如果朋友送了你一幅画，想把它挂在墙上，碰巧家里没有锤子，你准备怎么解决钉钉子的问题呢？
这个简单的问题，往往能够测试出内在的人格类型。追逐型人会倾向于正好在这个时机购买一套工具箱，以备家中不时之需；而与之对应的延展型人则崇尚“临时巧用法”，他们会无论用什么工具，先把钉子钉上再说。
“延展”，是美国莱斯大学管理学教授斯科特·索南沙因经过多年研究提出的概念，指代一种拒绝盲目追求更多，将关注点转向充分利用现有资源的思维方式。善用延展思维的人懂得承认局限，利用局限，在现有条件下释放潜力，提升竞争力。在很多成功企业的身上，都能找到延展的影子，全球知名的便利店品牌7-11就是一个典型例子。
7-11原本是美国南方公司旗下的便利店品牌，由铃木敏文引进日本后一炮而红，反过来收购了美国南方公司，上演了一出子公司吃掉母公司的好戏。也正因为这样，外界普遍称呼铃木是7-11的创始人。铃木引进7-11的时间是在上个世纪70年代，那时正值日本大型超市的黄金时代，沃尔玛逐渐走向霸主地位。在零售业内的专家眼里，小型的便利店根本无法与大超市争锋，这个时期引进7-11就等于是以卵击石。但铃木却不这样认为。他毕业后一直从事图书出版行业，30岁才加入零售行业，在他这个“外行”眼里，就像图书的策划和销售一样，只要是能够满足用户需求的产品，总会在市场上占据一席之地。铃木敏文充分发挥了便利店在“便利”上的核心优势，不断提升用户体验和服务品质，最大化挖掘现有资源的潜能，最终形成了遍布全球独具特色的7-11零售帝国。他的管理经验，就是后来广为流传的“用户思维”理念。
类似铃木敏文这样充分利用自身资源而取得成功的案例在商业历史中不乏其人，然而于此同时，手握大量资源却走入穷途末路的公司也比比皆是。我们通常认为，拥有越多资源，成事的概率就越高，尤其是做大事，必须有大资源，但事实却并非如此。死掉的公司和瘫痪的项目，往往不是因为资源少，而只是没想好自己的资源该怎么用。
提出“延展思维”的索南沙因教授是美国莱斯大学管理学亨利•加德纳•西蒙兹讲席教授，他获奖的科研项目、教学方法和咨询服务多次帮助《财富》全球500强的管理人员、企业家、专业人士成功解决问题，这些企业的行业跨度非常大，包括科技、医疗保健、零售、教育、银行、加工制造、非营利机构等等。索南沙因拥有密歇根大学管理组织博士学位，剑桥大学研究性硕士学位，以及弗吉尼亚大学学士学位。他还曾出任过许多跨国公司如美国电话电报公司、微软的战略顾问，在硅谷的一个创业公司经历了网络泡沫的繁荣与衰落。
《延展：释放有限资源的无限潜能》这本书是索南沙因多年研究成果的集大成之作，他首次创造性地提出了“延展”概念，告诫人们应懂得承认限制，利用限制，让目标焕发新的定义，并不断扩展资源，优化目标。通过系统严谨的理论研究，论证在这个对创造力前所未有渴求的时代中，最终的赢家是延展者，而非追逐者。于此同时，书中还详细阐述多种培养和训练“延展思维”及“延展技能”的途径，为大家提供一套可以拿来即用的实践方法。这本书由吉姆·柯林斯（《从优秀到卓越》《基业长青》）、亚当·格兰特（《离经叛道》《另一种选择》）、罗伯特·萨顿（《论浑人》）、丹尼尔·平克（《驱动力》）等来自管理学和心理学领域的大师联袂推荐，万维钢老师倾情作序。
延展思维概括来讲，就是学会如何把手头的资源做到专注地最大化，发掘已有资源的不惯常价值，让稀缺的资源打开思维边界。其实，任何人和公司手里的牌，都要比想象的多，如何使用自己拥有的东西，远比资源本身更加重要。
在介绍延展方法之前，索南沙因首先从心理学角度分析了我们为什么总是会不自觉地陷入盲目追逐。通过一系列实验和研究，他认为，导致人们“资源追逐上瘾”的原因主要有4种，包括“上行社会比较”“功能固着”“盲目积累”和“资源浪费”。它们是人类固有的心理惯性，体现在工作和生活的方方面面。
首先，与生俱来的攀比心理，又称为“上行社会比较”，是追逐开始的源头。
举一个最简单的例子，一个员工平时每月赚1万元，自己觉得可以负担生活需求，比较满意，然而一旦发现与他同等资历的同事赚2万元，马上就会表示不满，所以所有的公司都不允许员工之间谈论工资。从希望自己家的花园比邻居家的花园更茂盛，到希望自己的公司能吸引比竞争对手更多的投资，在各方面不断追逐的过程中，我们很容易陷入怪圈，受到其他人的影响，发现别人拥有或者渴望拥有某些东西，索性自己也去追求这些东西。但是，资源的总量不变，势必会变得越来越稀缺，相应地，追逐也会变得越来越困难——成本越来越高，负担的压力越来越大，而追逐的对象越来越不切实际。最终，井枯水尽，源源不断的资源之川竭尽而止。
