明英宗是個傳奇皇帝，他少時登基，在祖母的幫助下國力大增，一度有盛世氣象。只不過因為聽信太監王振的讒言，在土木堡一戰將大明的精銳將士賠得乾乾淨淨，自己還做了俘虜。偏偏這樣一個丟臉的皇帝，竟然能夠被俘一年後又被瓦剌人放回，在宮中被軟禁七年之久，又趁明代宗病重時發動“奪門之變”，復辟成功。
本來應該是順風順水的人生，就被明英宗親征的決定弄得跌宕起伏，比最離奇的電視劇還有看點。經歷了那麼多風風雨雨，明英宗的感情生活倒是非常穩固，他和自己的原配錢皇后的愛情更是可歌可泣。
錢皇后很早就嫁給了明英宗，度過了相當榮耀的時光，但伴隨著丈夫的起伏，錢皇后也展開了一段傳奇人生。她為被俘的丈夫祈禱，哭瞎了一隻眼睛，一條腿也因為長期跪在冰冷的大殿祈禱而落下殘疾。明英宗被弟弟軟禁的日子，她甚至親自制作繡品換錢度日。
但是，錢皇后卻有一個隱憂，那就是長期不能為明英宗生兒育女。這顯然是她自己的原因，因為其她的妃嬪都有喜訊傳來。特別是來自昌平的一位民女周氏，生育了二男一女，最為突出，被封為貴妃。這兩個皇子之中，有一個就是明英宗的庶長子朱見深。
明英宗的原意，還是想等待錢皇后所生的嫡子出生，繼承自己的帝位。但隨著時間的推移，無奈之下也只能選擇朱見深。這樣一來，周氏的前景看起來就比錢皇后要美妙得多。
人心都是不知足的，錢皇后地位尊崇，又與明英宗的關係好，這就是周貴妃所嫉妒的。即便自己的兒子封為太子，周貴妃也掩飾不住自己對皇后寶座的嚮往。朝中多的是趨炎附勢的小人，周貴妃的心思，就有人敏銳把握到了。一個叫做蔣冕的太監，竟然嚮明英宗建議：錢皇后無子，身體還有殘疾，不配做大明的皇后，應該讓周貴妃代替。
明英宗大怒，將蔣冕趕出宮，並且警告了周貴妃，這才沒有讓事態惡化。然而，明英宗能管得了一時，卻管不了身後事。他在駕崩之前，念念不忘的就是錢皇后，生怕自己的妻子將會受欺負。明英宗臨終前拉著太子的手，幾乎是哀求兒子善待錢皇后，又下詔曰：
錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。
明憲宗朱見深繼位之後，面臨第一個問題就是如何尊崇錢皇后和周貴妃。按理來說，錢皇后是嫡母，是皇后，是當之無愧的太后，接下來才是周貴妃以皇帝生母的身份，也尊為太后，形成兩宮並立的局勢。然而，周太后卻千方百計阻攔，不僅對兒子施加壓力，甚至派親信太監向群臣宣讀懿旨，不讓錢皇后進位為太后。
幸好明朝的士大夫骨氣還很硬，生生將此事駁回。但從此周太后終於擁有了處置後宮的權力，完全將地位更高的錢太后排斥在外。錢太后也知道自己虎落平陽，鬱鬱寡歡，僅過了四年就去世，也許也是在兇險後宮的解脫了。
錢太后去世，又引發了朝中的紛擾。本來大明的祖制、明英宗的遺詔在前，錢太后一定是要與明英宗合葬的。但周太后堅決反對，她堅持讓兒子為錢太后另擇墓地。此事，明憲宗與大臣爭論了相當長的時間，最後做出決定：在明英宗的地宮之中，安排兩個墓室，裡面用地道通向主墓室，一個是給錢太后的，一個是留給周太后的。
本來，這樣的辦法，已經是妥協之後的產物，周太后應該可以滿意了。然而在36年後，周太后去世時，才暴露了一個天大的秘密。原來，當年錢太后下葬時，周太后已經做了手腳，命人將通往明代宗的隧道封死，而她本人的墓室，卻依然和明代宗的主墓室相通。
此時在位的皇帝，是明孝宗朱祐樘，他不僅是錢太后的孫子，而且還因為母妃早亡，是錢太后一手撫養帶大的。在他心中，雖然同情無辜的錢太后，但對自己奶奶的感情，卻佔據了上風，因此最後也無奈接受了這個事實，並沒有做出改變。
閱讀更多 小珏說歷史 的文章
