤成为皇帝，应该培养自己的儿子当接班人。但是他没有，而是选择传位给赵光义。这是一种无奈之举。有一天杜太后和赵匡胤商量，让他死后把位置传给弟弟。理由也很简单，北宋就是赵匡胤从小皇帝手里夺过来的。当时又是乱世，说不定哪一天赵匡胤也暴死了，剩个小孩当皇帝，万一再有人“黄袍加身”呢？赵匡胤合计一下也是这个理，就达成一致，让赵普写下来塞进金匮里，史称“金匮之盟”。
这件事虽然有一定争议，但是可信度还是很高的。赵匡胤让赵光义当开封尹，封晋王，在宰相之上。这在当时就属于皇位继承人的标配了。不过赵匡胤后来有没有后悔还真不好说。毕竟儿子都长大了，用不着赵光义来过渡了。北宋的都城是在开封，这个位置漕运很方便，但是没有山川之险，尤其幽州还在辽的手里，只能用大量的士兵组成防卫力量。这样一来，北宋将会花费大量的人力物力在冗兵上。结果满朝文武都不愿意，尤其赵光义，直接用一句“在德不在险”怼回。圣人之言，放之四海而皆准，但是也得考虑一些客观事实。最后北宋果然被冗兵拖垮。有一种说法，赵匡胤后悔了，所以想要迁都到洛阳或者是长安，来削除赵光义在开封的影响力。这样一来赵光义肯定要强烈反对啊。这种说法就见仁见智吧。
五十岁的时候，赵匡胤和赵光义喝了一顿小酒，然后就暴死了。很多人，包括一些笔记小说都把矛头指向赵光义，认为是他下的毒。但是实际上，赵匡胤死于突发脑溢血的可能更多一些。赵光义顺利地继承皇位。不过故事并没有停止。其实“金匮之盟”还有其他内容。赵光义去世后，要接着把皇位传给弟弟赵廷美，赵廷美再去世，位置重新回到赵匡胤的儿子赵德昭的屁股底下。也就是说，赵光义和赵廷美属于赵德昭成长的过渡阶段，这样一来，既保证皇位在赵匡胤这一枝，又避免后周那样的主少国疑的尴尬状况。所以赵光义继位以后，赵廷美成为开封尹，而赵德昭称为皇子。但是后来赵廷美被排挤出权力中心，而赵德昭也因为和赵光义发生矛盾，被训斥而自杀。于是皇位就名正言顺地传到赵光义的儿子赵恒，也就是宋真宗。这些事情看上去很正常，但是里面的具体缘由，或许只有当事人知道了吧。
参考文献：《宋史》
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