提到苦行僧的这个形象，在大家的印象中应该大多数的是印度的一些僧人。他们为了向上天表明自己的虔诚，经常会用各种不同的方法来虐待自己，通过不停的惩罚自己，希望能够洗脱自己今生的罪孽从而得到上天的原谅。有一些极端者为了将修行更彻底，做出了一些非常极端的案例。比如说长达30年不洗澡，或者说是30年不剪指甲。为的就是让自己不断的经历不同的苦难，从而从心灵的内深处得到净化，在去世之后才有机会到天堂之上进行享福。或者下辈子能够做一个有钱人家。他们看来说是出生在一个贫贱家庭，就是因为上辈子做的坏事太多，今生才让他们来受罪的。
而日本也有苦行僧，只不过二者的文化有所不同。印度是不断的让自己接受磨难，身体遭受到摧残，从而达到修行的目的。而在日本则是能够让自己不断的经历各种困难，然后通过自身的努力将这一切都克服，从而完成修行的目的。所以这一点也是二者本质上的区别。只不过日本的这个修行方式比较特别，在1300年时间内，目前才知道有三个人完成了所有的过程。那么这到底是怎样的一个修行过程呢？为什么会如此艰难？
他们的这个修行有一点像西天取经，走的路程差不多能够围绕地球转一圈了。而这样的一个过程也是经历了七年时间。就是因为困难度太高，所以1000多年来完成的人数屈指可数，事情听起来就让人觉是不可能的事，用骇人听闻这一个词来说也不为过。这样的一个修行是发生在日本比叡山，地也是日本佛教的圣地。
这样的一个修行的名字叫做千日回峰行。而这个修行的大致过程就是，修行者在7年时间里大概要完成对比叡山周围270多个寺庙的朝拜。而且要以不同的顺序，不同的层次进行不同次数的朝拜，所以自然也就会转上很多圈，在整个朝拜过程中也有一些硬性的标准。
比如说在头三年的时间里，要抽出100天的时间去修行。每天需要步行30公里。从第4年到5年要抽出200天去修行，每天步行30公里，等到最后两年的时候最高步行公里每天竟然达到了84公里。
在这样的一个过程之中，并不是没有任何负重的前行，还要带上一些草鞋衣物，还有简单的干粮。而过程之中自然也不会只是一些平坦的道路，比如说有山路溪水等。这一切都要自己想办法，通过并不能求助任何人。即便别人想要帮助也要果断的拒绝，如果得到了他人的帮助之前，所有的努力都算白费。
在古代的日本这样的一个修行是十分严肃的。如果修行者失败的话，他们就要自杀，讲究的就是一种非常认真的气节。不过从现在的科学角度分析，这样的一个修行简直就是对人类极限的一个挑战。
曾经有一个成功者在日记本中写到几乎每天早上凌晨2:00就要出发，无论风雨天气如何，都必须一步一步的向前走。那时候天黑路滑都不知道自己会摔晕到哪个地方，第2天醒来依然会再次努力，有些修行者直接在修行的过程中直接就丧命。你觉得这样的一个修行有什么意义呢？
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