毫无疑问，拥有资源十分重要，没有优秀的职工、技术、知识、设备等，很难做到某些事并把它做好。但如果我们总是四处张望，盯着别人手里拥有的东西，就必然会受到干扰，无法做到充分利用自己手里的资源。而且总认为自己两手空空，这种感觉也十分糟糕。
其次，陷入“功能固着”的思维定势，无法将资源以其它方式使用，不断积累，最后却忘了自己都有什么。
“功能固着”的意思是，为一个东西设置了用途后，就被单一的用途局限，而无法使用它做其它事情。比如，椅子只是用来坐的，钉钉子必须要用锤子，就是追逐型人的惯性思维。他们善于用“工程设计法”处理问题，开始工程之前，首先要为行为者找到合适的工具。为了应对各种挑战，追逐者会努力获取尽可能多的工具，哪怕这些工具不会被马上用到也是如此。渐渐地，他们的工具箱变得越来越大，最后，自己也想不起来里面都装了些什么。
而那些善于发掘并利用已有资源潜能的人，更加崇尚“临时巧用法”，他们会尝试以标新立异的方法来利用手头上的有限的东西。信奉的准则是“更好地利用资源＝获得更好的结果”。强迫自己最大限度地利用身边的东西，会让人变得更加沉着冷静，不会患得患失，这就是为什么在面对制约因素时，尝试延展比获取资源更重要。
第三，几乎无人能够避免的 “盲目积累”惯性，是不断延续追逐行为的助推力。
为了测试人们的积累惯性，心理学家曾经组织了一场行为实验。在试验中，人们被要求收听轻松愉快的音乐，收听过程中，如果按下面前的按钮，就会播放一段类似伐木声的嘈杂噪音。每听几次嘈杂的噪音，就可以获得一块巧克力作为奖励，前提是获得的巧克力必须在实验时间内吃外，不能带走。在这个实验中，要想获得巧克力，就需要忍耐令人不适的声音，而且次数并不少，甚至最高的时候听够120次才能获得一块，然而被试者依然乐此不疲，每个人都积累了远远超过自己食欲的巧克力。
与积累巧克力类似，公司对资源，尤其是资金和工程师的追求和积累，往往也有着似乎永远无法满足的欲望。很多公司的经营模式遵循的就是追逐的原则，例如美国的一家叫做Pets.com的在线宠物商城，就是21世纪初互联网热潮的典型代表。运营第一年，他们在广告上就投入了1200万美元，后来，在短短的268天时间里，这家公司挥霍了将近3亿美元的各项投资，从一个上市之初每股股价11美元的巨头一落千丈，以每股22美分的最终价格收盘。与之类似，硅谷的很多创业公司以看似永无止境的资源供给为支撑，在繁荣增长时期不计任何代价，尽可能地迅速扩张。它们给过度劳累的员工提供从按摩服务到桌面足球等一系列福利，只要资源一直不间断地涌入，公司和员工就能保持旺盛的生命力，直到资源不再涌入，已经习惯于依赖资源的公司就陷入了困境，只能挣扎着应变求生。
第四，积累太多资源，难免导致资源浪费
曾担任谷歌副总裁的玛丽莎·梅耶尔任职期间贴了一张标语在办公室门上，上面写着“收入可以解决一切问题”，这句话也让玛丽莎出了名。后来，雅虎的一位高管迪伦·凯西重新哦解释了这句话的意思，他认为，“收入可以解决一切问题”也意味着“当你有无穷无尽涌入的现金时，就好比再说，‘问题？谁在乎呢！’”
哈佛商学院的两位研究者曾经通过对两家跨国电子公司的经营情况进行研究发现，一定量的多余资源有助于促进部门做出改进，因为这可以让部门经理拥有试验的自由。他们可以进行有一定风险的改进尝试，并且知道就算尝试失败了也不会搞垮公司。但同时他们也发现，数据资源存在一个重要拐点，在多于资源的量到达这个拐点之后，就会出现相反的情况。拥有太多额外资源的部门反而会变得不大可能做出改进，甚至，拥有最多额外资源的部门，和根本没有多余资源进行改进的部门取得的结果一样差。
学者分析，当存在丰富的人力、资金等资源时，人们就会想法设法用掉这些资源，哪怕并没有什么合理的理由。就像女人买了新的护肤品，就总想把旧的快一点用掉。拥有过多的资源，容易让人把重点放在如何把这些资源用出去，而不是最大化利用出去。
盲目追逐带来的问题，都可以通过学会延展来解决。延展，首先是一种思维方式，同时也是一套行动方法。它让我们摆脱“资源永远也不够用”的焦虑，指导我们如何尽可能利用手中已有的资源，实现不凡的成就。
这本书同时介绍了多种延展的方法，帮助大家训练并掌握延展思维。我们列举了其中4种，包括练习拥有局外人的视野、掌握即兴的智慧、保持积极期望的心态，以及混合各种力量的能力。
【方法1】局外人的视野，能帮助你从不同的角度看世界
一组针对各学科科学家的实验研究证明，一个人的专业知识越是和问题不相干，他解决问题的可能性就越大。生物学家解决的化学问题比化学家解决得还要多，特定领域之外的科学家解决该领域问题的方式与专家不大相同，但方式往往更好。之所以造成这样的差异，是因为专家也有专家的劣势。他们往往深陷“认知囹圄”，看不到传统之外的资源利用方法。随着专业知识的不断积累，人们往往一再地以已经掌握的方式处理问题——即使面对新信息或新环境时也是如此。
拥有局外人的视野，就是打破功能固着的思维圈套，不以死板的眼光看待资源，发挥资源的延展效应，实现多方式、多角度利用。
【方法2】拥有即兴的智慧，现在就可以行动起来
“即兴喜剧”最早诞生于公元前391年，由罗马人创建，近期又在都市年轻人中流行起来。发明之初，教孩子们表演即兴喜剧是为了教那些家庭贫寒的孩子学会倾听，并且快速行动起来。“Yes，And……”的表演模式让表演者首先充分接受搭档给出的前提情境，然后进行下一步的创造，表演的基础是拥有信心，相信自己有能力利用身边现有的资源行动起来。
当我们过度遵循计划时，就无法聆听他人的观点和环境的声音。尤其是在我们周围的环境不断变化时，容易错过的重要信息就更多了。如果我们想做得更好，唯一的途径就是成为更好的聆听者和挖掘者，聆听资源的声音，挖掘资源的潜能。其实不难做到，只要我们强迫自己立刻开始行动即可。
【方法3】保持积极期望的心态，进而克服别人的轻视
在生活或工作场合中，期望会影响我们和陌生人初次见面的情形。我们所听说的关于对方的信息，无论好坏，都会影响潜意识中对他的判断，以及我们见面时的表现。面试官和竞聘者的初次见面，充分验证了“盲目约会”其实并不“盲目”的理论，因为简历和公司情况给双方带来的影响，导致对越“心仪”的对象，态度和表现越热情友好，成功几率越大。
沃克夫人1867年出生于路易斯安那州，是种植园奴隶的孩子。14岁结婚，18岁生子，20岁成为寡妇，靠给人洗衣服独自抚养女儿。在黑人女性的生存环境让人窒息的年代，沃克想要打破这种恶性循环。她以1.25美元起家，开始为普遍存在脱发问题的黑人女性提供头皮护理服务，通过多层次推销方法吸纳销售团队，成为美国历史上第一位黑人女性百万富翁，以及社会活动领域里的重要人物。历史学家在评价沃克夫人时说：“沃克比历史上任何一个商人都揭示了非裔美国人在经济方面的巨大潜力，哪怕他们备受压制、无力喘息。”
在处处受到严苛的社会规则和法律限制的情况下，沃克拥有一套与众不同的看待机遇的方法。她首先改变自己对自己的期望，进而克服别人对自己的轻视，代之以信任。
【方法4】混合各种条件的能力，可以创造更多可能
在问到对竞争的看法时，大多数人的回答都和通用电气前CEO杰克·韦尔奇的态度一致。他奉劝企业家们“要么收买你的竞争对手，要么彻底打败他。”从追逐的视角来看，韦尔奇的建议是合理的，资源有限，竞争对手很可能会抢走我们需要的东西，比如客户、晋升机会、职位或预算。而延展者看来，摧垮竞争对手的建议不仅没有道理，而且简直愚蠢。争夺资源的行为对延展者而言是一种无谓的消耗，妨碍了他们发现和创造更多的资源。
我们首先要清楚竞争和友谊如何和平共处，然后才能明白竞争并非一定意味着一场争夺资源的恶战。经营美食餐车的摊主们互相照顾彼此的生意，协助购买配料、修理餐车，甚至教对方如何完善经营流程，提高利润。友好举动并不会消除竞争的存在，而竞争与友谊的混合激励他们追求卓越。
混合竞争与友谊的关系，灵活运用自己的创造力完成常规之事，将我们自己的不同身份结合起来，就能以更有效的方式处理问题，应对机会与变化。
延展思维适用于工作和生活的各个领域，因为追求增量，还是盘活存量，始终是从商业到个人都关心的话题。而对大多数人来说，盘活存量、并且用好存量，充分利用现有资源，听起来好像很难，但从客观上来讲，却更容易操作，因为毕竟无论采用什么形式利用资源，主动权都在自己的手上。
拥有延展思维，首先要打破偏见，突破固有的思维范式。接受并愿意让局限因素激发自己的想象力和创造力，进一步发掘不被人看好的资源中潜藏的价值。同时，延展，还要不断接纳多重领域背景的思维方式，拥抱局外人，拥抱变化，如果你充分掌握了这种思维方式，你一定也能够保持积极期望的心态，并且随时都能够勇于行动起来。
关于在日常工作生活中进行延展思维训练的方法技巧，书中还有详细的方法介绍。如果你希望持续精进、突破瓶颈，索南沙因的这本新书《延展：释放有限资源的无限潜能》，可以翻来看看。
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